是什麼樣的原因,讓人想買下一間公司?
可能是看上這間公司的專利、技術。
可能是看上這間公司的產線和製造能量。
可能是因為這間公司擁有取得難度很高的牌照(甲級營造)或特許經營資格。
可能是想要踏入新產業,買下現成公司成為快速入門的捷徑。
甚至,也可能像Bruce Wayne,一言不合就從口袋裡掏錢買下別人的飯店。
Bruce Wayne Buys Hotel Scene | Batman Begins (2005) Movie Clip
不論是什麼原因,要以股權(equity)方式收購公司,就必須面對以下3個重要的題目
為節省篇幅,以下主要討論交易架構和契約條款設計,暫不討論純粹商業因素的問題。
1. 如何最大程度地確保自己買得到這間公司?
你要如何確保賣方不會談到一半,就把公司賣給別人?又或者,你要如何確保你的競爭對手,不會知道你正在收購這間公司?
2. 你即將買下的公司,到底是肥肉?還是臭酸的廚餘?或只是一個蚌殼?
- 買公司和買房子、買機械設備不一樣。買房子可以帶看,甚至向左鄰右舍打聽屋況;買機械設備可以試車驗收,瞭解切削能力、耗電、良率與製品公差。但是公司的狀況不是怎麼簡單就可以瞭解的,甚至是十分抽象的。
- 這間公司在外面流通多少票、簽了什麼契約、做了誰的擔保人、跟誰借了錢、給員工或經理人什麼樣的承諾,即使你在公司裡面待了一個月,你就一定會知道嗎?
- 更重要的是,你看上的商標或專利,是否有被舉發?你看上的廠房和機械設備,是否有被拿去抵押?公司重要的通路或供應合約,有沒有違約導致合約隨時可能被對方終止的問題?公司主力產品使用的智慧財產權,是否隨時都可能被合作廠商終止授權?這些,都必須透過律師和會計師的查核,才會知道。
3. 你要如何確保,簽約後到公司交給你之前,賣方不會把公司掏空,只留下一個空殼給你?會不會把重要員工全部帶走再成立一間新公司來跟你競爭?
其實這些問題,在一個專業理性且有規劃的交易架構下,都是可以被解決的。即使交接後才發現賣方騙人,如果在事前有專業商務律師客製化設計的契約條款,也能夠充分保護買方權益,填補損失,並將傷害降到最低。
接下來我會用一系列的文章介紹,為了解決上述三大問題而設計的收購步驟:
第一階段:從曖昧走到交往-合作備忘錄(意向書)的簽訂
第二階段:看你有多少斤兩-Due Diligence法律、財務實地查核
第三階段:互許終身-股份買賣協議書的簽訂
第四階段:早生貴子-完成交割
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