大家小時候都聽過「瓶中巨人」的故事：某人在海邊撿到一個密封的瓶子（或油燈），他打開瓶蓋，瓶裡冒出一個被囚禁的巨人；巨人為了感謝他，答應滿足他的三個願望（欲望）。當他經過仔細思考而提出三個願望（通常跟金錢、愛情、權位有關）後，巨人果然很快就讓他的夢想一一獲得實現，但在得到他想要的東西之後沒多久，他卻又開始感到空虛，覺得當初應該提出不同的願望，或者不要遇到巨人可能更好。
這個故事其實是想告訴我們關於欲望（願望）的某些真相：每個人都有很多欲望，實現了這個欲望又會出現新的欲望，似乎沒有止盡。而且，大家都想輕鬆得到或不勞而獲各種欲望，但沒有經過努力耕耘而得到的東西通常無法產生真正的滿足感，很快就又會讓人覺得空虛。
基於這個緣故，我曾改寫過這個故事：從瓶中脫困的巨人為了感謝那人，答應滿足他的一個欲望，但只能有一個欲望；滿足了這個欲望，就表示其他欲望都會落空。那人左思右想，覺得每個欲望都很誘人，難以割捨。巨人答應給他三天的時間思考。那人不知道要選擇什麼欲望才是最明智的，最後去請教一個智者。智者告訴他：「那你就選擇沒有欲望吧！」
我的故事就說到這裡，接下來要如何發展，由讀者自己去發揮。有人也許會說：「沒有欲望怎能算是欲望？要巨人幫他實現這個願望不是太可惜了嗎？」我想，這正是問題所在。
很多宗教都以「禁欲」或「寡欲」為理想，而老莊哲學更以「無欲」為人生最高境界，
