一昧追求「生活黑客」，被黑的可能會是你自己
2022/01/23閱讀時間約 13 分鐘
警語：《駭客思維》完全不是一本教你「如何抓出生活中的不合理，優化人生」的書。
諷刺的是，中文書的副標正是本書作者要提醒我們小心的重點：市場上有太多以「優化人生」為賣點的生活黑客書，而這背後可是：水深危險。
台灣有個奇景，外文書在引進台灣的翻譯中，時常被出版社忽略作者原意，在書名、書腰、書背文案包裝成完全不一樣的方向來販售，形成了封面的文案與書本的內容處在平行時空的荒謬景象。
《駭客思維》就是這樣的一本書。
就內容而言，這是一本非常優秀的好書，我讚賞究竟出版社向台灣觀眾引進本書所花費的心力。只是讀者們...真的要留心了。作者想表達的觀點，恰恰與封面的包裝是相反的。
最荒謬的是，作者所要批判的，正是封面文案的這類手法。
在繼續往下閱讀前，先說這本書不是什麼：
- 這不是教你如何生活的更好、更有效率、更快樂、更健康的書籍。因為在作者寫這篇文章時，這類書籍在美國早已濫竽充數了。
- 這本書也不是一個黑客方法大百科，作者的確整理了自90年代黑客思維發跡至今的種種方法論，但他這樣做的目的只有一個：婊人。
- 最後，這本書絕對不是雞湯。除非你跟我一樣病態，喜歡看自以為是的KOL被學者吊起來打...我是讀的蠻療癒的。
這本書不是教你實用的方法，而是一種反思，是學者對現代網路文化的批判。
要理解這本書，首先要抓兩個概念：
「生活黑客」（Life Hacker）與「自我成長運動」（Self-help movement）
我們定義一下「黑客」（Hacker）是什麼意思。
「黑客」是一群享受動腦挑戰極限，或以極其創意的方法打破成規，藉此取得非比尋常的成就的人，而這類活動通常展現在程式設計或其他媒介。（維基百科）
「黑客」的特點除了很宅，很懂程式以外，他們是一群執著於用「系統思維」（Systematic thinking）來思考的人。他們把世界看成一個龐大交錯的系統，相信只要是系統就會有漏洞，並且積極樂觀地尋找能夠循漏洞破解系統，達到超高產出的方法。
這樣的人，放在電腦工程領域，他們是菁英工程師。
面對生活日常時，他們是「生活黑客」（Life Hacker）。
凡是偏好運用上述「系統思維」解決人生問題的人，就符合生活黑客的「教條」（ethos）。這些「黑客教條」大概是像這樣的：
- 個體（相信自己有無限可能）
- 系統（相信難題一定有漏洞可以破解）
- 理性（相信可以靠推論找到漏洞）
- 實驗（相信藉由試錯可以找到最好的方案）
而生活黑客最經典的例子，非Tim Ferris莫屬了。
Tim Ferris討厭上班，所以他創業。創業之後他發現比上班更忙，壓力更大，於是在某一次精神崩潰之後，他把幾乎所有的業務外包給第三世界國家的虛擬助理（Virtual Assistant），自己溜去度假小島遠端工作，並且要求自己一週只能工作4小時。結果，他的業績反而比過去更好。他運用虛擬助理的支點，找到了朝九晚五工作的漏洞，網路事業創造了大量收益，並且把這整個過程寫在他的書裡面。
這故事中，他相信自己獨自可以從朝九晚五中解放，也相信工作是可以被破解的系統，藉由推論他找到關鍵的支點（漏洞）並且實驗測試成功。這就是黑客教條的展現。
不過，先別急著買他的書來看，本系列文後面，我會跟你說他的其他豐功偉業，還有他怎樣被作者婊。
黑客這個詞聽著炫炮，但其實我們人人都可能有過「生活黑客」的時候。
你曾經因為注意力不足而運用「番茄鐘方法」嗎？
你曾經為了管理時間紀錄每日每小時在做什麼事情嗎？
你曾經為了整理雜物嘗試「極簡主義」嗎？
你曾經為了減肥測試不同飲食法，紀錄自己體重變化曲線嗎？
你曾經為了資訊減量，刻意關掉通知只在特定時候收發LINE嗎？
你曾經試圖養成「早晨規律」嗎？（morning routine）
