不同於以往連走帶跳的小碎步，處於盛怒的他每一步踏得極沉，彷彿這條路通達的是競技場。見球鞋在剛拖好的地上烙下一個個黑腳印，沿途負責打掃樓梯的學生頗有微詞，抬頭想埋怨幾句，見他周身瀰漫著不好惹的氣勢，便是不清楚他的來歷，也紛紛噤聲，悶頭把地又拖了一遍。
當他找上門時，沈辭正在座位上寫週記，握在手裡的不是學子們青睞的日系極細原子筆，而是落筆稍有差池、字跡就易看來遲滯的鋼筆，本該看來老氣，但在修長指節及俐落的筆鋒襯托下，更具書生氣息。遺憾的是，陳嘉延沒有一絲閒情逸致欣賞這些，也不管他倆在旁人看來是什麼模樣，一掌按上簿子，由上俯瞰著停下動作的人。
「你耍我？」話說出口時，連陳嘉延都詫異於自己的冷靜。
「我沒有那個意思，」沈辭抬眼看他，原本因書寫而佝僂的身姿也因此像是一支向陽豎起的向日葵。「我從來都不想要當醫生，話是別人在傳的。」
「聽你咧嘐潲（聽你在胡扯）！那你幹嘛——」什麼都不說？還要收下那些書？！說到一半，陳嘉延被胸口突然湧上的情緒覆沒，話音戛然而止。一股陌生且莫名的感受讓他鼻頭酸酸的、癢癢的，很像打不出來的噴嚏，也讓他覺得一切都好沒意思，視線落於桌面，食指頂端湊巧壓著一個「我」字，方塊字結構底部兩個鉤似箭簇，無聲刺著他的指尖跟尊嚴。
沈辭也沒離開座位，從旁拿出一袋東西——從厚度陳嘉延就能看出是那疊該死的書——擱在大腿上，就這樣靜靜看了他好一會兒，不出聲打擾，但也不解釋。
最後，陳嘉延沒再爆粗口或詛咒沈辭，拿起那個袋子就走，帶著比來時更糟糕的面色走回了自己的教室。他先是一腳踹開了後門，門毫無緩衝地撞上牆面，碰得發出巨響，嚇壞眾人，隨後他走到自己的桌子，將書粗暴地塞進書包裡，動作大得連以地磚邊線為基準的桌角都偏離，整個人也順勢歪歪斜斜地坐下，將桌上的書本用力地摔進抽屜。
「你那個⋯⋯朋友沒有考上？」見他情緒不佳，景立陽頂著其他同學感激的目光上前，小心翼翼地問。
「不是朋友！」本在氣頭上，陳嘉延聽著這詞更氣了，舉頭見小少爺被吼得發愣，後知後覺地懊惱起來，像是消了氣的皮球，背抵上椅背，頹喪地皺著臉。「考是考上了啦，但是⋯⋯唉，很複雜啦。」
他臉皮得要多厚才敢說出口，那個「考生」壓根兒沒報醫學院啊？！
「姦𪜶老師咧⋯⋯」雖知沈辭誘導在前，但沒問清楚、搞出一連串烏龍的實際上還是他，陳嘉延難以揮去予裝痟的[1]的氣惱，胡亂抓了抓頭髮。小弟們不想掃著風颱尾[2]，就在一旁見他發洩似的咒罵不止，連上課鐘響了也沒聽見。
「陳嘉延，說什麼說個不停？」
「我講姦𪜶老師佮你啥（我說肏他老師跟你什麼）⋯⋯」遇到這種不長眼撞在槍口上的，陳嘉延是一點耐性都沒有。
抬頭見年邁的國語老師雙手叉腰，不知站在他課桌前多久，語氣間有種暴風雨前的平靜，「明明看你平常也沒多愛來上學，沒想到對老師這麼有『性趣』啊。」
一室靜默，縱是對黃色話題最感興趣的年紀，也沒人敢笑，大夥兒戰戰兢兢地看他倆在無言中僵持著。一句「對不起」卡在年少氣盛的靈魂裡，陳嘉延一語不發，忽然從座位上站起，課椅被這唐突的舉動帶著，在地面刮出巨響。在國語老師要再開口的時候，他徑直拿起課本，低著頭走到教室後方站著，那背影像是被馬戲團馴服的猛獸，倔強也寂寞，野性並未全數剝離，只是被制式框架消融成看似服從的消極抵抗。
