【自學那檔事】外語自學者是完全靠自己的語言天才嗎？其實是要會看重點

沒接觸外文的人，一般對自學外語的人印象可能是無師自通的人。但其實無師自通是有條件的，而且是對外語外行的人也可能達成的條件。如果會看重點，你也能開始自學外語。

你若心想自學者都非常天才，哪天突然興致一來說要自學就能立刻成為某個外語的佼佼者，那是一種美麗的誤會。我看過有天分的人，天生就能模仿外國人漂亮的英文發音，外國人教他什麼英文也能馬上現學現用並舉一反三，但他終究並未爐火純青，也沒打算繼續自學的慾望。所以不論我們自認是否為自學者，天分都不是絕對要件。

自學是一種選擇，一種讓你想要入坑的意念。那個坑必須對你來說夠深且有莫大的吸引力，讓你想一輩子跳進去不想再出來，找到這種深坑，就找對了踏上自學路途的起始點。

跳入那種坑就像遇到靈魂伴侶一樣，愛情長跑的感受。自學必須是一種熱愛，一種好酒沉甕底的愛戀，在你沒動力查單字、記住單字、學語法時，給你動力繼續走下去。

拿筆列出你自己一生中有哪些興趣，越具體越好。例如有特定瘋迷的偶像，或是你有專業的領域(幼童教學、詩詞創作、火影忍者動漫、爵士樂歌曲)，或是你每天都特愛做的事(上購物網比價、看時尚雜誌、看家具產品)。接著請挑出幾項你最熱愛興趣，那種你自認可稱為「我一生的本命」的興趣。

以最典型的例子而言，假如你是蔡依林死忠歌迷，以她近五年打出的國際知名度來說，已有不少國外媒體報導過她的動向，你只需Goolge搜尋「Jolin Tsai news」、「ジョリンツァイ ニュース」，單單這一組關鍵字搜尋就有看不完的英日文資料，甚至還有國外的討論區論壇和粉絲專頁，這些都是你陷入坑的絕佳起點、你最有興趣挖掘的自學教材，不是學校逼你讀的。

有人可能問：「那些國外的資料看不懂怎麼辦？」我會打比方反問：「你都無條件愛蔡依琳了，還管看不懂幹嘛？左手一個字典app，右手用網路翻譯機，頭上頂一本課本，總有你能查出的單字和文法。」

你或多或少會聽說有些台灣人粉絲就是因為愛上歌手安室奈美惠才學會日文，這種熱戀情懷帶動的自學能量是非常驚人的。

如果你是半導體專家、機械精密製造業行家，或是電子零件設計師，幻想一下，如果你不再需要靠別人翻譯的二手資訊(而且常會翻譯錯誤造成技術認知的斷層)，如果你能原汁原味吸收外文情資，那該有多好。前提是，你要非常熱愛自己的專業領域，像鐵粉愛上蔡依林一樣，讓你願意勇敢面對你不熟悉的外語。

有一個心理建設必須做好：你不用逼自己成為自學天師，因為所有自學者本來都是普通人，人家只是比你有愛，比你願意下海罷了。熱戀中的自學者才不管自己能學到多強，反正每天只要能多接近一點追求的對象也好，就像每次都能去演唱會現場看到偶像一眼也好。自學者不是一蹴可幾，而是每天這邊那邊吸收一點點，一塊塊地從路途上撿起有興趣的美麗事物，在手上品玩後放進口袋裡。每個事物都是絕美的邂逅。自學旅途中遇到的教材都是一場偶遇，不是別人設定好塞給你的，所以充滿驚奇，你會很期待下次遇到或搜尋到什麼教材，尤其是偶像歌手首發新作品的外文新聞稿，或是製造業新產品發佈的新聞。

像這樣，摯愛的教材入手了，心理建設也做好了，它們會自動趨使你產生強烈的慾望，自己想辦法學習教材的內容，直到搞懂為止，否則你會欲求不滿。這才叫做真正的自學。

從零開始的自學者，一開始一樣都要先入手坊間初階的課本，或是可以找個風評不錯的老師來帶領學習，因為這是最快打好基礎的方式。然而聰明和成功的自學者與一般學習者不同，會認知到課本不代表一切，只是一個入門磚。

透過課本學到的基本文法概念、基礎單字、發音等等，確實會讓人感到單調無趣，但正因如此，所以(視個人偏好與需求)你不一定要完全一頭栽入課本的世界。

我會建議時間夠的話，「課本」以及前述你透過興趣找到的「摯愛教材」應同時並行。課本也要讀並盡量搞懂，但同時仍可一頭鑽入蔡依林等等你熱愛的外文教材世界。你可以背誦並想辦法記住課本的單字、文法等等內容，但你要記著，你這麼做是要為了更接近你「摯愛的本命」，想著當你累積夠多字彙和語法概念，你就能直接觸及摯愛。這種任務感會驅使你能承受課本的單調，因為你有踏實的目的感了。有目的的學習才能產生意義並帶來實質效益。這就像以前世代的人會為了追求的對象寫情書傳情，就算文筆不好也會越寫越感動對象。

你不要被什麼6年12年幾年的教育綁住。自學是一生受用的，沒在管那區區幾年的外文教育(只是其中一段過程罷了)。當你把眼光放遠到整個人生，就能成為長久的自學者。

自學有分階段，找到摯愛的啟蒙期雖然稍微辛苦點，但每天一點一滴撿起來放入口袋，快的話一個月到一季，慢的話半年到一年就能明顯感受到外文能力大幅提升。

前述提到課本與摯愛教材並行的用意，是因為課本能給你基本功，而摯愛教材能給你「觸類旁通」。我屢試不爽的經驗是，我的字彙量不是靠課本來增加的，竟然是靠摯愛教材。在我讀課本的單字前，我早就會那些單字了，因為我的字彙有八成都是靠聽外文歌曲來的，看偶像演唱會、打遊戲學來的。所以讀課本時一直心想「哦我在哪個動畫聽過這個字」、「哦原來從某首歌聽到不知名的單字，在課本的解釋中是這種意思啊」，根本不用背啊(笑)。這種觸類旁通是自學者偷吃步獲得成功的關鍵與重點。

當你用這種並行法自學一段時間，很快會進入穩定成長期。你會慢慢發現，摯愛教材能教你的字彙量與文法遠超過課本，而且比課本教的還好用。你在網路上能找到的摯愛教材，都是外國人每天在使用的活生生外文。

透過並行法，你需要做的就是每天練等級，不管練出多少經驗值都是你的，你決定想讓自己成為哪個等級(程度)的自學者也操之在你，是很自由的。重點是你可以選擇自己最想看的外文事物，甚至可邊玩邊享受邊學習，這就是自學真正的樂趣。

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