如果上述問題，你的答案有一～兩個yes，那你就符合黑客教條，你也運用了「系統思維」，試圖以系統化的方案解決日常生活困境。
人性本來就會尋求方法解決問題的，我們多少都有一點生活黑客。
接著，我們聊「自我成長」文化。
「自我成長」（Self-help）發跡於30年代左右，由兩位祖師爺等級的作者：《思考致富》（1937年出版）與《人性的弱點》（1936年出版）奠定自我成長運動的風潮起點。這時候開始的自我成長書，內容接近我們常聽到的「成功學」。這種「如何成功」的主題也差不多在2000年左右來到尾聲，取而代之的是矽谷一群極客（Geek）發起的生活黑客運動。
所以我們可以說，生活黑客是矽谷科技菁英的「成功學」，同樣被歸類在自我成長領域。截至2021年，自我成長市場在美國預估規模有113億美元（來源）。你看看，多大的一塊餅。
而有一大塊餅可以搶的地方，通常就有他混亂的地方。在美國，自我成長運動（Self-help movement）是一種毀譽參半的文化現象。
批評者多認為Self-help書籍給人不實的期望，並且時常是根基在偽科學上。如這篇Forbes專欄文章整理了大眾對自我成長運動的批評：
「大致上批評可以分為三種：反效果、安慰劑效果、無效果...這些批評出現在新聞、部落格文章、書本中，如果你單純只看這些批評，你會覺得抨擊自我成長運動的熱度，似乎就跟自我成長本身熱度一樣高。」（註2）
如果只是賣賣沒用的書賺點錢那就算了，這背後的水可能更深。自我成長大師們可能起初以助人為本，立意良善，但是往往在自由市場機制下，變成一場操弄脆弱人性的網路金錢遊戲。
就如同慢性病藥廠，很殘酷的現實是這樣的：不開心的受眾，才會持續消費「如何開心起來」的課程書籍。賣些讓你開心一下，隔天繼續憂鬱的書籍，比起賣實際有用的解決方案要來得有利可圖。也因此自我成長的課程、書籍成了某些不肖商人的工具，用些看似可以開心起來、「優化人生」的文案，讓你不斷地消費這些課程。什麼妖魔鬼怪都出現了，直銷大會、造神運動、粉絲崇拜...美金進了這些人的口袋，憂鬱的人繼續憂鬱著。
Sinister business. 罪惡的生意，這是這種商業模式的稱號。
自我成長運動（self-help movement）儼然變成盲目崇拜的代名詞，信眾們在宗教狂熱般的推動下掏光錢包，甚至在會場把卡刷爆了進不去，在門口匍匐大哭。
一個嶄新名詞出現了：假大師（Fake Guru），意思是標榜著幫助你人生進步，實際上操弄人性弱點斂財的KOL們。（台灣也不少）
而這些假大師也不容易被拉下神壇。畢竟，市場大得很。對生活感到無力的人們比比皆是，遍地都是待宰的肥羊。大師們即使飽受批評，至今仍然在市場上蹦蹦跳跳著。只是換個人名，換本書，換張臉，背後以販賣希望之名行斂財之實的行徑仍然存在。
但這並不是說「自我成長」就全部都是假大師，都在騙錢。當然有佛心來著的作者，有認真研究提出科學根據的作者，只是這些人在一群騙子裡頭，其實是不容易分辨的。而很可怕的一點是，台灣讀者們在絲毫不知情這樣的故事下，正盲目接收著出版社一本一本自我成長類書籍的翻譯。竟然連一本批評當代自我成長失控文化的書籍，都可以被包裝成優化人生的書籍來販售。
我真的是醉了。
總而言之，你大概懂"Self-help"這個字的韻味了。在美國，形容一本書非常的Self-help，大概就跟我們說某本書很「垃圾雞湯」或者「很水」的感覺接近。
雞湯風味水吧，只有味道沒有營養，隔天全部被你拉出來。（註3）
回到這本書。
《駭客思維》這本書正是寫在這樣的背景：成功學走了，從矽谷來了生活黑客運動。而就如同成功學，生活黑客一樣有它的問題，並不會因為它提供了看似紮實的系統方案就是完美的。
作者的核心觀點一句話：「一昧追求生活黑客，被黑的，可能會是你自己。」