雖無對誰擺出歹面腔[3]，他的低氣壓持續了連連幾日，消沈的模樣就是膽小如蚊子見了也擔憂，兄弟們零用錢湊一湊，不時趁他如廁時望桌上放些少年人喜歡吃的點心飲料。微小但具體的關心讓他觸動，但他也知道自己狀態不好，為避免遷怒他人，出入形單影隻，下課都戴著耳機假寐，聽著只有〈戀人未滿〉[4]和〈藍天〉[5]的播放清單，過去最喜歡的兩首歌卻換不來他心口的雨過天青。
陳嘉延也想過，沈辭比他想像的好膽[6]，情願騙他也要選一個所有人都想像不到的選項，他不是應該為此高興嗎？既然如此，他又在生氣什麼、為什麼生氣呢？他想不明白，跟他生活形如平行線的人怎能給他帶來這麼大的波動，而他又為什麼，總想將沈辭拉入自己的生命呢？明明對方就是他最不擅長應付的那種人。
年少的欲求夾帶著賀爾蒙的狂躁，說不清道不明的情結盤根錯節，他從沒想過成為「好孩子」，藉由行為上的諂媚獲得成人的嘉許，或者那些籠統稱之為愛的東西……但不知怎地，他在意著眾星拱月的沈辭，更準確地說，他對沈辭隱於月暈下的鋒芒興致盎然，儘管那或許正是讓他淪落至此的原因。
事已至此，借來的東西還是得還。陳嘉延將那包書帶回家，丟到房間一個積灰的角落好幾天，後來想想，景家才是這齣鬧劇最大的受害者（他一度想，是不是乾脆讓沈辭知道冤家的身份，至少難受的人不會只有他一個），還是把那個沈辭重新包過的紙袋拿起、在桌上擺好，念著景立陽出借時說的話，隔天便找了小少爺問收件地址。
不計前嫌地，景立陽摘下耳機寫了一張字條給他，說他乾媽上午九點過後都在家，貨運可以直接聯繫上頭的市話。
「謝謝⋯⋯」想起他先前的無差別攻擊，陳嘉延乾巴巴地說。「也不好意思，我也不知道⋯⋯不知道那傢伙根本沒考醫學院，讓你白忙一場。」
聞言，會意他這一串情緒起伏所由為何，景立陽只是點點頭，沒有生氣或諷刺，不甚在意地說：「沒什麼啊，反正那個人不是錄取了嗎？」
陳嘉延支吾其詞，「對啊」兩字說得千迴百轉，好似背後有什麼隱情。
「你會那麼不是滋味，」對美感格外敏銳的眼睛深洞洞的，景立陽定睛看他，頓了頓又道，「是因為你很關心他吧。我覺得那個人很幸運，因為有人在為他在意這些。」
他的鼻子驀然生出酸酸的感覺，好像來得太晚的梅雨過敏潮，有口氣被鼻水堵在鼻腔，遲遲排不出去、也吸不進新鮮的空氣。片刻後，他扯出一個笑容，盡可能讓聲音聽來明朗一些，聽起來更像不著調的玩笑一些：「沒辦法啊，人家不在乎也沒屁用。」
「很多人覺得沒用的東西，不代表就沒有價值吧。你看這個。」且說著，小少爺攤開手上看到一半的畫冊。
最先撞入陳嘉延眼裡，是穠麗的大片亮色，細看又會發現，乍看似是色塊的東西，實際上由許多相近色系的線條組成，逐筆構築出狂野卻細膩的畫面感，便是深夜也被妝點得明亮[7]，具有童話般的氛圍。
他不知道該說什麼，只是按感受到善意的直覺，沒有特殊意味地道了聲謝。
在還未恢復常態的陳嘉延面前，景立陽鮮見成為那個發起話題的人。兩人訥訥聊了些班上的瑣事，臨走前，景立陽叫他等一等，將隨身聽關機後退出裡頭的光碟片，拿起那片印有浮水印的CD，裝進輕薄的塑料收納盒——陳嘉延討厭那種材質，總覺稍稍施力就會破裂，對欠缺掌控力的青少年很不友好。
「聽聽看，我堂哥年底去港都出差時買的。」闔上專輯遞給他，景立陽朝教室前門望了望，不忘提醒：「小心點，被沒收了你要賠。」
