一起死，很簡單；一起活，更難
21世紀初，「韓流始祖」裴勇浚襲捲亞洲，台灣也從那時起，漸漸受到韓國流行文化影響。其中，韓劇成了家家戶戶女性爭相追捧的對象，在家看，上班討論，與同事分享周邊，連帶著影響年幼的孩子，自小看韓劇的習慣。
小時候，網路尚未發達，也沒有智慧型手機，想看片，幾乎都會去百視達租借片子。當時最流行的韓劇《大長今》《冬季戀歌》《夏日香氣》《藍色生死戀》《朱蒙》…經典中的經典，都令人一再回味。
古早的韓劇大多又長又悲傷，但小時候不一定完全懂，只是覺得好看：男女主角又美又帥、歌曲旋律動人、戀情都是糾結哀傷的、說著一口陌生的語言。那時的感想，純粹簡單，像是聽了書中的故事，完結了便結束，回到日常。近20年過去，我依然還在看韓劇，我長大了，韓劇也變了。多年沉浸於韓文中，有了自然的語感，進一步認識南韓的文化歷史、電影工業、偶像產業、娛樂節目，見識更為寬廣。隨著科技發展與影視產業逐漸成熟，韓劇集數越來越精簡、畫面設計更為精緻、題材多樣，加上韓流偶像的助力，以及國家政府明文輔助，如今，韓國文化儼然成為了世界最強盛的文化之一。
回望那些如今成為經典的韓劇作品，嚴格來說，缺點不少，像是過度吹捧自家文化、戀情虐到有些狗血。但同樣的，那些優點，在如今的韓劇中幾乎看不見。當時的編劇能夠深挖一般人所不了解的題材，如《茶母》的職業，指的是古代女子警察，平時侍奉茶水，遇到有關婦人的案件便交由她們處理。此外，集數較長，鋪墊的深度與廣度更夠，不會出現如今的韓劇公式，如「8集親吻定律」。個人認為，以前的韓劇雖然粗糙，卻更能感受到製作團隊的用心。
一系列經典韓劇中，我特別想介紹《太王四神記》(태왕사신기)。這部劇不是最優秀的，但至少在韓劇圈，我還沒有看過比此劇更特別的存在。以韓國神話為主軸的故事，邀來《魔戒》的製作團隊擔任幕後動畫技術，請來日本配樂大師久石讓擔綱音樂監製，由韓劇男神裴勇浚出演男主角，不同尋常的品質從第一集就看出來了。
- 神話題材
以電視劇講述這類型題材，最忌諱過度中二，說著一大堆奇言怪語，進行華麗卻毫無意義的行為。《太王四神記》第一集好好發揮一整集的時間，鋪墊故事的大背景，將天帝之子桓雄下凡建立太平盛世的雄心壯志，以及同虎族神女、熊族女戰士之間的愛恨情仇完整地呈現給觀眾。神力的呈現和四神的動物型態，放在如今也是毫不遜色的動畫，配上久石讓神秘雄偉的配樂，更是大大的加分。
- 配角塑造
配角設計相當有特色，就算忘了名字，也能清楚辨別。此外，角色各有作用，沒有不必要的存在。例如：淵氏夫人，僅出現短短幾幕，便將一位渴望至尊權力的公主塑造得令人印象深刻，尤其是在將死的先王耳邊低語，聲音輕柔卻飽含著強烈的慾望。以及，吞毒自殺後，青筋暴出的臉龐上，依舊是那雙望兒成龍的眼睛，氣若游絲地將最為惡毒的枷鎖套在了虎凱身上，成了虎凱一輩子的詛咒。
又如：絕奴部的男兒，他們倔強不屈的性格，以及為談德犧牲的精神，完整塑造以黑蓋將軍為首的絕奴部形象，並且正式開啟談德為王之路。
亦如：目睹談德之父死亡的禁衛隊三堂主閣丹，女將形象十分特別，又曾與談德打過一架，成為過命交情，使得「琦荷神女行刺先王」的遺言更具說服力，是談德與琦荷離別的源頭。
- 精緻的服化道
除去動畫的加持，角色的裝扮也相當獨特，貼合角色形象所創作，絕不是「批發市場」看得見的設計。像是，白色對比黑紅色，簡單區別黑水村與火天會的特性。在白色系中，黑水村的服飾材質較為厚實，天地神堂的服飾則較多輕薄複雜的設計，表現兩者不同的功能性。
