來談一點比較嚴肅的東西，讀者一定有聽過的「霸權（Hegemony）」。台灣讀者應該在「不客觀中立」媒體聽過，有「單極霸權」、「雙極體系」、「多極世界」等多種理論。
這邊簡單敘述一下：
單極霸權意指，世界上有一個在政治、經濟、軍事上特別強大的國家，強到足以制定國際秩序，例如古早的羅馬帝國，其世界觀被稱為羅馬治下和平（Pax Roman。(奧古斯都：你們這些可愛的蠻族不聽話，我就派兩個軍團屠你城喔。)
雙極體系指兩個綜合實力可一較高下的國家，在世界上領導不同的集團彼此對抗與牽制的狀態，例如冷戰時期的美蘇兩國。這個世界觀也有人稱是不穩定的和平。（美：我要用十顆核彈消滅你的軍隊。蘇：那我就用二十顆打爆美東大城。美：那我用一千顆夷平蘇俄！蘇：那我就用一萬顆轟平地球！其他國家：靠！別牽拖到我們啊。)多極世界泛指檯面上有很多國家都算強國，但沒有一個具有可以獨霸的實力，例如歐洲數百年來的狀態。這個狀態也有人認為是不穩定和平，屬於恐怖平衡的一種。(德：我要領導中歐！俄：東歐是我的、中歐也是我的！奧：中歐跟巴爾幹是我的！法：西歐是我的、中歐也是！英：都不是我的、但也不是你們的。瑞：來打啊，看過瑞士鄉民暴走沒？)
但我們在這邊要很清楚認知到一件事情，「現實」跟「理想」是不一樣的，你認為世界該怎樣跟現在是怎樣，可是「兩碼子事」。(聲嘶力竭的某國：世界是多極體系。悠哉的美國：我也這麼認為。)
現在的世界普遍被認為是「一超多強、多強不強」，這個講法相信多數讀者都聽過，但只要稍微懂得用數學的平移法，就可以知道這句話真正的意思：「一超(-強)多強(-強)、多強(-強)不強(-強)」=「一強多弱、多弱很弱」=「一強跟一堆弱」。(設超強=10、強=5、弱=0。懷疑算式？那請告訴大家，數字要多少才叫做超級，5.1嗎？)
回到定義上，所謂的霸權，一般認為是在一個區域內，具有排他性的權力，可以在此範圍內享有極高的政治、經濟、軍事與文化上的影響力。簡單說就是在一個區域範圍內，有一個國家相對來說「非常強」，強到可以制定一套區域秩序。
這種定義本身沒問題，有問題的是在延伸上，讀者可以思考一下，為何千年前的羅馬跟漢朝都會被認為是霸權國家？因為在他們的世界中，並沒有其他可以挑戰的對手存在，就算羅馬跟漢彼此都知道，遙遠的彼方有強大的國家，但因為古代的客觀條件，使得雙方的世界不重疊。也因此我們可以定義兩個區域有兩個霸權存在。(羅馬、漢：遙遠的地方有一個國家，據說⋯⋯)
比較誇張的延伸就是，在西班牙入侵美洲前，馬雅跟阿茲提克都是區域內的霸權，彼此知道存在但也拿對方沒轍，客觀的條件不足以造成雙方的世界重疊。但當西班牙登陸美洲後，就存在「比較」的對像，西班牙就成為南美舞台上的玩家，阿茲提克就不能算是定義下的霸權了。
同理，今天的世界基本上已經不是各自獨立的個體，當我們在談論地區霸權的時候，其實是刻意「獨立條件」好方便討論地區狀態，但事實上這個地區霸權一點都不能說霸。主要原因就是世界上目前存在超級強國，在現實無法抽離超強的影響下，地區霸權的獨立性完全取決外部而非自我意志。(南非：我們是地區霸權！美：恩，你是。)
所以，霸權還是回歸到制訂廣泛秩序的問題上，只有制定遊戲規則的國家可以稱霸權。至於你討不討厭霸權，那是另一回事。(非霸權國家：我們反對所有的霸權，除非我自己當。)