陳嘉延張口想拒絕，瞟見盒子背後的小字，終是接下了。
到家時前廳依舊鬧熱滾滾[8]，時近端午，有個小弟中部老家包了粽子在分送，他趁其他人不注意時順走茶几上的手提音響，回到房裡將CD放上轉盤後，插上了電。那台音響用了好些年，快轉鍵早被摁壞了，因此他也急不來，按下播放鍵後，校服也沒換就躺上了床。
不料，隨樂音流瀉而出的是不熟悉的語言，教他皺起眉，抽出盒中封面印著歌手照片的歌詞本，百無聊賴地翻閱起來。粵語與國語用詞有其差異，就像古詩，用臺語唸起來好像近些，使得旋律聽來明明是流行歌，卻有種既近又遠的距離感。
全專曲風多變，大抵走的是大勢苦情歌路線，縱是陳嘉延不多愁善感，讀滿篇酸苦心情也不免喉頭發乾，直到最後一首歌的輕快樂符落下。初見〈放榜〉[9]一名，他以為主題是金榜題名，詳閱歌詞，方知實情恰恰相反，說的是落榜，夾雜英文的歌聲明亮，全無其他歌曲的辛酸色彩，卻使得本意更加突兀，詞曲不一。
寢室是西曬的單人房，落日自虛掩的窗櫺斜入，落在床腳。室內沒開燈，他仰視著因光照不再而泛灰的燈具，聽完了整張碟，聽音響播畢後狀似脫水機停止前的空轉，也不起身，就這麼靜靜躺著。
他不理解景立陽怎會中意這種酸溜溜的風格，但他記得，將CD交給他後，小少爺補了句：「對了，順便幫我跟那個人說一聲『恭喜』啊，是大學生了呢。」
當時陳嘉延愣了愣，只作是禮貌性質的寒暄，悶悶地回一聲「噢」。此刻想起來，他赫然意識到，無論是衝刺備考或者確認錄取，許多高三生從五月就排了長假，只待畢業典禮來露臉走個形式，因而事發迄今他都未再在學校見過沈辭，更不用說道上那句言不由衷的祝賀。
⋯⋯畢業嗎？如同島國普羅大眾，他歷經過小學與國中的畢業典禮，但學區劃分使校園本身更似社區鄰里的延伸，因而他並未實質意義的在這儀式上感受到「分離」，可是沈辭本不是他舒適圈會見著的風光，經此一別，或許真是人生不相見。
躺了好一陣子，他嫌熱才自床沿坐起身子，傾前打開風扇，伸長了手，將書桌上那包書又拉了過來，悉數倒上床點數。在厚實的原文書中，有片輕薄的紙張也一併落了下來，是張對半折的隨堂考試用紙，寫字的那面朝外，故他一眼就看見沈辭的署名。
他屏住呼吸，將那張紙輕巧地打開，似是擔心撞破了那人的少年心事，卻也為這猜想竊喜。
那嚴格說來也不是一封信，更像一則通知，或者便箋，只是壓在表頭的三字，讓他倍感慎重。
陳嘉延：
我猜你看到這封信的時候還在生氣，你不是那種好脾氣的人。但我沒有欺騙你的意思，也謝謝你做的一切。
我不會參加畢業典禮，所以氣不過的話，有本事考來北市。我在這裡等你，後會有期。
沈辭
讀完寥寥幾字，陳嘉延五味雜陳。誤會就誤會了，沈辭大可不費唇舌，偏以這種活似星爺中配的口吻告訴他實情，讓人也好氣也好笑。
「什麼『你不是那種好脾氣的人』啊，我們很熟嗎？」他踅踅唸[10]自問自答，反覆看了表頭好幾回，他最熟悉的三個字經沈辭寫出，筆鋒灑脫，根骨有著瘦金體[11]的氣韻及執拗，跟他下筆很重、HB筆芯都能寫出2B深度的遒勁截然不同，似是暗示，他這人在對方眼裡亦然。
沈辭眼中，究竟是看見了怎麼樣的世界？沈辭不選擇那些更容易、更受人推崇的選項，是因為跟其他人都不一樣，還是跟他比較接近呢？
這是可能的嗎？那個讓人捉摸不清，霧裡看花的沈辭？
