圖片取自成功高中圖書館網站
對於想開始經典閱讀的人來說，會遇到以下的難題：怎樣的作品稱得上經典？這些經典與我們現代人的關聯為何？要如何能同時理解東方與西方的經典，並能互相呼應？要解決這些困惑，一本好的入門書是很重要的，很幸運的在我出社會不久後讀到了這本「一生的讀書計畫〔新世紀修訂版〕」（可惜中文版已絕版），主要作者柯利夫頓．費迪曼是資深的編輯、作家、評論家，數十年來對美國讀者的閱讀品味影響深遠，他這本「一生的讀書計畫」的目標讀者如下：
…十八歲到八十歲以上，想知道自己的心智在餘生還能夠精通些什麼，而且書單中有十分之一以上的作者都不認識的讀者；
…在大學時代接觸過書單中很多作品，卻不願意接受其影響力的大學畢業生；
…書單中大部分作家連聽都不曾聽過的多數大學畢業生；
…一群為數眾多且數目持續成長的聰慧男女，深為中年一種隱約的不安所苦，不能滿足於解決每日生活的問題，其他層面的思想感覺不時召喚他們前往一探究竟…
多年之後看到這段序言，不禁啞然失笑，我自己會開始瘋狂的閱讀經典，不也是在步入中年之後嗎？因為深感自己現有的淺薄學識不足以理解這個複雜的世界，而且常常對於專家學者的引經據典感到陌生（因為自己讀過的經典太少），所以開始認真的研讀經典，也在閱讀柏拉圖、荷馬、清少納言、馬克．吐溫、馬奎斯之後，視野漸漸開闊起來。閱讀這些要花費腦力理解的經典，就像是心智的重量訓練，訓練完之後會覺得整顆腦袋都動起來了，非常的神奇。
「一生的讀書計畫〔新世紀修訂版〕」以一篇篇精彩的短文來介紹133個作者的作品，讓讀者在深入閱讀之前，對這些作品有一定的認識，並且藉由這些介紹來找到自己感興趣的作品，以荷馬的介紹為例：
伊利亞德和奧德賽是古希臘兩部長篇敘事詩，也就是所謂的「史詩」，也是西方文明最偉大的第一部史詩。每當我們提到女妖(Siren)或「阿奇里斯的腳跟」(Achilles's heel)（譯註：即「唯一的致命弱點」之意），或者將可愛的女人比喻為「特洛伊的海倫」(Hellen of Troy)，我們都是在引用這兩部可能有三千年歷史的史詩典故。…
另外還有對於孔恩《科學革命的結構》的介紹：
如果你曾描寫某種事物代表一種「典範轉移」(paradigm shift)，那麼你就是在引用《科學革命的結構》，無論是你否聽過此書。…
就算沒有讀過這些經典，光是閱讀這些精彩的介紹文，就可以馬上提昇自己的知識水準，這本介紹經典的「一生的讀書計畫」本身也是經典，值得一再回味。
雖然此書已絕版，但是網路上還是可以找到此書推薦的書單（以下內容摘自成功高中圖書館網站），請大家來看看自己喜歡的經典作品是否在這份書單內？
第1篇 古代~西元300年
- 佚名。《吉爾迦美希史詩》(The Epic of Gilgamesh)。
- 荷馬(Homer)。《伊利亞德》(The Iliad)。
- 荷馬(Homer)。《奧德賽》(The Odyssey)。
- 孔子(Confucius)。《論語》(The Analects)。
- 艾斯奇勒斯(Aeschylus)。《奧瑞斯提亞》(The Oresteia)。
- 索福克里斯(Sophocles)。《伊底帕斯王》(Oedipus Rex《伊底帕斯在柯羅納斯》(Oedipus at Colonus)《安提岡妮》(Antigone)。
- 歐里庇得斯(Euripides)。《艾爾賽斯提斯》(Alcestis)《美蒂亞》(Medea)《希波利特斯》(Hippolytus)《特洛伊女人》(The Trojan Women)《女祭司》(The Bacchae)。
- 希羅多德(Herodotus)。《歷史》(The Histories)。
- 修昔底德(Thucydides)。《伯羅奔尼撒戰史》(The History of the Peloponnesian War)。
- 孫子(Sun-tzu)。《孫子兵法》(The Art of War)。
- 亞里斯多芬(Aristophanes)。《李希絲特拉妲》(Lysistrata)《雲》(The Clouds)《鳥》(The Birds)。
- 柏拉圖(Plato)。《選集》(Selected Works)。
- 亞里斯多德(Aristotle)。《倫理學》(Ethics)《政治學》(Politics)《詩學》(Poetics)。
- 孟子(Mencius)。《孟子》(The Book of Mencius)。
- 梵爾密寇(Valmiki)。《羅摩衍那》(The Ramayana)。
