回顧西元1990年的秋日,隨著「大阪花博」(EXPO` 90)的璀璨開幕,還有明仁天皇於東京皇居舉行了隆重的即位登基大典後,東瀛正式揭開改元「平成」年號的新時代。
而當日圓持續升值、低利率政策誘發投機產業蓬勃發展,日經平均股價指數亦攀升到38957.44點的歷史高峰之際,「三菱地所」更是毫不猶豫地揮軍海外不動產市場,甚至以天價之姿,豪氣購入了位於美國紐約的「洛克斐勒中心」(Rockefeller Center)14棟摩天大樓!
此刻「東瀛神話」、「日本第一」的口號已成為世界各國關注的話題。雖說經濟高速成長的背後有著一股「泡沫化」的陰影持續壟罩著,但不可諱言的是,對汽車製造業或進口代理商而言,藉由投機行為所支撐的「日本錢」(Japan Money),其強勁的購買力道不只讓日本國內超高價汽車市場一片榮景,法拉利(Ferrari)、勞斯萊斯(Rolls-Royce)一度熱銷到無車可賣,從土地開發或股票市場中大筆資金的挹注,也使得日本各家車廠更加勇於積極地投入新技術的提升與測試,尤其是引擎本體與周邊零組件的不斷強化,一口氣將「和製四輪工藝」,尤其是渦輪增壓系統帶往了前所未有的高峰,並經由各式賽道上的實力展現,證明東瀛武士一雙巧手下的「MADE IN JAPAN」,可不是只停留在「富士山」的等級,而是實實在在,超越俗世界限的「聖母峰」!
以「日產」(Nissan)主管房車Cedric 430系列中的「L20ET」直列6缸渦輪增壓引擎作為日本製渦輪(Turbo)量產車濫觴,歷經十年間不停地研發與改良,並將歐洲一線品牌作為首要假想敵的前提之下,到了西元二十世紀九零年代,和製渦輪不論是在「行銷的豐田、技術的日產」(技術の日產、販売のトヨタ)等主流大廠中,乃至於是主打性能本位的「三菱」(Mitsubishi)或「速霸陸」(Subaru),各品牌不只取得豐碩的成果,「嘔心瀝血」的工程師們更完成了如「3S-GTE」、「4G63」或「EJ20」等型號的渦輪名機。
誠如《孫子兵法 軍爭篇》裡所記載的:「其疾如風、其徐如林、侵掠如火、不動如山、難知如陰、動如雷震。」,當年雄踞各方的和製渦輪群雄們,彷若就是昔日「應仁之亂」後崛起於「戰國時代」的武將再世一般,將品牌作為「家徽」,把引擎視做「武器」,在「風林火山」戰旗的飄揚揮舞之中,如疾風、似烈火,準備以雷霆萬鈞之姿伺機而發,終極的目標只有一個……
稱霸天下!
發表於西元1992年11月,命名源自於英語「箴言」(Impresa)的首代Subaru Impreza GC/GF,是當時速霸陸高層寄予厚望,期許品牌能進一步擴張房車市場的全球戰略性車種。新車以原有的Legacy中型跑房車為開發基礎,在車身長度精簡20公分,軸距縮短6公分,車體減重高達80公斤下,搭載著與德國「保時捷」(Porsche)相同設計架構,操控性較佳的「水平對臥」引擎(boxer engine),營造出了日系車前所未有,行路穩定感高的駕馭體驗。
Morio - 投稿者自身による著作物, CC 表示-継承 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=56176992による
擔綱車系旗艦,傳承「世界越野拉力錦標賽」(WRC)參賽車種Legacy RS,更意圖力抗可敬對手Mitsubishi Lancer Evolution I的Impreza WRX運動版車型,原廠更是大方移植了在賽道上享譽盛名的「EJ20」型四缸單渦輪增壓引擎,並且改配置對稱式4WD全時四輪驅動底盤系統,亦刻意加強了車身結構,還特別以鋁合金鍛造的前懸吊下臂零組件入替,透過具侵略性和扮相高調的空力套件,純五速MT手排變速箱與240匹最大馬力的三重加持,隨即在日本國內掀起了一股Impreza WRX旋風!
