瑞典的蛇女巫 (1)：古北歐異教的蛇崇拜明明以前是吉祥物！
前幾天發限動問大家是不是認得出來底下這兩件圖騰是哪裡來的。得到一些有趣的回應，其中有人提到中國新石器時代的良渚文化玉器，看起來真有幾分相似於古北歐的龍蛇造型。然而，這組圖沒那麼古老，來自比維京時代更遙遠一些的北歐，它們在同一塊石碑上訴說著彼時人們或許仍崇拜蛇或龍的年代。
到處惹人厭的蛇
不僅基督教討厭蛇，英雄殺蛇的劇情幾乎是所有印歐語系民族都愛用：希臘神話有宙斯 (Zeus) 殺提豐 (Typhon)、赫拉克力斯 (Herakles) 殺海德拉 (Hydra)、佩爾修斯 (Perseus) 殺戈爾貢 (Gorgon)；印度神話有因陀羅 (Indra) 殺佛利多 (Vṛtra)；當然，還有北歐神話的索爾 (Þórr) 殺耶魯姆剛德爾(Jǫrmungandr)。
中文有個成語叫「龍蛇混雜」，通常「龍」指好人，「蛇」指惡人；然而，在古北歐人眼裡看起來其實差不多。關於龍，以前曾經談過盧恩石碑上常見的龍紋，這裡再清楚細分一下；"dreki" 專指「龍」，傳奇中長得像蛇的神話生物，"ormr" 則廣泛指所有蛇型的生物，自然界中常見的蛇就這麼稱呼。
有關屠蛇、屠龍的故事多到有人出一本書專門談：《如何殺一隻龍：印歐語詩歌的諸多面向》(How to Kill a Dragon: Aspects of Indo-European Poetics)，對屠龍有興趣的勇者殼蟻找來讀。
再來看看乘載北歐神話的《散文埃達》(Prose Edda) 中，〈詩語之歌〉(Skáldskaparmál) 裡細數哪些蛇蛇：
Þessi eru orma heiti（這些是蛇的名字）: dreki, Fáfnir, Jǫrmungandr, naðr, Níðhǫggr, linnr, naðra, Góinn, Móinn, Grafvitnir, Grábákr, Ófnir, Sváfnir, grímr.
法夫尼爾 (Fáfnir) 是由侏儒變幻，盤據財寶的貪婪之龍；尼德霍格 (Níðhǫggr) 盤據在世界樹 (Yggdrasil) 之下，啃噬著樹根，從而加快末日指針的游移；總之，這些傢伙儘管都有不凡力量，形象上則偏負面。
但，為什麼蛇就這麼該死呢？從以前就這麼該死嗎？
這塊石碑在 1953 年發現，在現今瑞典東部外海上的哥特蘭島 (Gotland)；島嶼上還有許多風格特殊的遺跡，是研究古北歐文化的重要寶庫。學界普遍的保守共識認為它來自 6-7 世紀之間，有些學者認為殼蟻推敲更早到 5 世紀。
這段時期北歐正在經歷信仰轉變，從以佛雷 (Freyr) 為首的華納神族 (Vanir) 信仰轉變至以奧丁 (Óðinn) 為首的埃薩神族 (Æsir) 信仰。石碑在瑞典被稱作「蛇女巫」(Ormhäxan)；"Orm-" 指上述提到的蛇型生物，"-häxan" 指女巫的意思。
在維京時代（約公元 750-1100 年），蛇是一種流行的圖樣。有說法是，這些圖樣是為了守護石碑，意圖阻卻打算破壞它們的人（有些盧恩石連文字都寫明了這個意圖）。然而，關於這塊石碑的功能目前尚未明晰。
石碑上的圖樣殼蟻分成上下兩部分。上半由三種帶狀的動物獸首扭結組成，有多種動物種類的推測。主流的說法是：野豬（下）、猛禽（左上）與蛇或龍 (drakorm)（右上）。不同獸類的圖騰相互組合在古日耳曼人傳統中很常見，在《貝奧武夫》(Beowulf) 中是如此刻畫「龍」的：猶如蛇的身形，卻能像鳥一樣飛行，口中帶有如野豬般的獠牙。
下半的圖描繪一位人形，通常理解為張開雙腿的赤裸女性，雙臂彎曲並持握左右手各一隻蛇類，並配戴某種頭飾或打理著精緻髮型。關於這位角色身分為何，以及正在做什麼有許多揣測。
蛇女巫的身世之謎
米諾斯女蛇神假說
在其他文化借鏡中最為相似的，是希臘南端外海克里特島公元 1600 年前的米諾斯文明 (Minoan) 遺產：女蛇神——關於這些大大小小女性搭配蛇的雕像，人們也是一知半解，因此也有人猜測它指涉的是女祭司；或許也能當作是地中海版本的蛇女巫。
米諾斯雕像是袒胸露乳，北歐蛇女巫是張開雙腿；蛇類基於不斷脫皮，以及匍匐於大地的特質，往往與重生、多產、豐饒等概念相關聯，因此兩者也可能也都是與傳統異教之於繁盛生命崇拜的線索。
女版奧丁假說
少部分人揣測蛇女巫可能是化身為女性的奧丁。乍聽之下有點荒誕，但確實符合北歐神話刻劃的奧丁（學習女性魔法者）；《詩體埃達》(Poetic Edda) 在〈洛基的謾罵〉(Lokasenna) 第 24 節裡，洛基 (Loki) 拿這件事酸過祂：
…draptu á vétt sem völur; vitka líki fórtu verþjóð yfir, ok hugða ek þat args aðal.
…穿得像女人般施展法術，以女巫的身姿闖蕩於人群中，我覺得這種生活方式頗娘娘腔的。
此外，得以佐證的還另有一尊於丹麥發現的鑄銀小雕像，可能就是女裝版本的奧丁像。
蛇女巫的身世之謎未完待續
不僅如此，還有其他相似的文物與可能有關連的詩歌會在下篇揭曉！請各位按讚、訂閱、追蹤、開啟小‥好，沒有鈴鐺。那我們就下篇再見了。
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▖女士們、先生們，我是異教人，歡迎來到異教人議會
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