不管長多大，大家心中都有個小孩，每到過年期間心中小孩就會開始害怕不安，怕的不是年獸，怕的是過年會遇到的人，與那些人應酬總是比年獸可怕。
從臨床經驗中，有好多本來就有憂鬱、焦慮情緒的個案都常在過年前一週或過年期間情緒爆發，因為過年期間諸多人世間發生的鬼故事年年都會上演。這篇文章是獻給同樣恐懼或不喜歡過年的你，讓我們一起面對恐懼，不求太高遠的目標諸如「新年快樂」，只求平安過完這個年。
小時候，還在念書的時候，是怕被叔伯姨舅們家中的小孩學業、才藝表現比下去；長大出社會後，是怕自己沒工作、沒錢、沒地位，在這種公眾場合看起來會很沒面子、沒出息；到了長輩們認定的適婚年齡，又怕自己沒另一半可以帶出場，也怕沒錢沒車沒房會被長輩「鼓勵」或「關心」；好不容易有了另一半，結婚後，又怕被公婆岳父母關切生產進度，怕「做人」不成功會被嫌棄。總之，人生不同階段有不同的怕，但心中的小孩怕的總歸一個，就是：自己在別人眼中不夠好。怕到後來，副作用就是也會自我懷疑是否自己不夠好，怕別人給自己低分的評比，怕無法符合長輩期待，讓別人失望。害怕的時候，人會產生很多反應，像是：戰鬥，聚餐前先幫自己裝備好武器、盔甲，才上戰場迎敵；抵抗，誓死不過年，直接跳過聚餐這回合；裝傻，表現若無其事，哼哼哈哈虛應故事，敷衍完這一局；避開地雷，安安靜靜吃完飯，我吃飽了，先走一步。族繁不及備載。不管你會採用什麼反應，以下「定．好．禮」策略，提供你做為參考。
一、 「定」 -自主決定相聚時間：
每個人面對不喜歡的人事物時，必然有自己情緒可以承受的最大限度。請先幫自己一個忙，評估自己情緒的承受度，估算自己可以與家族成員相聚多少時間而不暴走、不崩潰？如果計算出時間了，大概就是估算出的時間再減去一小時，就是你與家族聚會的「安全時間」，請以安全時間進行聚會。例如：自己粗估自己大約一個半小時就會到達極限，但一個半小時內還不會崩潰，安全時間即為1.5-1=0.5，聚會時間盡量控制在半小時內，若真的避不掉，必須參與一小時以上，那也可以在聚會中先想好各種脫身方式，幫自己爭取喘息空間與時間。如果你算出來，你的安全時間是0甚至負分，你也想要改善此狀況，建議你年後預約諮商師聊一聊，很可能你與家族成員相處的品質已經相當不佳了，但自己又對家庭議題深感無力，需要專業協助來一起想想辦法。
二、 「好」 -回憶當年好：
與每個人相處的點點滴滴，必然不會是全好或全壞的經驗，只是現在回想起來，壞的大過於好的，才會造就「不想見到他」的局面。若無法為自己決定聚會是否要參加，或甚至非去不可，連參加多久聚會都沒有選擇的空間，那可以在聚會前先安撫自己情緒，儲備一下正能量，想想自己與對方過往也曾經有好的相處經驗。若可能一時之間想不起好的經驗，那也可以回憶自己過往跟對方相處較為「平靜」、較沒有衝突、較沒有明顯惡意流動在兩人之間的「中性經驗」，以此經驗作為基礎，帶著這樣「中性」的感受去吃飯、碰面。
三、 「禮」 -表達感謝不失禮：
江湖在走，禮節要有。大部分的親戚都是善意關心，只是關心的方式讓人感到不舒服就是了。如果你評估對方待你不薄，可以送禮、寫卡片表達感謝之意，一來緩衝氣氛，禮多人不怪，二來討論禮物可以怎麼使用、禮物的保存期限、禮物哪裡買的等等也會變成一個話題，總比他沒話題可以聊，只好討論你的工作婚姻發展來得好。如果你評估對方是虛情假意，甚至帶有惡意，那你自然也可以順應場合需要，禮貌性地表達「謝謝關心」，其餘的聽聽就好，不需動怒與對方爭論，壞了自己的心情。以直報怨，以德報德。也不需太過壓抑自己的心情。
最後，提醒大家，若以上辦法外加各種自我調適的方式都試過一遍了，還是沒有紓緩到你的害怕與不適，鼓勵大家可以在年後尋求專業協助，找人「聊」心事也「療」心靈。
