「我覺得我的角色在於激勵人們,並使人們認真看待自己。我最真摯的願望是做對每一個人更好的事,這對我來說不僅僅只是脫口秀,而是關乎我是一個什麼樣的人。」
1954年,歐普拉出生於密西西比州。她的母親在十幾歲時生下她,父母並未結婚,很快就分開了,因此她由祖母撫養長大。歐普拉從小就展現出過人的聰明才智,兩歲半時祖母便開始教她識字,在學校更是跳過了幼稚園和二年級,成為跳級生。然而,6歲時,她被送到密爾瓦基(Milwaukee)一個破敗的貧民區,與母親及三位同母異父的兄弟姐妹同住。這段期間,她從9歲到十幾歲時,陸續遭受多名家人信任的男子猥褻,這段經歷對她造成了深遠的影響。
12歲時,歐普拉的生活再次發生轉變,她被送到納許維爾(Nashville)與擔任理髮師的父親同住。這段時光對她來說相對正面,教堂和社交聚會開始邀請她演講。有一次,她甚至因一場演講賺取了500美元,這讓她意識到「收費演講」的價值。然而,隨著她在父母之間來回遷移,過去的創傷再度浮現。母親因工作繁忙無法經常陪伴她,14歲時,歐普拉懷孕並生下一個男嬰,但孩子不久後便夭折。此後,她經歷了一段荒唐的生活,甚至一度離家出走,最終回到父親身邊。 歐普拉感激父親的嚴格管教與奉獻精神。父親要求她每週寫一篇讀書報告,並每天學習五個新單字才能吃飯。這些紀律性的要求讓她脫胎換骨,不僅在學業上表現優異,還在高中的廣播電台找到工作。贏得一場演講比賽後,她獲得獎學金,進入田納西州立大學(Tennessee State University)主修傳播學。19歲時,她已在地區性的晚間新聞節目中擔任共同主播,並以其情感豐沛、充滿活力的表現受到青睞,迅速進軍電視和廣播界。1976年,歐普拉搬到馬里蘭州的巴爾的摩,在當地的ABC分台擔任記者與共同主播。隔年,她找到了真正的媒體舞台——廣播脫口秀。她共同主持的節目《巴爾的摩在說》(Baltimore Is Talking)大受歡迎,甚至超越了全國知名脫口秀主持人菲爾·唐納修(Phil Donahue)的聽眾數量。
2000年,歐普拉出版了《O:歐普拉雜誌》(O: The Oprah Magazine),並大獲成功。隨後,她推出了為期四年的《O居家雜誌》(O At Home),並與他人合著了五本書。2008年,她創立了「歐普拉·溫芙蕾電視網」(OWN: Oprah Winfrey Network),計劃在此播放以她個人品牌為主的脫口秀節目。
此時,歐普拉贏得了「泛媒體皇后」(Queen of All Media)的稱號,成為最富有的非裔美國人,也是美國史上最著名的黑人慈善家。據調查,她是北美首位身家數十億美元的黑人,儘管早年經歷了無數艱辛,如今已被視為全球最具影響力的女性之一。她獲得了哈佛大學和杜克大學(Duke University)的榮譽博士學位,並於2013年從歐巴馬總統手中接過總統自由勳章。
歐普拉不僅是一位脫口秀主持人,還涉足電影製片、電視劇製作、書籍出版和慈善事業等領域。她創辦了自己的製片公司,參與製作了許多重要影片和電視劇。此外,她推出了書籍俱樂部,使許多作家的作品獲得廣泛關注。
在慈善事業方面,歐普拉更是投入大量心力。她創立了「歐普拉學校」,為南非的貧困女孩提供教育和機會。她還參與許多慈善項目,關注兒童福利、女性權益、醫療援助和災難救援。歐普拉的故事告訴我們,無論出生環境如何,無論遇到多少挑戰,我們都有能力塑造自己的命運。
資料參考 : 《成名的藝術》、《你發生過什麼事:關於創傷如何影響大腦與行為,以及我們能如何療癒自己》、Vogue