- 毘耶舍(Vyasa)。《摩訶婆羅多》(The Mahabharata)。
- 佚名(Anonymous)。《薄伽梵歌》(The Bhagavad Gita)。
- 司馬遷。《史記》(Records of the Grand Historian)。
- 盧克萊修(Lucretius)。《論萬物本質》(Of the Nature of Things)。
- 味吉爾(Virgil)。《艾尼德》(The Aeneid)。
- 馬可‧奧里略(Marcus Aurelius)。《沈思錄》(Meditations)。
第2篇 西元300年~西元1600年
- 聖奧古斯丁(Saint Augustine)。《懺悔錄》(The Confessions)。
- 迦梨陀娑(Kalidasa)。《雲使》(The Cloud Messenger)《莎昆妲蘿》(Sakuntala)。
- 穆罕默德(Muhammad)。《古蘭經》(The Koran)。
- 慧能。《六祖壇經》(The Platform Sutra of the Sixth Patriarch)。
- 費多希(Firdausi)。《帝王之書》(Shah Nameh)。
- 清少納言(Sei Shonagon)。《枕草子》(The Pillow-Book)。
- 紫式部(Lady Murasaki)。《源式物語》(The Tale of Genji)。
- 奧瑪．開儼(Omar Khayyam)。《魯拜集》(The Rubaiyat)。
- 但丁(Dante Alighieri)。《神曲》(The Divine Comedy)。
- 羅貫中。《三國演義》(The Romance of the Three Kingdoms)。
- 喬叟(Geoffrey Chaucer)。《坎特伯利故事集》(The Canterbury Tales)。
- 佚名。《一千零一夜》(The Thousand and One Nights)。
- 馬基維利(Niccolo Machiavelli)。《君王論》(The Prince)。
- 拉伯雷(Francois Rabelais)。《巨人傳》(Gargantua and Pantagruel)。
- 吳承恩。《西遊記》(Journey to the West)。
- 蒙田(Michel Eyquem de Montaigne)。《隨筆集》(Selected Essays)。
- 塞萬提斯(Miguel de Cervantes Saavedra)。《堂吉訶德》(Don Quixote)。
第3篇 西元1600年~西元1800年
- 莎士比亞(William Shakespeare)。《全集》(Complete Works)。
- 鄧恩(John Donne)。《選集》(Selected Works)。
- 佚名。《金瓶梅》(The Plum in the Golden Vase)。
- 伽利略(Galileo Galilei)。《兩個世界體系的對話》(Dialogue Concerning the Two Chief World Systems)。
- 霍布斯(Thomas Hobbes)。《巨靈論》(Leviathan)。
- 笛卡兒(Rene Descartes)。《方法論》(Discourse on Method)。
- 密爾頓(John Milton)。《失樂園》(Paradise Lost)《李希達》(Lycidas)《基督誕生的早晨》(On the Morning of christ's Nativity)《十四行詩》(Sonnets)《言論自由》(Areopagitica)。
- 莫里哀(Moliere)。《戲劇選》(Selected Play)。
- 巴斯噶(Blaise Pascal)。《沈思錄》(Thoughts)。
- 班揚(John Bunyan)。《天路歷程》(Pilgrim's Progress)。
- 洛克(John Locke)。《政府論下篇》(Second Treatise of Government)。
- 松尾芭蕉(Matsuo Basho)。《奧之細道》(The Narrow Road to the Deep North)。
- 狄福(Daniel Defoe)。《魯賓遜漂流記》(Robinson Crusoe)。
- 史威夫特(Jonathan Swift)。《格列佛遊記》(Gulliver’s Travels)。
- 伏爾泰(Voltaire)。《憨第德》(Candide)，及其他作品。