想著想著，陳嘉延跳下床，罕見地在放學後打開書包，掏了一本練習簿出來翻開。他拿起桌上的筆，支著下巴，一面臭彈[12]地呢喃「不過是頂港的大學，考牢猶無簡單（不過是北部的大學，要考上還不容易）」，一面面帶不耐地讀著上頭的題目，眼裡卻亮得好像收攏了初夏的星光。
久違憶起高中的黑歷史，陳嘉延面色黑得發沉，似晚夏大雨將至的陰霾。他不是君子，卻已暗自承受了這件爛事十年有餘，若非念及他媽在場，說不定會索性將身爲社會人的底線拋諸腦後，狠狠往沈辭手上咬一大口。
留意到他不善的目光，沈辭挑眉，似想問個明白，服務生恰巧推著餐車入門，上了大半桌菜，又安靜地退了出去。沈辭起身佈菜，直到李蓮英喊停才復位，吃起碗裡的食物。
見自己碗中堆滿的刺身，懷疑那更出於愛屋及烏，陳嘉延心情複雜，夾起一大坨現磨山葵，連同碟仔內的清醬油攪在一塊兒，惹來母親不快的眼色。許是性格關係，他食重鹹[13]，尤愛以刺激性強的辛香料激發味蕾，很合乎講究熱炒、鐵板、煲湯元素的島國料理，因而她那一眼沒有特殊含義，純粹是遵循曾祖父日治仕紳的飲食習慣，認定他此舉壞了高級食材的原味，上不了檯面，可也是這麼沒意義的一眼，讓他心裡發堵，按著顏色深淺，依序將片片生魚嚥下，形如嚼蠟。
沈辭忽然笑了起來，恰似碰巧想起什麼，夾著菜，慢悠悠地說起一位日籍客戶。
那是一間國際車廠的高階經理人，在島國北部定居了二、三十年，在退休返國之際，那客戶有些本地的檜木藝品和玉佛像要脫手，經人推薦找上了沈家的當舖。前後約略半年時間，老先生典當了近兩千萬日圓的物件，有的物品雖然有價無市，但勝在那客戶做人阿莎力[14]，不似老一輩「有禮無體[15]」的印象，不但不二價應得痛快，就連從皮相就能看出經驗淺薄的沈辭提出的建言也能接納一二，締結了很不錯的商貿關係。因此，在那客戶要返鄉前夕，沈辭阿公非得請他到海鮮餐廳餞行，稱要讓他這輩子記得島國的人情味。
那夜觥籌交錯，幾人一別平時在商言商的拘謹，暢開來談。那是間小有名氣的老字號餐館，從露天四合院經營到婚宴會館的格局，席間不乏島國的特色大菜，尤以下港新鮮的魚料理出名。記掛著日人的飲食習慣，沈辭特地吩咐廚房別把芥末跟醬油糊在一塊，不料，這局一上桌就被興致高昂的祖父攪了個徹底，見粉紅塑膠碟裡的綠跟棕攪和成混濁的色塊，他笑都僵了，連忙俯身打斷祖父，問客戶是否需要獨自的醬油碟。
年逾六旬的老先生頭髮還黑得發亮，單眼皮的眼輕輕在他臉上掠過，似是一眼看穿他，在祖父見不到的角度對他比了個按兵不動的手勢。那客戶笑得溫文，轉而用公筷夾起汆燙魷魚，毫不介懷地蘸上視覺並不美觀的調料，自言自語似的說「現在日本超市也賣了很多這種混合的芥末醬油呢，不知道吃起來有沒有差呢」，連著冒泡的啤酒一口吞了下去，發出聽者都能感覺到痛快的「哈」聲，笑著對祖父說「也只有在這裡（島國）能這麼自在了」後，對他眨眨眼，揭過了這個插曲。
不知這局裡是否適用「囡仔人有耳無喙[16]」的原則，陳嘉延悶著頭吃飯，聽到一半也知沈辭的用意，心頭酸軟，緊鎖的眉頭也鬆了些。畢竟是今天的主角之一，他抬頭想說些什麼活絡氣氛，恰巧見李蓮英擱下木筷在喝茶，眼線勾勒出稜角的眼睛在他倆身上打轉，深知她手段了得，陳嘉延野性的直覺大呼不妙，不見方始的氣盛，甚至有意將身子縮到沈辭後頭，像不小心咬壞家具的哈士奇。
TBC.
