鈴木敏文,日本7-ELEVEN之父,不僅一手型塑今日全球便利商店的面貌,更將7-ELEVEN 這個源於美國的品牌,發展成日本最大、亞洲最大、全球第四大的零售王國。他獨到的銷售思維,也被日本媒體譽為「新經營之神」!他從創立7-ELEVEN開始,便無時無刻地思考何謂「銷售」。
便利商店的興起,不僅改變了人們的消費習慣,也重新定義了現代生活方式。從三餐解決到物流配送,這種「便利文化」已風靡全球,而將其推向國際舞台的關鍵人物,正是被譽為日本「新經營之神」的鈴木敏文(Toshifumi Suzuki )。作為日本7-Eleven的推手,他的一生不斷進行創新與變革,而這與他的個性及成長環境密不可分。
鈴木敏文於1932年出生於日本長野縣的一個地主家庭,童年經歷了日本軍國主義的崛起、二戰爆發與戰後社會的劇變,讓他深刻體會到「變化」是不可避免的現實。這樣的經歷培養了他對市場趨勢的敏銳洞察力,使7-Eleven能夠不斷推陳出新,以符合消費者需求。 他的母親對子女要求極為嚴格,家中規矩明確:「不工作就沒有飯吃,即使生病也不能休息。」這樣的教育方式讓鈴木敏文自小養成「絕不逃避」的態度。雖然他童年時口吃且體弱,但他選擇正面迎戰這些缺點,參加辯論社鍛鍊口才,並持續六年努力,最終成為學生會長。為了克服體能上的不足,他加入田徑隊,經過不斷訓練,終於成為長野縣短跑代表選手。鈴木敏文將這種不畏挑戰的精神帶入職場。當7-Eleven剛進入日本時,零售市場缺乏現代化管理,也缺少高效的物流配送機制。當時的配送方式由供應商決定,熱銷商品經常缺貨,而滯銷商品則堆積如山。面對這一問題,他選擇正面突破。
他首先說服批發商,將進貨單位由「箱」改為「個」,再讓門市根據實際需求小額進貨。然而,批發商擔心小額配送不符經濟效益,可能造成虧損,於是他推動「分區密集開店」策略,在特定區域內快速展店,使配送效率最大化,確保供貨穩定。
此外,他還導入「單品管理」概念,即根據商圈屬性和顧客特質,靈活調整商品陳列與銷售方式,這些策略成功提升了7-Eleven的競爭力。
儘管強調變革,鈴木敏文依然堅持基本功。他曾說:「唯有確實做到基本,才能因應變化。」
在1990年代的一次試吃過程中,他發現炒飯口感不佳,當即要求全店下架。儘管該產品為暢銷品,但他認為員工對品質的妥協將動搖企業根基。研發團隊歷經一年半改良後,推出了「道地炒飯」,最終成為門市熱銷產品,每日平均銷量高達20份。
為確保品質,他每日試吃7-Eleven的商品,從推出生鮮食品以來,數萬個日子的午餐幾乎都來自自家產品。他以身作則的態度,讓員工對品質管理更加嚴格。
鈴木敏文強調,企業應該專注於自身發展,而非模仿競爭對手。他要求員工「不要去觀摩其他便利商店」,避免被既有模式束縛。他認為成功不能單靠複製,而需透過創新來建立市場優勢。
他還提出「不斷提供顧客新鮮感」的經營理念。他認為,即使再美味的食物,天天吃也會膩,因此企業應該持續開發新商品,確保消費者總能找到新選擇。在產品仍受歡迎時,就該開始研發替代品,以在熱潮退去前迅速推出新品,這正是7-Eleven能持續吸引顧客的關鍵。
他認為7-Eleven的成功,來自於統計學與心理學的結合。他以科學方法驗證市場假設,並深入了解消費者心理,確保產品能真正打動顧客,讓他們心甘情願地掏錢購買。
鈴木敏文的經營哲學,建立在「不斷變革、精益求精」的基礎上。他的管理方式影響了日本零售業的發展,也讓7-Eleven成為全球便利商店的領導品牌 : 唯有擁抱變化,才能在競爭激烈的市場中立於不敗之地。
資料參考 : 《賣到顧客的心理》、ABL、《零售的哲學:7-Eleven便利店創始人自述》