作者Joseph Reagle是東北大學傳播學副教授，長年關注網路文化、社群的發展。這本書不只挖了生活黑客的歷史，更深挖背後的「黑歷史」。正如本書封面中完全沒有被出版社翻譯出來的副標所言：
Systematic Living and its discontent（系統化的生活以及其缺陷）
discontent是一個不好翻譯的字，「不滿」、「缺陷」、「遺憾」、「負面影響」是接近的詞彙。也就是說，這本書要探討的不只是生活黑客在做什麼，更重要的是他們的作為，產生了什麼樣的影響。
作者分出七大領域「時間、動機、健康、愛情、物品、人生意義」來整理生活黑客們針對這些領域提出了哪些解決方法，以及這些方法過去受到哪些批評。（厲害吧，連人生意義都可以破解，還有什麼不能破的）
而延續這些批評，作者在本書的核心觀念引用馬斯洛之鎚的觀點：當你手上拿著錘子，看什麼都是釘子。
意思是，當生活黑客們手上拿著「系統思維」之鎚，他們看什麼都是系統。而作者詳細列舉知名黑客們的故事就是要跟你說，把人生的一切看成系統試圖優化它，是有風險的。
一昧地追求生活黑客，以系統化的方法分析、破解追求最大優化自己的人生時，遲早，你自己的生活也早已變成系統。而只要是系統就有漏洞，就有當機的風險。
更重要的是，既然成為了系統，人性就消失了。（註3）
而其中的關鍵字是「一昧地追求」。作者仍然認為「黑客教條」的理性思辨、實驗、系統化精神是值得學習的，但我們要小心的是「劍走偏鋒」的風險。
如作者在訪談中所提到的：
"I wanted to distinguish between people I can appreciate trying to deal with immediate, real problems in their lives and the ones who characterize themselves as guinea pigs."
「我想要做一個區別：那些試圖解決當下困擾著人生的嚴重問題的人們（例如：偏頭痛），以及那些把自己塑造成白老鼠並以此自豪的人們。」
務實解決問題與走火入魔，那條界線的關鍵在「中庸」（moderation）。知名的生活黑客們總追求最大化、最優解、最速解，而本書就是詳列的這些以此為樂，甚至以此盈利的黑客們是如何一個一個殞落。
感覺到了嗎？伊卡洛斯的寓言再次現身，當你飛得太近太陽時，當心翅膀融化。
Again，這不是一本教你如何「抓出生活中的不合理，優化你的人生，突破限制，改善現狀，升級你的人生程式」的書。
這是一本專研網路現象的學者抓著自以為是的KOL，一個一個吊起來打的書。
如果你對生活黑客文化有所了解，你讀了會發現這圈子水之深，讀起來讓人時時起著雞皮疙瘩，每個章節的結論只能用「細思極恐」形容。
而如果你是第一次聽到「生活黑客」這個名詞，那這系列文，就是為了你寫的，我想讓你快速了解生活黑客這個「系統化的生活以及其缺陷」。
接下來的每篇文章，我會介紹生活黑客面對不同生活困境採取的方法論，以及作者對其批判，以及最後，我作為十年生活黑客實踐者的感想。
我們開始吧。
註1：至少在美國啦。台灣應該是2000年初出版社開始引進翻譯？台灣的出版文化深受美國影響，很好奇有沒有這方面的研究。
註2：這篇文章其實是要護衛自我成長運動的，不過作者提倡的可以從自我成長書籍獲益方法論是—「使用中世紀修士讀聖經的方式來讀自我成長書籍，反覆咀嚼你自然會體會其中奧妙」...........這邏輯，我驚嘆。
註3：這邊你可能會覺得我對作者的核心觀點講得有點籠統，對，是這樣沒有錯。因為這本書精彩的細節真的太多，而我又太喜歡這本書，所以不打算只用一篇文章講完它。後續作者如何表達他的觀點，我會用系列文來解釋。
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