我還未嫁，每個月薪水也不高，我的姊姊與弟弟都有各自的家庭，經過我們三姊弟討論後，我決定將工作辭掉，全職照顧母親，而我的姐姐與弟弟負責日常生活必需品的費用以及我的薪水。
台灣已邁進長照2.0的時代，不管是1.0或2.0，女兒或女性都是長照的固定班底，很多失智症患者傾向依賴家庭成員，通常是女兒或媳婦來照顧他們。在臨床觀察上，常看到因為家人生病，會有家庭成員必須犧牲，身兼照顧責任的職業婦女，最後都被迫離開全職或兼職工作，因在這社會價值觀下，照顧長輩大部份責任仍歸於女性。
雖然根據衛福部2007年到2019年的調查，我們看到65歲以上老人的照顧者，女性比例從70%降為61％，顯示男性照顧者的比例確實隨時代變遷而有所增加，但女性還是佔最大比例。
在診間的觀察，陪伴長輩進來的大多是女性，女兒、媳婦、孫女或是外籍看護，也可見男女性間與長輩互動的不同，男性多在旁邊看不發一語或多回答不知道，女性在過程中，較會跟長輩互動或幫忙發言，甚至會仔細聽評估的內容而竊笑，特別是在進行短期記憶的題目。那天，筆者遇見一位年約50歲的婦女，在脫下口罩那一刻，她憂愁的表情道盡了生命的苦。
她說：
「照顧母親已經三年了，真的好累好累。母親變得不一樣了，她的個性變得容易發脾氣，總是認為我偷東西，有時還不准我碰她。我也開始變得暴躁易怒，有時還會想哭。姊姊總是怪我，為什麼要對母親發脾氣，她懂照顧的辛苦嗎？她以為只要付錢就沒她的事了。一想到如果母親走了，我的後半輩子怎麼辦？我的決定是對的嗎？」
「我還未嫁，每個月薪水也不高，而我的姊姊與弟弟都有各自的家庭，經過我們三姊弟討論後，我決定將工作辭掉，全職照顧母親，而我的姐姐與弟弟負責日常生活必需品的費用以及我的薪水。其實也不算是真正的討論，而是環境種種因素加上我賺的錢沒有他們多，覺得我好像應該要接下照顧母親這個重擔。」
每次見面，傾聽同理她的感受，當下減輕她的壓力感、舒緩情緒，但我們彼此都知道在離開這扇門後，她依舊會戴上口罩，繼續隱藏她那憂愁且無法抵抗的生命。
見面數次後，我們逐漸從照顧母親的話題，抱怨家人的不理解，轉而在爬梳她的生命歷程，逐漸從想脫離照顧苦境，轉而在照顧困境中如何生活，如何看見自己。
她總是習慣接受所有的要求，犧牲自己成就他人。小時候家裡經濟狀況不好，姊姊年紀跟她差12歲，很早就到外地工作了，因此從小就她跟弟弟相依為命，為了弟弟他犧牲了很多，讓弟弟能夠專心唸書。但現在照顧母親，有時候卻會出現這樣的想法：「媽媽從來沒照顧過我，為什麼我要照顧她？」現在她正重返童年的生命河流，再次經歷那個不被愛的小時候的自己。
「如果我不在這個家，這個家會不會瓦解？」
在這個家，她已經習慣當個「乖孩子」了。她很早就意識到自己不被愛，起碼跟弟弟相比是這樣。從小就一直在照顧父母或家人的需求，因為父母時常吵架，不時要照顧母親的情緒，緩和父親的暴躁脾氣，也知道母親對弟弟的期待，犧牲自己來讓弟弟安心念書，她透過不斷地做，來獲得關注，來維持家庭和諧。
長大了，有意或無意地對原生家庭的牽掛，因此在任何關係，她也總是扮演犧牲的角色，卻也不斷地將關係中的他人養成怪物，因此每段關係總是以罪人的姿態下台。在任何職業或場合的不順遂或對任何事情都沒有熱情，讓自己能夠繼續留在原生家庭中，照顧每個人。但是，如果父母相繼去世，兄弟姊妹有了自己的家庭，還剩什麼能支持她活下去？
建立在犧牲的自我價值感，總是想著如果我走了，這個家會瓦解該怎麼辦？「如果我走了」，這樣的罪惡感，讓她長不出獨立自主的翅膀，即使有了翅膀也不敢飛，因為飛出去，回來會找不到巢。但，巢總有一天會僅剩曾經不斷修補的痕跡。
照顧母親的歷程，正悄悄地為自己的翅膀長出新羽毛，最後，她是否已經勇敢地飛離巢了呢？
在診間，時常看到照顧長輩的通常是家中最不被愛的那個孩子。離得越遠，愛得越深，長輩總是誇讚住在國外的孩子念書念得高，認為每年過年都會回家一次的孩子最孝順。不斷抱怨為了照顧自己而放棄工作的孩子，抱怨孩子做事不勤快、限制自己的吃與外出......等等。這對實際照顧者來說，在照顧上是充滿矛盾複雜的情感，特別是過年期間兄弟姊妹都回來了，這種感覺會更加強烈且難以忍受。
生理的累、心裡的苦，在一年365天中，每天輪替著，照顧長輩是沒有休假日的，過年期間兄弟姊妹回家，難得休假，心裡的苦翻攪到你想躲也躲不開。
你也是家中不被愛的孩子嗎？您也是迫不得以要扛起照顧不那麼愛你的父母嗎？
換個視野看，也許開創屬於自己人生的時間正接近，重新爬梳不堪的過往，鍛鍊出不畏恐懼，勇敢的內在力量，讓自己不再為他人而活，也許照顧能再次形塑你，讓你找回存在的價值。
【心理 tips】太陽書／月亮書
每天書寫或繪畫，一件事情。太陽書是一件會引起開心、感動或傾向為正向的事情；月亮書則是一件會引起難過或傾向為負向的事情。
從想脫離照顧苦境，轉而在照顧困境中如何生活，如何看見自己。因為我們無法改變環境、無法改變她就是你母親的事實，但我們可以找到讓自己好一點的生活方式。這樣書寫、繪畫一段時間後，會有意想不到的療癒效果喔！
