文人的使命|從西遊記中的白龍馬談大明帝國誤判的天機

閱讀時間約 5 分鐘
由心理分析的角度來看,名列中國四大名著的「西遊記」假托唐僧取經的故事,實則寫的是文人面對天命(大環境)中的種種考驗與磨難,依然努力追求自我價值的故事。
我們也可以試著分析取經隊伍呈現的象徵意義:孫悟空象徵的是少年心性、浪漫天真、無拘無束,豬八戒象徵的是貪戀世俗物質享受的心性、沙悟淨是面對現實的無奈心性,至於,唐僧則是文人肉身的代表 ---整個故事就這樣建立在「心」保護 「身」前往西天取經的過程。
至於,天庭和沿途的妖魔鬼怪,如果讀得更精細些的話,可以說就是明朝的「上層」人士。由此來看,西遊記也可以說是大明帝國「上層」與「下層」人士纏鬥的故事。取經隊伍(一個文謅謅的肉身和尚帶著三個不同的心性)必須與各種「權力人士」交手,才能修得人生正果。
除此之外,還有一個白龍馬 —— 這個角色很有趣,但常常被忽略 --- 這匹馬帶著唐僧去西天取經,一路上跋山涉水、擔險承勞之外,這個取經隊伍中的行動派其實有個高貴的身份:他是西海龍王的三太子。
比照作者吳承恩的家世來說,吳姓一直都是中國的江東大族,與海自然不會陌生 ,因此辛苦的白龍馬象徵的,或許就是吳承恩那不肯向邪魔外道屈服的「士大夫」意識,只是這發韌於北宋初期的「士大夫」意識,到了明朝卻面臨更嚴重的現實考驗。
關於這點,我們可以試著將「水滸」和 「西遊」的故事結構做一個比對 ——
「水滸」一書的時代背景在北宋末年,但作者施耐庵(1296 -- 1371) 是元末明初人,他在整理流傳民間在水泊梁山起義的故事後,開始「江湖豪客傳」的創作,成書後寫成「水滸傳」。至於「水滸傳」的「水滸」,典出「詩經大雅」,後世多引身為「出路」、「安身之地」的意思。
梁山泊軍師吳用,陳老蓮繪
「水滸傳」中的故事發展前半部談的是一百零八條好漢如何聚首梁山,後半部談的是好漢們(「無法為官者」)的出路。水滸以悲劇收場,暗示的正是「不做官,就沒有出路」--- 這自然是作者「施耐庵」的個人觀點。
那麼,北宋一朝,「不做官」真的就沒有出路嗎?
北宋的 官員俸祿固然豐厚,但王安石變法之前,民間經濟也相當活絡。讀書人不做官,其實也有不少出路。餐飲和娛樂業之外,紡織和造船也很發達,只要有心,不愁找不到適合自己的工作,也不用擔心養不起自己。
只是,經過新舊黨爭後,流民開始出現,小吏和地方勢力也因為中央的各種政策趁勢掃進了不少錢,等「一代文青」宋徽宗即位時,感到自己缺錢用。就開始啟用蔡京為相,進一步與民間爭利,市場運作失調,最後更導致不少商人一夕破產。
(下圖是宋徽宗的作品「芙蓉錦雞圖」)
宋徽宗的作品,芙蓉錦雞圖(圖片來自網路)
在這種情況下,「商場」自然比不上「官場」,與之相較,「當官的」掌握權力,又不用承擔做生意的「風險」,日子過得自然比「做生意」的人舒服多了。
(下圖是蔡京的書法作品)
蔡京的書法作品(圖片來自網路)
據說,不斷出招,攪得天下大亂的蔡京卻始終不認為自己有錯,也算是宋代「士風」從「士大夫」到 「官本位」的重要註腳吧!
再回到「西遊」。
「西遊記」的故事雖是吳承恩在明中葉所寫,探討的其實也是「讀書人」的出路問題 —— 只是,明朝文人的生存環境,比起宋朝又明顯更差了些。
宋代趙匡胤雖是軍人出身,卻非常敬重讀書人,甚至有傳說,他在太廟的密室裡立碑,提醒新皇帝不殺士大夫及上書言事之人。
明代朱元璋卻因出身與性格問題,頗為忌憚文人,加上金元的影響,所以發展出(對士大夫而言)非常粗暴的宮廷制度,這讓大明帝國的官場充滿了暴戾和猜疑之氣 —— 「廷杖」和 「文字獄」都只是這種不安氣氛的冰山一角。
「自視高貴」的「白龍馬」自然無法適應這樣的官場文化 —— 只是,他既沒有忘記「士大夫」曾經有過的地位與風骨,但又必須為了肉身的安危,和各種不同的妖魔鬼怪打交道,自然處境艱苦。
失去宋代與皇帝共治的舞台,漢族的士人在經歷元朝的統治後,在明朝,又面臨了什麼樣新的考驗? 這點我們可以從吳承恩(1500 —1582)的經歷窺見一二。
吳承恩在家道沒落的景況下,困苦力學,只可惜明朝科舉是「粥少僧多」的局面,四十四歲才得了個「安慰獎」,有個「小官」可以做做,上京候選時卻發現朝政昏暗、國事日非,自己空有正義膽識,卻人微言輕,無力反轉局面。吳承恩最後只能選擇了唐僧的方式,到天竺去取經,尋求心靈的安定之外,也為後世的我們留下了膾炙人口的「西遊記」。
事實上,在吳承恩的年代,因為海禁,所以要到天竺,確實不能走海路,只能與唐僧一樣走陸路。
因此,西遊記中,白龍馬雖為龍族,卻無法出海,只能載著唐僧,在千山中艱難前行 。
追究這一切的源頭,其實都與朱明王朝的小農性格所設下的天命有關。
吳承恩在現實中找不到出路,所以只能藉著一個石頭蹦出來的猴子大鬧天庭以抒發其心中的鬱悶。
然而,回顧十六世紀的世界史,海洋不但成為世界互通有無的重要舞台,海洋爭霸的過程也推動了歐洲科技的快速發展。
( 下面影片為勇闖大海的葡萄牙三桅帆船)
無法面對海外驚天動地的變化與發展,自然也會慢慢失去判斷局勢的眼光,所謂「國強民富」注定是空洞無憑的幻夢一場,滿懷壯志的讀書人只能借助佛道玄學,來撫慰心靈的不安。
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