電子書：《論語漫讀》
子曰：『中人以上，可以語上也；中人以下，不可以語上也。』
這同樣是孔子教學中的經驗之談。天資在中等以上，可以和他談論深奧的學問。如子貢和子夏，『賜也，始可與言詩已矣！』（學而第一），『起予者商也！始可與言詩已矣』（ 八佾第三）。天資在中等以下者，就不可以教他深奧的道理，教了也理解不了，白費勁。可能孔子認為樊遲就屬於中人以下，『樊遲問仁。子曰：「愛人。」問知。子曰：「知人。」樊遲未達』（顏淵第十二）。
孔子這只是個大致劃分，將人的智力分為三等，上等、中等和下等。只是個定性說明，上等和中等，中等和下等之間的界限是模糊的。今天我們有測量智力的方法，如門薩智商測試，可以將智力量化，稱之為智商。 一般認為智商90到110為正常智力，可算是中人。140以上者為優等，可算為『中人以上』。70分以下者為心智不足，算『中人以下』。但也只能作為參考，不是絕對的準確。
孔子對『中人以上』有進一步和闡述。
孔子曰：『生而知之者，上也；學而知之者，次也；困而學之，又其次也；困而不學，民斯為下矣』（季氏第十六）。
生而知之，就是上等天資，是天才。生而知之，不能理解為一出娘肚子，就什麼都知道。而是說不用學習前人積累的知識和經驗，靠自己觀察琢磨思考就能獲得知識或技能，有創造性才能。
而通過學習前人積累的知識，獲得知識或技能，就比『生而知之』次一等。孔子認為自己就屬於學而知之者。
子曰：『我非生而知之者，好古，敏以求之者也』（述而第七）。說自己的學問不是生而知之，而是因為喜愛古時的禮樂，積極學習而獲得的。
子曰：『蓋有不知而作之者，我無是也。多聞，擇其善者而從之，多見而識之，知之次也』（述而第七）。
孔子說：『大概有不學而著書立說的吧！我卻不是這樣。我是多聽，選擇好的來效仿；多看並記下來，這是次一等掌握知識的方法』。
人類早期，還可能主要靠自己的聰明才智來探索、認識自然和社會，從而建立自己的學說。如古希臘的柏拉圖，中國的周文王演周易。但隨著人類的知識積累越來越多，就只能在學習前人知識基礎上才能有所創新。孔子所說『不知而作之者』就不太可能了。
學而知之，這裡面還個區別，一是通過閱讀，主要通過自我學習，孔子就是這樣。二是主要聽人講解，靠自己學習效果就不好。前者就要比後者強。當然，生而知之，也可以通過學習來獲得知識，那就事半功倍。一點就透，還能舉一反三。如顏回、子貢，『回也聞一以知十，賜也聞一以知二』( 公冶長第五)。
那困而學之，又次一等。學而知之，是積極主動學習。而困而學之，則是消極被動學習，遇到問題了才臨時抱佛腳。困而不學的小民，則是最不可取的。顯然，孔子將君子排除在困而不學的範圍之外，君子肯定不會困而不學。
學而知之，困而學之和困而不學，都是對中等天資之人而言。中等天資之人有可塑性，而上等天資和下等天資者就沒有什麼可塑性。
子曰：『唯上知與下愚不移』（陽貨第十七）。孔子認為上等天資之人肯定會具有智識，而下等愚笨之人不可能獲得智識，兩者都是不可改移的。而中等天資之人，學則能獲得智識，而懶惰不求上進，見識就跟愚笨的人差不多。
孔子這些觀點，大致不錯。人的智力確實具有差異性，而因材施教，因材自我發展也是符合個人和社會的利益。讓不同特質的人做他最擅長和最有興趣的事，對個人而言，更為快樂，也更容易出成果；對整個社會而言，當然也是最優的結果。關鍵在於社會的寬容度和價值評判體系，是否鼓勵人們的自由發展。顯然，孔子以『學而優則仕』為導向和評價標準，並不鼓勵個人的自由發展，使得其『因材施教』的思想有很大的局限性。今天的中國社會，在個人發展上雖然仍有比較大的局限性，但人們在求學和職業上有了多得多的選擇，可以根據自己的材質選擇適合自己的發展方向。
2020年8月17日