- 休姆(David Hume)。《人類悟性探討》(An Enquiry Concerning Human Understanding)。
- 費爾丁(Henry Fielding)。《湯姆．瓊斯》(Tom Jones)。
- 曹雪芹。《紅樓夢》(The Dream of the Red Chamber)。
- 盧梭(Jean-Jacques Rousseau)。《懺悔錄》(Confessions)。
- 史特恩(Laurence Stern)。《崔斯川．仙迪》(Tristram Shandy)。
- 包斯威爾(James Boswell)。《約翰生傳》(The Life of Samuel Johnson)。
- 傑佛遜(Thomas Jefferson)等。《美國歷史文獻》(Basic Documents in American History)。
- 哈密爾頓(Hamilton)麥迪遜(Madison)傑伊(Jay)。《聯邦文集》(Federalist Papers)。
第4篇 西元1800年~二十世紀
- 歌德(Johann Wolfgang von Goethe)。《浮士德》(Faust)。
- 布雷克(William Blake)。《作品選》。
- 華滋華斯(William Wordsworth)。《序曲》(The Prelude)《短詩選》(Selected Shorter Poems)《抒情詩集》的〈序言〉(Preface to the Lyrical Ballads)。
- 柯立芝(Samuel Taylor Coleridge)。《古舟子詠》(The Ancient Mariner)《克麗絲妲貝爾》(Christabel)《忽必烈汗》(Kubla Khan)《文學傳記》(Biographia Literaria)《論莎士比亞》(Writings on Shakespeare)。
- 珍．奧斯汀(Jane Austen)。《傲慢與偏見》(Pride and Prejudice)《愛瑪》(Emma)。
- 史丹達爾(Stendhal)。《紅與黑》(The Red and the Black)。
- 巴爾扎克(Honore de Balzac)。《高老頭》(Pere Goriot)《尤金妮．葛蘭德》(Eugenie Grandet)《貝蒂表妹》(Cousin Bette)。
- 愛默森(Ralph Waldo Emerson)。《作品選》。
- 霍桑(Nathaniel Hawthorne)。《紅字》(The Scarlet Letter)《故事選》。
- 托克維爾(Alexis de Tocqueville)。《民主在美國》(Democracy in America)。
- 彌爾(John Stuart Mill)。《自由論》(On Liberty)《女人的屈從》(The Subjection of Women)。
- 達爾文(Charles Darwin)。《小獵犬號航海記》(The Voyage of the Beagle)《物種起源》(The Origin of Species)。
- 果戈里(Nikolai Vasilievich Gogol)。《死靈魂》(Dead Souls)。
- 愛倫坡(Edgar Allan Poe)。《短篇故事》，及其他作品。
- 薩克萊(William Makepeace Thackeray)。《浮華世界》(Vanity Fair)。
- 狄更斯(Charles Dickens)。《匹克威克遊記》(Pickwick Papers)《塊肉餘生錄》(David Copperfield)《大希望》(Great Expectations)《艱難時光》(Hard Times)《我們共同的朋友》(Our Mutual Friend)《老古董店》(The Old curiosity Shop)《小多麗特》(Little Dorrit)。
- 特洛普(Anthony Trollope)。《監護人》(The Warder)《巴色特的最後紀事》(The Last Chronicle of Barset)《尤斯塔斯鑽石》(The Eustace Diamond)《我們現在的生活方式》(The Way We Live Now)《自傳》(Autobiography)。
- 布朗蒂姐妹(Charlotte & Emily Bronte)。《簡愛》(Jane Eyre)/夏洛蒂；《咆哮山莊》(Wuthering Heights)/愛蜜莉。
