兩位主角，一個出生於波士頓的銀行世家，另一個由貧困波蘭的獵人所撫養長大，看似毫無交集的兩人，卻在人生大部分的時間互相仇恨鬥爭，想方設法讓對方遭遇困境與失敗，最終在其中一人逝去後，才解開這段誤會，為整段故事畫下結局。
看了停不下來，節奏明快，高潮迭起的情節，加上突如其來的轉折點，劇情上環環相扣，讓人總是迫不及待繼續閱讀下一章，便是這本小說的寫照。
在西方神話中，該隱因忌妒殺了其兄弟亞伯，而這本書的標題也用得很巧妙，原文是 Kane and Abel，該隱應該是Cain，但發音與Kane完全相同，也暗喻內容與相互競爭有關，劇情就是環繞的凱因與亞伯兩人之間的發展。這本小說早在1979即出版，但即使以現代角度來看，也是相當精彩的一部小說。
〈引人入勝之處:〉
1. 故事伴隨歷史的發展
主角們出生於20世紀初期，兩人經歷了歐洲與美國的這段歷史，從鐵達尼號沈船的災難、一戰時波蘭受德國與俄羅斯戰火所摧殘、美國大蕭條將全球經濟打入谷底，再到納粹崛起的二戰，以及美蘇冷戰間的角力。真實歷史的帶入，使讀者對於歷史事件對劇中人物的影響，相對完全虛構的情節或是科幻設定，將更有實際的體會與畫面感，而劇情的巧妙安排，也使這些事件都發揮其作用。
從兩位主角早年都遭逢苦難，因大蕭條事件而有了第一次的交集，也結下了樑子；在二戰中雖不知彼此，但都為美國貢獻自己；冷戰期間則是政治的角力，想方設法從經濟或是政治方面，計畫如何復仇對方。便是以歷史的發展，一步步影響主角的人生，以帶動下一個篇章，使得整個架構有其脈絡，引領讀者進入下一個篇章。
2. 意外與轉折劇情的掌握
故事如果進行拆解，其實情節上可說是各種套路，但作者就是能將各種套路結合，使故事又變得有趣，甚至令人有種作者知道觀眾喜歡甚麼情節的感覺。
凱因雖然含著金湯匙出生，但父親因意外早逝，母親祈求第二春卻遭受欺騙，其中關於母親受騙的環節，到現代仍是歷歷上演的情節，再婚的女性希望兒子能認同繼父，兒子雖然看出繼父只想欺騙媽媽的感情，但旁觀者清，當局者迷，愛情遮蔽了母親的視野，最終被騙走了大半遺產，因此在極度悔恨與難產下意外去世，尚未成年，凱因就必須學會想辦法獨立。其實整段就是親情、愛情與錢之間的拔河拉扯，無論在哪個時代，牽扯家族感情與金錢的紛爭，都是不斷頻繁上演的戲碼。
亞伯的身世，更像是標準美國夢的展現，受戰火波及的波蘭人，一戰初期被當成有價值的俘虜，而被德國士兵監禁許久，戰爭結束後，並非代表可以回歸自由，反而被共產蘇聯所接管，俄羅斯士兵對待俘虜的態度更是完全不同，不但強姦了亞伯的姐姐，並將亞伯送進勞改營。
此身可能就此在某個寒凜的俄羅斯荒涼大地下，被迫勞動而度過一身，一般人在這種際遇下早已灰心喪志，但在亞伯毫不放棄下的堅強意志下，卻輾轉有機會前往美國，後來甚至成為其富可敵國的旅館大亨。
這段劇情包含許多普遍的既定印象，德國人就是冷酷無情的機器，而俄羅斯人如同一群流氓無賴。即使遭受各種打擊，心智堅強的主角終能化險為夷，並前往自由的國度、奶與蜜之地的美國，實現了美國夢。
情節細看有許多其他故事的影子，但在正確的時間出現，彼此環環相扣，出現意外與轉折，化解後接續下一段旅程，使得小說劇情有高潮迭起，而沒有無謂的情節，因此讓人欲罷不能。
3. 翻譯順暢不影響閱讀
翻譯小說最大的痛點就是語言轉換的流暢度，由於不同的語言邏輯不同，在英語中通順的句子，往往翻成中文會變成詭異的語句，雖然看得懂意思，但就不是一般中文的寫法。
特別是一些對於景色的描述，原文中是優美的形容與比喻，但翻譯後卻如同許多咬文嚼字的推疊，如果又是冗長的段落，更令人想昏昏欲睡。至於該隱與亞伯中，主要是具體事件的情節帶動，並沒有過多繁瑣的文藻詞彙，這也是為何小說讀起來通順而不苦悶。
心得感想:
以小說來看，這本書娛樂性十足，歷史的脈絡是其部分特色，緊湊的情節令人欲罷不能，至於最精采的部分，還是兩位主角前期的奮鬥與交手過程，到了較為後半段，兩人的子女與老年的競爭，就不如前半段那般吸引人，整體來說仍是相當出色的作品，個人蠻推薦閱讀看看。
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