以下是莊子說的一則故事
有一棵非常高大的樹,大到百人圍才能圍得住(這是故事...),如此壯大,並能遮蔽數千頭牛,另也觀者如市(很多人欣賞)。其實這樹是形容成佛的境界。
但有一個木匠卻看也不看一眼,因為木匠說,這樹沒有用,沒法結果實,也沒法做成棺木等等等。
有天樹到木匠的夢中,問木匠:「你是用什標準? 說我沒有用。」
樹又說:「就是因為我沒法結果實,所以不會被拉扯(比喻人在成為有用的過程中,經歷地辛苦),也不會被砍伐成,拿去做棺木(意指不會短壽)。
莊子的意思是,一般價值中,我們都要成為有用的人。
但事實上,沒用的用處,才更大。最後反而能成為如此大樹,蔽蔭到許多人。