電子書：《論語漫讀》
互鄉難與言，童子見，門人惑。子曰：『與其進也，不與其退也，唯何甚！人潔己以進，與其潔也，不保其往也』（述而第七）。
這段話也很難理順，怎麼解釋都有說不太通的地方。勉為其難吧！
先建立時間線。互鄉這個地方有個年輕人來見孔子，然後孔子與他對談了一番，弟子們也在場旁聽。事後，弟子感到疑惑，才有師生間的這次對話。對話不是在孔子見童子之前。古人語焉不詳，就只得靠猜。
其次，弟子們疑惑什麼？以往的解釋是弟子們疑惑孔子為何要見此人？一方水土養一方人，這地方的人『難與言』，很難被說服，油鹽不進，很難搞。可能是愚笨，也可能就是喜歡胡攪蠻纏抬杠。諸子百家，名家熱衷於詭辯，或許這地方盛產名家。弟子們疑惑為什麼孔子要白費功夫見此人？這個解釋很不合理，孔子學問博大精深，又好為人師，不可能擔心自己應付不了而拒見前來求教切磋的各路人士。弟子們也不會有此擔心或疑惑。
我理解，弟子們是疑惑孔子怎麼就把這童子說服了？孔子的弟子可能和互鄉人打過交道，去傳過道，但沒有說服他們，幾過回合下來，被詰問得無言以對，紛紛鎩羽而歸。說不定，這童子還是弟子們邀請而來，你敢不敢來跟我們老師過過招？或者是自己上門來踢場的。結果敗在孔子手下，弟子們才有此疑惑。這樣解釋也符合這章的大意之一，孔子在教學、開導或說服他人上很有一套。
於是，孔子就低調地對學生說，『唯何甚！』，『我並沒有什麼特別之處呀！』孔子早就會用『凡爾賽』體。『我只是贊許他經我開導追問而得出的新的正確認識，而不附和他過往的成見和錯誤。就好比人潔身自新自進，贊許他潔身，不再保留過往的錯誤認識。然後，他自己就認識到了！』進，可理解為進步，進展；相對於進，過去的認識就是退。『不保其往也』，用洗掉身上的髒東西來比喻去除錯誤的認識，是對『其潔也』的進一步說明，不是孔子『不保其往也』。
孔子一般來者不拒，前面提到儀這個地方的一個小官也曾來拜見孔子。他和孔子相談甚歡，告訴孔子弟子『天將以夫子為木鐸』（八佾第三）。但孔子偶爾也會拒絕他人求見，《論語》中記載過一例。
孺悲欲見孔子，孔子辭以疾。將命者出戶，取瑟而歌。使之聞之（陽貨第十七）。
孺悲，人名，魯國人。《禮記》上說，『魯哀公使孺悲從孔子學士喪禮』，可見來頭不小，後臺很硬。此事當發生在孔子晚年，哀公當政之時。
可能孺悲仗著自己是魯哀公派來的，對孔子不太尊重。孔子和他交往幾次後，就對他有些意見。孺悲再來求教孔子時，孔子不想明說不見，就讓弟子傳話今天身體不舒服，不方便指教，託病推辭。但又想讓孺悲知道自己是不想見他，以讓他深刻反省，檢點自己的行為。就在命者將近出門時，取來瑟大聲邊彈邊歌，好讓孺悲知道自己沒有生病，精神好的得呢！彈瑟唱歌都沒問題。等於說，在命者告訴孺悲孔子有病不便相見的同時，孺悲就聽見孔子正在彈瑟唱歌。備不住瑟調和歌詞也很有用意。我告訴孺悲你吧，我今天就是不想見你，你好好想想是為什麼？
孔子這就小器了，有些耍小孩性子。看不慣，直截了當告訴孺悲要他改下就行了唄！至於這麼矯情嗎？這孺悲如果稍為有點『悟性』，就會明白孔子的用意。以後在孔子面前收斂自己的言行，恭恭敬敬，就能化解孔子的不滿。
不過許多人都有這樣的毛病吧！過去如此，現在也是如此！對某人有意見，又不明確說出來。而通過一些含蓄的方式表達出來。但如果某人在人情世故方面比較木訥或不怎麼在意別人的感受，就懂不起。不管怎麼說，這都脫不了虛偽兩字。儒家的禮是導致虛偽的根本原因，孔子本人也免不了。
2021年3月16日
