「禮」是指人與人之間正確的相處之道,「有禮」和「無禮」的判斷在於對待他人是否合宜。「禮儀」則是對某種特定場合的規定和程序,這些規定告訴我們應該做什麽、不應該做什麼。
這次要介紹的三《禮》,是指儒家經典中三部與禮儀、官制有關的三部書,分別是《儀禮》、《周禮》和《禮記》。
周朝的社會階級大略分成天子、諸侯、卿、大夫、士、庶人,《儀禮》主要記載的是卿、大夫和士的禮儀,例如婚禮、喪禮、飲酒禮儀、宴會禮儀等,少數記載諸侯的外交禮儀。內容包括各種禮儀所用的器具、程序、主人賓客該如何行進等等。
《周禮》又稱為《周官》,內容是把國家官員分成六個部門:天官輔助周天子、地官負責教育、春官主理禮儀、夏官掌管軍事、秋官處理刑法、冬官負責工程建設,分工仔細。經過不少學者研究後發現,《周禮》中的官員制度有一部份能與春秋戰國時的歷史相對應。《周禮》固然有其理想性的構思成份,但也有記錄實際狀況。
《禮記》是「《禮》之記」的意思,「記」有「補充、補記」的意思,主要是孔子弟子和後來的儒者所作,內容有不少是孔子與孔門弟子的對話和行為記錄,以及一些對禮儀制度的詮釋。後來的《四書》便是從《禮記》中抽出〈大學〉和〈中庸〉兩篇,與《論語》和《孟子》結合而成。
現今研究這三部禮儀書不只有史學價值,其實在一些民間禮儀和習俗中仍保留了一些古代禮儀的精神,研究古代禮儀可以讓我們反省及了解現代禮儀的意義。當我們理解禮的意義和核心精神,才能裏外合一地表現出完整的禮儀。
推薦參考書:
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