誠如戰國時代諸武將們的佩刀在沙場上奮勇抗敵,越戰越勇,淬鍊出如「妙法村正」、「太典太光世」等曠世名刀,西元1994年1月,Subaru推出了Impreza WRX的正廠改裝升級版本,也就是由「SUBARU TECNICA INTERNATIONAL」競速部門所操刀的高性能車款Subaru Impreza WRX STi!
在渦輪引擎內部導入鍛造活塞連桿,同時加上輕量化特製拉桿下,馬力值調校至250匹,扭力值則為31.5公斤米,零百公里的衝刺加速時間來到6.6秒,操控性與運動性都顯得更為傑出,但每個月廠方僅限量生產100台;
九個月後,以投身競賽作為取向的極端競技「斯巴達」版本Impreza WRX RA STi隆重登場……渦輪馬力設定值上修到270匹,外觀與內裝更進一步換上正廠賽車套件,更配置了Subaru獨家的「駕駛者可控式電子中央差速器系統」(DCCD),並且取消音響與冷暖空調等不必要的設備以減輕車重。
Mr Bungle - 投稿者自身による著作物, パブリック・ドメイン, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1781556による
有興趣添購嗎?很抱歉,RA版本不對一般消費者開放販售,僅供車隊購入參賽與改裝專用!
西元1995年,繼前個賽季在車隊與車手年度積分榜上雙雙敗給Toyota,飲恨吞下WRC「無冕王」的頭銜後,以Impreza WRX STi作為參賽骨架的「Impreza 555」賽車,終於憑藉著強悍的渦輪動力與四驅系統,加上傳奇車手Colin McRae和Carlos Sainz的助陣,在八場分站賽中豪取了五場的冠軍與三場亞軍,不只替「555 Subaru World Rally Team」廠隊摘下了年度車隊的總錦標,且傲氣雄踞車手榜的前二順位,更讓世人真正見識到Subaru的精湛造詣!而為了慶祝奪下雙冠王的重大勝利,隔年年初,Subaru還順勢生產了限量1000台的「V-Limited」特仕車,並輔以Impreza 555的正廠賽車塗裝搶眼上市!
Monika Mężyńska - Pentax istD, CC 表示-継承 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1673905による
當然,透過媒體報導和車友間的口耳相傳,Impreza稱霸拉力賽的威名也逐漸在台灣傳了開來,隨著「大慶汽車」宣布在台組裝速霸陸新車下,首度將汽油渦輪增壓引擎予以國產化,更以約莫新台幣90萬(五門旅行車為91萬)的價格和消費者溝通……
親自擁有WRC冠軍加持,218匹馬力輸出的WRX(歐洲與台灣規格版本均命名為GT)四門車型不再是遙不可及的前提下,在年輕族群間掀起了一股熱血沸騰的國產渦輪浪潮,加上速霸陸原廠進一步授權台製車款外銷至芬蘭、智利等國,也讓Impreza成為不折不扣,「五、六年級」同學們最懷念的猛獸「In-Pi-Sa」……
Solomon203 - 投稿者自身による著作物, CC 表示-継承 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=25130662による
中国語版ウィキペディアのEvo101469さん, CC 表示-継承 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=29994535による
是的!「硬皮鯊」公路神話!國道一號直上兩百公里的瘋狂傳說!(當然,超速是違法而且沒有正當理由的。)
想像自己就是一位上山下來的頂尖賽車手!國產化的Impreza GT,以超越同級車規格的渦輪增壓引擎輸出,撼動了原本偏保守的台灣用車環境,而透過調整行車電腦ECU所獲得的增壓動力,更讓「硬皮鯊」毫無懸念地登上了寶島性能扛霸子的寶座,至今三十年後仍有許多死忠的支持者跟收藏家。
但可別以為Subaru的風光僅僅只是曇花一現而已,緊接著在西元1996年與西元1997年兩個賽季,Impreza WRX Sti更分別以8次、11次登上頒獎台的優異成績,毫不僥倖地連莊年度車隊總冠軍,締造了名留青史的WRC三連霸!
