益生菌是廣受歡迎的營養保健食品，許多家長會購買益生菌給小孩或長輩食用，以調節腸胃或幫助增加防護力，究竟益生菌有什麼魔力？本篇將完整解析益生菌好處及適合族群，整理出食用建議及選購方法，幫助您省下比較的時間，找到成效優質的益生菌，幫助家人維持身體健康。
益生菌是什麼？需要補充益生菌的族群有哪些？
益生菌（Probiotics）是對宿主有功效與好處的細菌統稱，有發揮促進腸道菌種平衡、維持消化順暢、提升人體防護力等功效。需要益生菌的族群主要分為兩種情況，一是腸胃消化不佳，二是防護力不足，
益生菌的好處有哪些？
益生菌還有眾多好處不為人知，以下幫您一一盤點益生菌功效：
1. 胃腸道改善
益生菌主要在腸胃中生長，這些好菌可有效幫助消化，維持腸道健康，也能幫助腸道蠕動有助排便順暢 。
2. 調整過敏體質
益生菌能調控身體防禦機制，降低許多因為環境飲食造成的敏感現象。
3. 加強防護力
攝取好菌，提升身體防護力，抵抗壞菌等危險因子的侵害。
4. 維持身體調節機能
益生菌可維護腸內菌種平衡，以免平衡失調使壞菌影響身體調節機能。
5. 有助私密保健
益生菌有助於私密保健，抑制念珠菌、嘉得氏菌、金黃色葡萄球菌、大腸桿菌等壞菌，幫助維持私密處的弱酸環境，形成天然防護屏障。
益生菌怎麼吃？空腹吃最有效
益生菌在不同時間吃會影響效果，在空腹時食用最能發揮益生菌的功效，另外，食用時還需注意以下5點事項：
- 多補充菌種，選擇具備4~種益生菌的產品、每種至少10億隻，使腸道環境平均生長好菌。
- 搭配幫助益生菌生長的食物，如膳食纖維、五穀雜糧、蔬菜水果等。
- 保持定期、長期食用習慣，每日固定時間吃益生菌才能使腸道菌叢固定繁殖。
- 不可搭配熱開水食用，避免40º以上高溫殺死益生菌。
- 吃完不能馬上喝咖啡、茶、抗生素，至少等待1小時，避免咖啡因影響益生菌效果。
由於市面上販售的益生菌產品眾多，該如何挑選才能安心食用呢？您可參考以下4個選購重點，幫助您放心、有效食用益生菌。
1. 益生菌數量是否充足
益生菌生存在腸道中，需考量有益菌數的多寡。一般建議菌數攝取在20~100億株，太少無法發揮益生菌效果，太多也不會使益生菌發揮更好的功效。
2. 是否為專利菌、有無菌株編號
菌株編號猶如益生菌的身分證，代表該菌種擁有大量科學研究及相關專利佐證，您可透過菌株編號查詢該菌種的研究資料，讓您更瞭解益生菌的功效。
3. 搭配益菌生的添加物
益菌生是提供腸道益生菌的食物來源，雖然無法被人體消化吸收，卻可以活化益生菌在腸道成長，促進腸道健康。為幫助益生菌發揮作用，通常都會搭配具備益菌生的添加物，如木寡糖、大豆寡糖、膳食纖維等添加物。
4. 有無國家認證
市售益生菌產品眾多，唯有通過國家級認證的益生菌才能讓人放心食用，如衛福部健康食品認證、SNQ國家品質標章，以及第三方公正單位的檢驗（如SGS健康保健食品驗證），都是提供消費者選購參考的重要指標。
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