【顧天晴的小說教學】(十三)題材：老梗未必不好用

　　上一回提到跟風作品，也就是故事世界觀的「老梗」。

　　這一次我還是想談老梗，但我想談的是「劇情」上的老梗。

　　所謂老梗，指的是那些被用到爛掉，幾乎讓讀者有本能反應的橋段。

　　舉凡日本少年戀愛漫畫裡面的情人節、聖誕節、新年參拜，或者中國玄幻小說裡面的學院大賽，都是常見到不能再常見的「老梗」。

　　很多人對於老梗抱持著反感，認為老梗是一種了無新意的象徵。使用老梗代表該作者行事敷衍、沒創意，連帶著作品的價值也大幅降低。

　　不過，我覺得這種想法太過片面了。

　　實際上，我認為老梗之所以能成為老梗，就是因為它很棒，因為大家都喜歡這個梗，所以才會被傳誦及廣泛使用。

　　能被讀者市場所喜愛、接納的橋段，才有資格蛻變成為「老梗」。

　　就像米其林餐廳為什麼這麼貴？網路名店為什麼老是排隊？

　　此外，使用老梗也未必代表作者沒創意；恰恰相反，很多時候，老梗反而是作者最能展現巧思的地方。

　　首先，因為讀者對於老梗早有認知，作者並不需要過度鋪陳，即能輕易達到想要的效果。

　　好比情人節。哪怕作者不解釋情人節的淵源給讀者聽，只要情節裡面提到二月、巧克力等等關鍵字，讀者心底自然就猜得到答案了。

　　再來，如果讀者看的作品夠多，很容易會對這些老梗產生「慣性」，認為接下來的劇情想必是「這樣那樣」。

　　就像少女漫畫的女主角如果咬著吐司衝出家門，我們就會預期，她將在轉角和男主角來個激烈碰撞。

　　但這個時候，只要作者能做出大幅度的改變，立刻就能讓讀者有種耳目一新的感覺。

　　譬如女主角拐過彎不是撞到男主角，而是撞到卡車，故事結束。

　　新不新奇，厲不厲害，精不精彩？

　　……沒事，當我沒說。

　　老梗翻新的案例，就像「勇者打敗魔王」這種傳統故事，在近幾年慢慢演變成「魔王喜歡勇者」、「魔王打敗勇者」、「魔王跟勇者一起被打敗」等等各種千奇百怪的故事情節。

　　這都是建立在老梗之上的新梗。他們新穎、有趣、多變，但不可否認，他們其實都可以被歸類為傳統老梗的一種變體。

　　說了這麼多，其實這一篇我真正想說的是：

　　如果你覺得情節卡住，請參考老梗，試著將老梗納為己用。

　　哪怕我們沒辦法跟牛頓一樣聰明，至少還能跟牛頓一樣，找個巨人的肩膀站上去。

　　如果你覺得創意貧乏，請參考老梗，試著將老梗改變成不同以往的新梗。

　　人人都說蛋炒飯最簡單也最困難。能決定蛋炒飯吃起來是粒粒分明，還是糊爛像ㄆㄨㄣ的，從來就不是蛋炒飯自己，而是廚師吶。

　　這些老梗，都是經歷成千上萬名讀者的考驗，最終存活下來的優秀素材，千萬不要因為先入為主的觀念，白白浪費這個編寫故事的精華寶庫。

　　最後是工商時間。

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　　我是顧天晴，你也可以叫我阿栗。

　　下次再見，掰掰！

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