以及，髮型轉變代表人物處境出現改變。火天會大長老從一頭長白髮，變成俐落的黑髮，再變成沖天炮樣式，都暗示著他心境上的轉變。而秀芝妮從原來不良少女似的短髮，變成柔順的長髮，配合著她從一名少女，變成了一名「母親」。
其中，個人覺得最有魅力的設計，當屬於青龍將軍。初期有「死神」封號的他，戴著面具，身上爬滿樹皮，揮著長槍，相當吸睛。脫下面具的他，如清澈山泉水的眼睛，淡漠優雅的身段，簡潔俐落的手法，這種反差，根本太犯規。
- 表現力優秀的演員
技術與內容優秀之外，演員的表現也相當優秀。像是玄武轉世的黑水村村長（吳光祿飾演），平時嘻嘻哈哈，相當散漫，但在與徒弟秀芝妮道別的那場戲，說著「妳好搞笑」笑著笑著就哭了，那張扭曲的臉龐，讓我瞬間淚目。
禁衛隊隊長高將軍（朴正赫飾演），忠心耿耿的模樣，在混亂的世道中可謂難得。特別是那場他一阻再阻談德前去營救擅離部隊的部下，平時冷靜自持的一代將軍，露出他對於先王的自責，並在得到談德的承諾後，難得流下男兒淚，真摯的情感令人印象深刻。
談德冒險闖入天地神堂，大神官（洪景燕飾演）為保他性命，讓他遠離城中，這場戲鏡頭隨著談德離開神堂，只能聽見大神官的聲音，那由近到遠、渾厚哀戚的聲音，讓我頭皮發麻，簡直是以聲音來演戲的高手。
最後，一定要說到淵氏族長淵嘉黎（朴相元飾演），一個悲涼而有厚度的反派。他讓我聯想到《悲慘世界》的警察賈維爾，內心有著堅定不移的信念，卻因為敵人的仁慈，兩面不是人，導致他們悲傷的結局。演員舉手投足間都是屬於高句麗第一貴族的自傲，生前是意氣風發，死前仍是孤傲難馴。
- 遺憾的部分
最遺憾的當然是潦草的結尾。雖然因為導演與裴勇浚在後期受傷太重，不得不以這版本面世，以及編劇事後在網路上發布原本的結局劇本，安慰粉絲，但仍然感到相當可惜。
個人認為，劇情來到談德繼位為王之後，開始大征四方，漸漸地就相當鬆散。整部劇像是歌功頌德之作，描繪廣開土大王多麼英勇雙全、愛民平等、智降四方。為此，其他角色顯得降低智商，火天會大長老、淵嘉黎、淵虎凱等反派說得要繼續反抗談德，實際上卻也沒有做什麼，還常傻傻地猜錯方向。
此外，愛情線也變得曖昧模糊。初戀琦荷就這樣自己黑化，與談德之間的溝通似有若無，搞不清這青梅竹馬之間的情感到底算什麼。琦荷像是生下天孫的工具，為天孫活下來，為天孫爭奪權力，成為殺害如母親的大神官的壞蛋，但也沒有做什麼，一點都不反派。與妹妹的認親環節，短得莫名其妙，像是為了要鋪墊秀芝妮扶養天孫，姊妹之間本來像是仇人，8年後親密地不可思議，難道只是因為沙涼說出兩人是親姊妹的事實？8年間，琦荷與虎凱朝夕相處，什麼也沒做，只留下一個虛無的來世之約。這整體都浪費琦荷這一個女主角，讓後期的她定位越來越不清楚。
青龍與白虎是後期才出現的神物，對比青龍完整的描繪，白虎簡直只是個交代，反正人已經跟在談德身邊很久，早已是朋友了，劇情少得不忍直視。而朱雀的部分，成為三角戀的根本，朱雀不重要，重要的是那些有點狗血的愛情。
看得出編劇想探討權力（神）對於人的影響，以及人該如何走出屬於自己的選擇。雖然談德曾表示自己十分厭惡肅慎王的稱號與四神之力，但他依然用著這權力，偶爾自嘲君王是卑劣之人、欺瞞之人，卻也看不出進一步做出什麼改變，每次都以衝鋒前陣，顯示自己不願他人再為他犧牲，可是累的總是追隨他的部下。最後，在發光的上天之路，說了好像很偉大，實際上卻是空洞的話語，使得他成為一個虛偽的角色，相當可惜。
後記
因為從小看了太多韓劇，很難從中選出唯一一個好作品。苦思很久後，決定先推薦《太王四神記》，雖然本劇有太多缺點想讓人吐槽，但也因為喜愛，所以才覺得可惜。因為種種原因，恐怕不會有完整版或是續集，所以更加珍惜這部片。
最後，附上喜愛的配樂，再次向久石讓表白。