- 梭羅(Henry David Thoreau)。《湖濱散記》(Walden)《公民不服從論》(Civil Disobedience)。
- 屠格涅夫(Ivan Sergeyevich Turgenev)。《父與子》(Fathers and Sons)。
- 馬克斯(Karl Marx)恩格斯(Friedrich Engels)。《共產黨宣言》(The Communist Manifesto)。
- 梅爾維爾(Herman Melville)。《白鯨記》(Moby Dick)《抄寫員巴托比》(Bartleby the Scrivener)。
- 喬治．艾略特(George Eliot)。《河畔磨坊》(The Mill on the Floss)《米德馬區》(Middle March)。
- 惠特曼(Walt Whitman)。《詩選》《民主遠景》Democratic Vistas《草葉集》第一版〈序言〉(Preface to Leaves of Grass)《回首來時路》(A Backward Glance O'er Travelled Roads)。
- 福樓拜(Gustave Flaubert)。《包法利夫人》(Madame Bovary)。
- 杜思妥也夫斯基(Feodor M. Dostoyevsky)。《罪與罰》(Crime and Punishment)《卡拉馬助夫兄弟》(The Brothers Karamazov)。
- 托爾斯泰(Leo Nikolayevich Tolstoy)。《戰爭與和平》(War and Peace)。
- 易卜生(Henrick Ibsen)。《戲劇選》。
- 愛蜜莉．狄瑾蓀(Emily Dickinson)。《詩集》(Collected Poems)。
- 路易斯．卡洛(Lewis Carroll)。《愛麗絲漫遊奇境》(Alice's Adventures in Wonderland)《鏡中幻影》(Through the Looking-Glass)。
- 馬克吐溫(Mark Twain)。《頑童流浪記》(Huckleberry Finn)。
- 亨利．亞當斯(Henry Adams)。《亨利．亞當斯的教育》(The Education of Henry Adams)。
- 哈代(Thomas Hardy)。《嘉德橋市長》(The Mayor of Casterbridge)。
- 威廉．詹姆士(William James)。《心理學原理》(The Principles of Psychology)《實用主義》Pragmatism《真理的意義》的〈四論〉(Four Essays from The Meaning of Truth)《宗教經驗種種》(The Varieties of Religious Experience)。
- 亨利．詹姆士(Henry James)。《奉使記》(The Ambassador)。
- 尼采(Nietzsche)。《查拉圖斯特拉如是說》(Thus Spake Zarathustra)《道德系譜學》(The Genealogy of Morals)《善惡之外》(Beyond Good and Evil)，及其他作品。
第5篇 二十世紀以降
- 佛洛伊德(Sigmund Freud)。《夢的解析》(The Interpretation of Dreams)《性學三論》(Three Essays on the Theory of Sexuality)《文明及其不滿》(Civilization and Its Discontents)。
- 蕭伯納(George Bernard Shaw)。《戲劇選》。
- 康拉德(Joseph Conrad)。《諾斯特羅莫》(Nostromo)。
- 契訶夫(Anton Chekhov)。《凡尼亞舅舅》(Uncle Vanya)《三姊妹》(Three Sisters)《櫻桃園》(The Cherry orchard)《短篇小說選》。
- 伊迪絲．華爾頓(Edith Wharton)。《鄉村的習俗》(The custom of the Country)《純真年代》(The Age of Innocence)《歡樂之家》(The House of Mirth)。
- 葉慈(William Butler Yeats)。《詩集》《戲劇集》《自傳》。