而對所有的「鯊迷」來說,九零年代最偉大,堪稱Subaru史上最經典的「硬皮鯊」,莫過於發表在西元1998年3月,限量生產400台,為慶祝WRC車隊三連霸,以日本市場為主力販售對象的公路版賽車Impreza 22B STI。
https://www.motorious.com/articles/highlights/why-the-subaru-impreza-22b-sti-is-worth-over-100000/
在設計團隊的構思之下,22B幾乎原汁原味地重現海外凱旋歸來的WRC廠車,舉凡誇張的輪拱爆龜(車寬足足增加8公分之多)、可調整的超大型後擾流尾翼,鋁合金輕量化引擎蓋,17吋BBS製鍛造合金輪圈,Bilstein原裝下插式避震器總成,以及專屬的賽車藍塗裝等通通予以擺上,更加上「純雙門Coupe」設定,沒錯,只有兩個車門的轎跑車規格,廠車還原度與吸睛度儼然破表!
至於原廠為何命名「22B」呢?
從排氣量大小(2.2升加上Bilstein)到數字進位法則(555的十六進位換算剛好是22B),速霸陸的操作堪稱是汽車界經典的「都市傳說」!但不論如何,22B STi可說集當時Subaru造車工藝技術之大成,尤其是和製高性能渦輪增壓引擎的頂點。
除此之外,技師們也將「EJ20G」原本的1,994c.c.排氣量擴缸到2,212c.c.,改稱為「EJ22G」型號,並使用師匠精心製作的手工鍛造活塞,並搭配IHI製滾珠軸承渦輪增壓器,雖然馬力值同樣維持在日本車界當時不成文規定上限的280匹馬力(避免造成公路惡意競速),然扭力值卻一口氣暴增到了37.0公斤/米,尤其低轉速時的扭力提升,更是改善了原有「EJ20G」本身「渦輪延遲」(turbo lag)的問題,扭力值輸出高原可一路從3200轉拉拔至約7900轉的紅線區,再經由全時四輪驅動,競技版離合器、五速手排變速箱、碳纖維製引擎室拉桿與鋁合金底盤強化套件等「腹內」好料的助陣,零百加速時間縮短為5.3秒!最高安全極速更是悄悄地突破日本國產車每小時180公里斷油的「雞肋」障礙,直接來到了與歐美系純種跑車平起平坐的248公里/小時!
擁有專屬且獨一無二的「GC8E2SD」車身識別碼,Impreza 22B STI上市前的五百萬日幣建議接單價,其實已明顯超出同級車款的價格帶,甚至還一舉提升到與市場豪華主管房車指標Toyota CROWN「MAJESTA」頂級款的相同行情!然而,即使購買門檻偏高,但卻絲毫不影響日本「鯊迷」們收藏逸品的渴望,從開發下訂之後,熱情車迷們即以不到兩天(有一說是24個小時內)的時間,將滿滿熱情化為實際行動,火速將Impreza 22B STI下架,光榮完銷!
拓海爸爸表示......他的不是22B。
尾聲:
進入西元二十一世紀後,持有部分速霸陸股份(當時是20%左右)的美國通用汽車(General Motors)為了增加同屬轄下集團之瑞典紳寶汽車(Saab Automobile AB,通用全資子公司)單薄的產品線,決議以開發雙生車的名義,在日本群馬縣太田市的速霸陸工廠生產以Impreza五門旅行車作為底盤、引擎等零組件為基礎,然後再行調整內裝配置、懸吊系統與車身外觀的Saab 9-2X……以歐皮日骨,日本製造的方式進入競爭激烈的北美市場。
https://www.netcarshow.com/saab/2005-9-2x/#pic-2
這款被不少車迷戲稱為「Saabaru」……這裡是絕對帶有貶義詞意味的旅行車,雖然在西元2004年7月上市後贏得了世界權威級IIHS(美國公路安全保險協會)給予的最高安全防護獎項(2005),但前兩個月的銷售量始終差強人意,在有意入主紳寶汽車的消費者質疑非瑞典血統的品質矛盾下,居然只賣出410台。
隔年,在通用母廠不斷祭出各類促銷優惠下,Saab 9-2X總共成交了8,514台新車;但隨著股份再度易主,通用汽車將手上的速霸陸持股分別售予日本豐田(Toyota)跟速霸陸母公司後,Saab 9-2X也宣告下台一鞠躬,西元2006年起不再生產……留下了總量產台數10,346輛的成績,相較於北美熱銷車款年銷量動輒數十萬起跳的數字,「Saabaru」某種程度上也算是一種「經典」吧?
(待續)
圖文來源,一併致謝:
https://ja.wikipedia.org/wiki/スバル・インプレッサ
https://ja.wikipedia.org/wiki/サーブ・9-2X