儒家界說：
- 儒家就是指由孔子所創始，由孟子所發展的一套哲學。
一、針對過去，尊重傳統。
二、針對現在，關懷社會。
三、針對未來，重視教育。
儒家的內在主張有三：
一、肯定每一個人都能成為君子。
二、每一個人都應該成為君子（甚至犧牲生命）。
三、當一個人成為君子時，一定會影響別人也趨向於成為君子這個目標。
孔子所面對的問題：禮樂崩壞的時代，善惡沒有相符的報應，當時的百姓不知道為何要行善避惡。
人活在世界上，只有三個行善避惡的理由：
一、社會規範，包括禮樂、法律等。
二、宗教信仰。
三、訴諸良知（需要透過教育啟發）。
孔子承先啟後，同時也是承禮啟仁。
禮壞樂崩的意思是禮樂只剩下純粹的形式，而失去了它真正的內涵，就是人真實的情感。
孔子談「仁」的三種層次：
一、人之性。
二、人之道。
三、人之成。
- 「克己復禮」的「克」應解釋為「能夠」，而非「克制」。「克己復禮」即是「能夠自己作主去實踐禮的規範」。原因在於「克己復禮」與下文「為仁由己」相應，若克制約束自己才是仁，自己是不好的，仁又如何能從自身發出？
- 孔子的思想從自我覺醒開始。
- 人生只有一件事情是我要就可以做到的——「我欲仁，斯仁至矣」，真誠地由內而發去行善。
- 孟子說「父母俱存，兄弟無故」比當帝王還快樂，又說「老吾老以及人之老」，因此孟子所說的快樂，仍是實踐人性內在的要求。
- 孟子說「萬物皆備於我」，不應像宋明學者增字解經「萬物之理皆備於我心」，而是應該解為「我這邊什麼都夠了，一個人活在世界上，他如果想過得心安理得，他對萬物的需要少之又少」，顏淵就是一個好例子。
- 「三綱五常」不是（先秦）儒家思想，最先把「君臣、父子、夫妻」三個關係並列的是荀子，但他沒有提到「綱」的關係。「三綱五常」是從西漢董仲舒到東漢班固才確立下來。
- 子曰：「《書》云：『孝乎惟孝、友于兄弟，施於有政。』是亦為政，奚其為為政？」孝順就夠了，推廣到兄弟，這就是從政。這是以父子關係為主軸。
- 「仁義禮智信」，「仁義禮智」出於孟子，「信」不能加進去。因為孔子批判「言必信，行必果」，而孟子更提出「大人者，言不必信，行不必果，惟義所在」。「信」的地位根本不能與前四者相提並論。
- 儒家的天命觀念是提供給實踐者一種真正快樂，心裡知道雖然不能達成，但心向往之，有一個奮鬥的方向，而不是達不到儒家理想時構成的巨大壓力。