二十四節氣中的夏至,是最早被確定的一個節氣。在西元前7世紀,古人用土圭量日影,在這一天日影最短,因此把這一天稱作「夏至」。太陽在這一天直射北迴歸線,所以夏至是一整年中北半球白晝最長、黑夜最短的一天,過了夏至之後,則慢慢變為白晝短、黑夜長。中國人的觀念裡,夏至是陽氣的至極,過了夏至,陰氣就一天比一天多了,一直要到冬至這一天,黑夜才會開始變短
《周書》時訓篇中有著對夏至的描述:夏至之日,鹿角解;后五日,禪始鳴;后五日,半夏生。古人認爲,鹿角向前而生,在方位上屬於陽,過了夏至,陰氣開始萌動、陽氣開始衰落,於是,鹿角便開始脫落;夏至以後,草木漸漸變得陰溼,適合蟬的生存,蟬鳴也開始變多;等蟬聲漸多的時候,“半夏”是一種喜陰的藥草,在仲夏開始萌芽這便是「半夏生」。
《周禮·春官》中記載:“以夏日至,致地方物魈。”古時夏至日要舉行祭神典禮以慶祝作物豐收,並祈求清除荒年和饑餓。夏至過後,進入炎熱的仲夏,古人稱之為伏日,今人稱之為三伏,因而夏至也有“避伏暑”的活動。從漢代開始,夏至日,全國會放假一天讓官吏們回家休沐;而宋代百官還會在夏至時放假三天;遼代則是夏至日謂之『朝節』
《酉陽雜俎•禮異》中說道:“夏至日,進扇及粉脂囊,皆有辭。”意思是夏至的時候送人扇子和裝有脂粉的香囊
夏至時節,吃麵是很多地方的重要習俗。因夏至新麥已經登場,所以夏至吃麵也有「嚐新」的意思在。
夏至,在北歐國家稱為「仲夏節」(Midsummer Festival)。北歐國家因緯度較高,因此冬季漫長,在冬季日照時間也十分短暫,所以人們非常期盼夏天的到來。仲夏節的日子在北歐幾乎是一個永晝的狀態,人們在這一天慶祝光明趕走了黑暗還有萬物的欣欣向榮。
這一天有許多特別的慶祝方式,其中最為人所知的就是「燒大火」的習俗。「燒大火」的慶祝文化,最初源自北歐神話的古老傳統,因為在他們的觀念裡,大火可以慶祝光明、驅除黑暗,萬物也得以欣欣向榮,更能一舉燒掉隨著白天變短後即將肆虐的種種惡靈或女巫。
夏至天氣濕熱。空氣中的濕氣容易侵入人體內,這個時候可以做一個小腸經的保養,小腸經是陽經,陽經的主要功能,是幫助體內陽氣宣放置體表,可以保衛身體不讓濕氣、風邪侵入體內臟腑,活絡溫暖我們陽性的能量,可以運用一些祛溼氣,促進循環的精油來好好保養身體
我們也可以運用天然精油製作一個"遠離蚊蟲"的配方,可以加入酒精及純水調成防蚊蟲噴霧,這個香氣可以讓蚊蟲不喜歡你,也可以加入基底油調成滾珠瓶,真的被蚊蟲叮咬時也可以消腫止癢。
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材料有;艾葉、藿香、薄荷、靈香、菖蒲、苍术、香茅、八角茴香、陳皮、肉桂、丁香
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