- 夏目漱石(Natsume Soseki)。《心》(Kokoro)。
- 普魯斯特(Marcel Proust)。《追憶似水年華》(Remembrance of Things Past)。
- 佛洛斯特(Robert Frost)。《詩集》。
- 湯碼斯．曼(Thomas Mann)。《魔山》(The Magic Mountain)。
- E. M. 佛斯特(E. M. Forster)。《印度之旅》(A Passage to India)。
- 魯迅。《短篇小說集》。
- 喬伊斯(James Jayce)。《尤里西斯》(Ulysses)。
- 維吉妮亞．吳爾芙(Virginia Woolf)。《達洛威夫人》(Mrs. Dalloway)《燈塔行》(To the Lighthouse)《美麗佳人歐蘭多》(Orlando)《波浪》(The Waves)。
- 卡夫卡(Franz Kalfa)。《審判》(The Trial)《城堡》(The Castle)《短篇小說選》。
- D. H. 勞倫斯(D. H. Lawrence)。《兒子與情人》(Sons and Lovers)《戀愛中的女人》(Women in Love)。
- 谷崎潤一郎(Tanizaki Junichiro)。《細雪》(The Makioka Sisters)。
- 尤金．歐尼爾(Eugene O’Neill)。《素蛾怨》(Mourning Becomes Electra)《賣冰的人來了》(Iceman Cometh)《長夜漫漫路迢迢》(Long Day's Journey into Night)。
- T. S. 艾略特(T. S. Eliot)。《詩集》《戲劇集》。
- 赫胥黎(Aldous Huxley)。《美麗新世界》(Brave New World)。
- 福克納(William Faulkner)。《聲音與憤怒》(The Sound and the Fury)《出殯現形記》(As I lay Dying)。
- 海明威(Ernest Hemingway)。《短篇故事》。
- 川端康成(Kawabata Yasunari)。《美麗與哀愁》(Beauty and Sadness)。
- 波赫士(Jorges Luis Borges)。《迷官》(Labyrinths)《夢虎》(Dreamtigers)。
- 納伯科夫(Vladimir Nabokov)。《羅莉塔》(Lolita)《蒼白之火》(Pale Fire)《記憶，請說話》(Speak, Memory)。
- 歐威爾(George Orwell)。《動物農莊》(Animal Farm)《1984》(Nighteen Eighty-Four)《緬甸的日子》(Burmese Days)。
- 拿拉揚(R. K. Narayan)。《英文教師》(The English Teacher)《賣甜點的人》(The Vendor of Sweets)。
- 貝克特(Samuel Beckett)。《等待果陀》(Waiting for Godot)《尾聲》(Endgame)《克拉普的最後錄音帶》(Krapp's Last Tape)。
- W. H. 奧登(W. H. Auden)。《詩集》。
- 卡繆(Albert Camus)。《瘟疫》(The Plague)《異鄉人》(The Stranger)。
- 梭羅．貝婁(Saul Bellow)。《奧吉．馬奇的冒險》(The Adventures of Augie March)《何索》(Herzog)《亨伯特的禮物》(Humboldt's Gift)。
- 索忍尼辛(Aleksander Isayevich Solzhenitsyn)。《地獄第一層》(The First Circle)《癌症病房》(Cancer Ward)。
- 湯瑪斯．孔恩(Thomas Kuhn)。《科學革命的結構》(The Structure of Scientific Revolutions)。
- 三島由紀夫(Mishima Yukio)。《假面的告白》(Confessions of a Mask)《金閣寺》(The Temple of the Golden Pavilion)。
- 馬奎斯(Gabriel Garcia Marquez)。《百年孤寂》(One Hundred Years of Solitude)。
- 齊努亞．阿奇貝(Chinua Achebe)。《生命中不可承受之重》(Things Fall Apart)。