二十四孝–親嚐湯藥（來源：每日頭條）
我曾經接待過美國、加拿大的高中生，當時他們跟我分享與家人間的互動，每次都讓我感到羨慕，怎麼會一家人之間如此沒有隔閡，就像是跟朋友互動一樣。來自喬治亞州的Lawrance 跟我提到，「有次媽媽在紐約生病了，我立刻跟學校請假買了機票去紐約探望她。」我當時非常感動而說：「你媽肯定很照顧你吧！」令我驚訝的是，Lawrance 只是回應我「我覺得這沒什麼，因為我很愛我媽而且也很在乎她呀！」我不禁感到疑惑，這樣純粹的愛是如何產生的？
我一直到了最近在跟阿嬤相處的時候才想通了這東西方社會的差異。是「位階」開始了這一切。在西方的家庭當中，家庭的成員並不會有這麼強烈的輩分區隔；這也許是因為基督教的關係，就如當時耶穌在佈道時所說：
去愛你們的親人，如同我愛你們一樣維繫基督教家庭和諧的是弟兄姊妹（教會裡我們以弟兄稱呼男性，以姊妹稱呼女性）之間彼此緊密的愛，在這無條件的愛的前提下，家庭成員之間是水平的關係，輩分、位階很自然地被抹除了。然而，在東方的社會，深受儒家「長幼有序」的影響；父母對孩子的愛稱為「照顧」，孩子對父母的愛稱為「孝順」。延續了千年至今，我們依舊認為兒女須盡孝順父母的責任；而且不僅如此，我們經常會過度抬舉孝順這件事（光是從中國24孝的故事我們漸能略知一二）
從小學到高中，不乏有過道德楷模、道德模範、現代孝子... 的說法來「嘉獎」那些盡孝的孩子們。在過年期間，我的媽媽想帶我和我弟回去跟阿姨聚一聚，但是我發現如果這麼做，家裡只會剩下阿嬤一個人；在過年這樣團圓的日子，讓阿嬤獨自一人待在家中讓寂寞侵蝕她，這不免讓我難以接受。於是，那時候我便婉拒了去阿姨家的想法。當時阿姨是這麼跟我說：
「你願意這樣照顧阿嬤，阿姨真的好高興。阿嬤有你這個孫子真的很有福氣，她肯定上輩子有燒好香！」
當下我並沒多想些甚麼，就如同Lawrance 那時候跟我說的，「因為我很愛我阿嬤所以我不希望讓她一個人呀。」想想在交往時的人們，會自發地想陪伴、關心、安慰、擁抱另一半；可是為甚麼同樣的舉動放在父母與孩子之間就被定義為孝順了呢？東方社會用位階去劃分了愛，以道德之名束縛家庭；然而，這樣的關心、照顧只會成為情感綁架的枷鎖，在成員的互動來往間讓愛扭曲。我們照顧家人的那原始且純粹的心情淪為一種道德上的「還債」，因為每個孩子在出生時就成了父母無微不至的呵護下的債務人。
債務被清償後，你我將不相往來。但「愛」這件事本身並沒有期限，也不是一場百米賽跑；相反地，讓愛脫去道德的外衣，在彼此之間流淌，「照顧」這件事才能成為彼此相互提攜的人生長跑。
