子曰：『君子博學于文，約之以禮，亦可以弗畔矣夫！』（雍也第六）。
畔通『叛』，背離的意思。
孔子把學習擺在第一重要的位置，而且特別重視博學。博學包括學文和學藝。其中，又特別重視博學于文。博學于文是對君子的一項要求。文指前人撰述的人文典籍，如《周禮》，《樂經》，《尚書》，《詩經》和《易經》等。另外，孔門弟子還需學六藝，禮樂射禦書數。文是書本知識，靠閱讀聽講，記憶理解和思考。藝則是技能，靠模仿，練習和琢磨。作為技藝的禮和樂，則是指禮儀和奏樂。《論語》中多處記載孔子及弟子彈琴。
相對於動物，人可以積累經驗和知識而傳授給下一代。後人就不必再去摸索，直接學習前人的經驗就行了。隨著時間的推移，人積累的知識越來越多。學習前人的知識的比重就越來越大，在此基礎上，再進行改進和創新。孔子強調智，而博學于文則是提升智識重要途徑。
但博學于文要約之以禮，以禮來約束，以禮為考量，以禮為準繩。文中的內容有符合禮的，也有不符合禮的。符合禮的就踐行，不符合禮的就不踐行。這樣，才可以做到不背離仁道。
此段話同見於《顏淵第十二》篇。《子罕第九》篇中，顏淵讚歎孔子『博我以文，約我以禮』，與此義相同；《子張第十九》篇中，子夏也說：『博學而篤志』。博學的同時，要篤志於道。
孔子認為自己達到了博學。子曰：『文，莫吾猶人也。躬行君子，則吾未之有得』《述而第七》。莫，大概。這裡的人不是指普通人，而是與孔子同時代著名的博學者。孔子說話留有餘地，但內心肯定是自信滿滿。而對自己在踐行君子之德方面評價低些，認為還有相當距離。
孔子的博學也得到時人的肯定和稱讚。
達巷黨人曰：『大哉孔子！博學而無所成名。』子聞之，謂門弟子曰：『吾何執？執禦乎？執射乎？吾執禦矣！』（子罕第九）。
古代五百為黨，達巷為地名。言黨人，當不只一人如此說。
達巷這地方的一些人稱讚孔子說，『孔子太了不起了！樣樣精通以至於沒有合適的稱號稱呼他』。顯然如像一些唱演俱佳的藝人，稱其為電影明星，則忽略了其唱歌水準；稱其為歌唱家，則忽略了其演技。孔子博學于文於藝，既通曉古今典章，又精通六藝，『十八般武藝樣樣精通』，也是如此。一說達巷黨人此語是譏諷孔子博而不專，沒有一樣很精通。但這與『大哉孔子』的讚歎相違，語氣上不通。
孔子聽後是什麼反應呢？有些不高興。雖然是稱讚他，但並不對孔子的胃口，沒撓到癢處。孔子是博學多藝，但如前所述，有一個中心，就是禮。博學和技藝中，禮是最重要的，不能與其它的等量其觀。六藝之中，首先是禮，其次是樂。禮以體現尊卑和親疏，樂以中和性情，不走極端。而射箭不僅可以用於戰鬥，還可用於捕獲獵物。于君子而言，也是怡養性情和社交的一種方式。禦，駕車也是很重要的技能。趕路或者戰鬥都用得上。書寫當然是讀書人必須掌握的。孔子及儒家並不太重視數術，不重視數學和計算。喜歡和要求讀《易經》，也只是重易理，於占卜也就玩樂玩樂，並不太當真。
其實孔子希望人們以知禮稱讚他，稱其為『禮家』，禮學專家。也確實有人這樣稱讚他，『孰謂鄹人之子知禮乎？』（八佾第三）。所以，他有些自嘲地自問自答地對弟子說，『那我要怎麼才能成名呢？精進于駕車成為車手嗎？精進于射箭成為射手嗎？我乾脆還是提高駕車本領成為車把式吧！』。這分明是氣話嘛！
總之，君子應當博學于文，博學多藝，但重要的是以禮為準則，以禮為首要，以仁道為目標。
2020年12月4日