[1] 裝痟的（tsng-siáu--ê）：裝傻搞笑，將人當瘋子一樣耍弄。
[2] 掃著風颱尾：遭池魚之殃。
[3] 歹面腔（pháinn bīn-tshiunn）：看來很兇的面貌。
[4] S.H.E《女生宿舍》〈戀人未滿〉，二〇〇一年。
[5] 黃義達《無法定義》〈藍天〉，二〇〇四年。
[6] 好膽（hó-tánn）：形容人有勇氣，有時也帶有負面的意味。
[7] 此指文森・梵谷（Vincent Willem van Gogh）《De sterrennacht 星夜》，一八八九年。
[8] 鬧熱滾滾（lāu-jia̍t-kún-kúnlāu-lia̍t-kún-kún）：場面非常熱鬧、人聲鼎沸的樣子。
[9] 張敬軒《酷愛》〈放榜〉，二〇〇七年。
[10] 踅踅唸（se̍h-se̍h-liām）：喋喋不休。一直重複嘮叼不停，說來說去都是說一樣的話。
[11] 瘦金體亦稱瘦金書、鶴體，是楷書的一種，由宋徽宗趙佶所創。其運筆飄忽快捷，筆跡瘦勁，至瘦而不失其肉，轉折處可明顯見到藏鋒，露鋒等運轉提頓的痕跡，風格灑脫明快，氣韻脫俗，字體「仿宋體」亦是從此衍生。
[12] 臭彈（tshàu-tuānn）：吹牛、胡扯。
[13] 食重鹹（tsia̍h-tāng-kiâm）：吃得很鹹。指喜歡重口味的食物。俚語上比喻胃口養得很大，也指性生活不節制，此說法有嘲諷意味。
[14] 阿莎力：為日文「あっさり」的音譯，指為人處事乾脆俐落，不會拖泥帶水。
[15] 有禮無體（ū-lé bô-thé）：形容人有禮貌，但行為舉止不合規矩或不成體統，意思是「有禮貌，但沒有規矩」或者「有禮貌，但沒有分寸」。亦被延伸用來指只學習表面，沒有學習到精髓。
[16] 囡仔人有耳無喙：准聽不准說。是一種斥責小孩子在不當場合亂說話的說法。
〖作者的話〗
沈辭與陳嘉延的互動素來是一邊嫌棄、一邊引導／被引導的雙向關係，在沈辭考到台北的學校前，陳嘉延雖有類似的想法，大學想要逃到天高皇帝遠的北部讀書，但也是「有也可以，沒有也沒什麼關係」吊兒啷噹的心態，沈辭這個冤家確實增強了他的動機，還有「怎麼樣也要自己考上，塞錢算什麼」的競爭心態。
飯桌戲會是下一章的主場，聽聞亞洲電影中，在餐桌上的對話跟象徵意義遠大於其他，希望我能將那種張力呈現出來。
