【務農週記】2024年4月的第2週（下）：增加新夥伴，甜玉米與等待23年的菜瓜

玉米，在我們家似乎和其他的青菜有著不同的特殊地位。青菜負責提供營養、維持日常所需，而玉米則是用甜甜的香氣、ＱＱ的口感擄獲大家的味蕾，為生活增添幸福的感覺。不僅可以當主食也可以當點心，最適合下午放學回到家肚子咕嚕咕嚕叫的小朋友。因此每年春夏之際，一聲「阿媽種玉米給你吃！」或許就是我家阿媽疼孫的方式吧。

今年自己來種玉米吧！

今年本來怕阿媽種太多東西會太累，打算不種玉米了，但阿媽說玉米很好顧，似乎很想種的樣子，所以就變成年輕人們負責種，阿媽幫忙顧一下，希望不會給阿媽太多負擔。（自己的幸福自己創造！）

玉米依照口感有分甜玉米、Ｑ玉米，幫忙買籽的嬸嬸問大家喜歡吃甜的還是Ｑ的，大家都說喜歡Ｑ的，只有我說「甜的煮湯也滿好吃的呀」，所以我就順理成章的變成甜玉米種植擔當了（Ｑ玉米由嬸嬸負責）。

玉米很容易混種，因此不同種的甜玉米和Ｑ玉米不能種得太靠近。我們將甜玉米也分成兩批，相隔幾天種，這樣就可以輪流收成，不會一下要採收一大堆，一下子又沒有。

我們分別在禮拜三、禮拜日種下。種植方式是整好地之後挖兩條溝，種子相隔30~50公分種下一顆，按進土裡。再撒上一層有機肥就完成了。

和其他菜不同的是，種完之後不需要把土蓋回，而是留下兩條溝。阿媽說因為玉米長得很高大容易倒，所以等玉米發芽長高，再一邊把土慢慢蓋回，這樣靠近根部的地方就會有土支撐。

禮拜日因為有了43號肥料，因此在挖好溝之後多了一個步驟：撒上43號肥料，用鋤頭稍微和土混合拌一下。接著一樣播種、蓋上一層有機肥。阿媽說已經種好的那畦，就等它發芽再追加肥料就可以了。

解除封印的23年菜瓜種子

還記得一個月前說要來種菜時，阿媽從冰箱翻出一包寫著「90年」的種子。如果是指民國90年的話，就是已經封印超過23年的種子了。

如果經過這樣漫長的等待還可以發芽的話，種子的生命力也太不可思議了。阿媽（不怎麼抱希望的）把它們種進土裡，然而過了一個多禮拜，別袋種子的南瓜都開始發芽時，它們似乎都沒有動靜。

然而正當我們都差不多放棄，開始忙著種別的東西（小黃瓜和南瓜）的時候，種子就悄悄地發芽了！

又過了一兩週後，種子順利的成長到足夠大，阿媽便將它們移植到田裡。其中好幾株是菜瓜，就種在以前已經搭好的瓜棚旁邊。阿媽種完之後還剩下兩株，一直被放置在門口沒有人理。我問阿媽那兩株菜瓜要怎麼辦呢，阿嬤說可能就丟掉吧。

欸！？等待23年好不容易發芽的種子，丟掉也太可惜了吧。而且我很喜歡吃菜瓜，書上也沒有教菜瓜的種法，所以特別想跟阿媽學種。教練我想種菜瓜啊！

由於我時不時向阿媽表達我很想種菜瓜的心情，阿媽就默默的幫我想辦法，最後幫我相中了一塊地，附近有水（阿媽說有水的話菜瓜會長得很好），而且之後搭瓜棚應該也不會太麻煩，真的是太感謝阿媽了。於是我們就趕緊來種了！

種植方式是先將草去除，用鋤頭把土翻鬆，在土上撒一點43號肥料，鋤一鋤稍微與土混合。挖一個坑，放一點有機肥，把菜苗放入，土蓋回去就完成了（後來我又割了一點草，覆蓋在周圍）。

這禮拜增添了許多新夥伴，在我不在的時候，阿媽也默默種了很多東西。在小黃瓜的周圍還新增了秋葵、空心菜等。雖然不是「我的」菜們，不過它們在我（有回去澆水時）的澆水範圍內，所以大概會像是鄰居小孩一樣看顧一下它們，或許也會更新一下它們的近況吧。感覺整塊田地越來越熱鬧了！