在我成長的年代,尤其是就讀於職業學校的學生,社會價值的終極目標有一個迷思,就是畢業後如果能在外商公司上班,會是一個頭上頂著光環令人稱羨的工作。因此,學校的學科設有商用英語、基礎日語、英文打字及國際貿易,為了就是能讓學生畢業後,能順利在外商公司謀求一職。
隨著美國、英國及日本的經濟體系愈來愈強大,臺灣社會發展了一個的特別的趨勢,英語文教育從國中階段向下起始於幼稚園及小學階段。爸媽們若不幫孩子找一家雙語幼稚園就讀,似乎就輸在起跑點。更有財力的家長,會送孩子到全美語幼稚園,讓金髮碧眼的外籍老師好好訓練聽說讀寫。接著,深怕孩子在學校補習班學的全忘光光,跟小孩講話互動過程,一定會來一、二句英語,在家庭中也要刻意營造一個雙語環境。
但這一切,不免讓我們反思,為什麼要這樣辛苦地學一種語言?
有一次應朋友之邀,到小學五年級的班級進行短講。我先問他們:「為什麼要學英文?」小朋友開始七嘴八舌地回答。
「因為英文很重要!」
「因為學校要考試!」