拓荒者丨第二宇宙

勇敢、強壯、慾望、希望、放下過往、嶄新的身份、統一的編號、為了各自的理念踏入新世界

「請問......」一名金髮碧眼的青年女子有禮貌地詢問櫃臺人員：「這裡是探險隊第十三招募處嗎？這是我的編號＃24601。」

「沒錯，請你將臉部和附有編號的證件對準攝影機。」櫃臺人員頭也不抬地回應：「掃描完成之後你會得到下一步的指示。」

「嗶！」

掃描完成。

＃24601順著證件上面已經浮現的路線圖，走向自己的冷凍艙。

坐入冷凍艙之後，＃24601先是戴上了氧氣罩，也將雙手插入了營養補給槽中，十根手指頭同時感覺到細微的刺痛：那是接下來在冷凍期間裡輸入營養液、偵測生命跡象，以及解凍時注入各種激素的主要管道。

艙門關上，十秒內極寒就將艙內的時間、空間乃至於＃24601的一切生理反應凝固在接近於部分生物冬眠的狀態，至少在儀器上是這麼顯示的。

這是目前探險隊對於要前往第二宇宙的拓荒者們的一貫作法：冷凍封艙，等到艦體實際穿行到第二宇宙後才會透過系統將每一位拓荒者分批喚醒、執行各自的探索任務。

然而，＃24601的沈睡，並不妨礙化身為她的癡愚者亞斯她錄的意識持續運轉。她並沒有大意地將意識投射到艙體之外，而是停留在＃24601的肉身中分析各種營養液、激素與奈米機器人是如何在冷凍的過程中「強化」著拓荒者的身軀。

強化的部分就如同對外公告的契約所說，是針對心肺功能、皮膚，以及免疫系統的改造，但仍有一些針對腦部神經的緩效藥物是她目前還看不出特別功用來的。

亞斯她錄已經躲過了至少十六波來自船艦中央的安全檢測，雖然那些檢測應該只能掃描活體而無法感測到意識，但謹慎起見她仍盡力躲避。這段期間，她感受到船艦已經做好最後的準備並啟航，換句話說，也就是＃24601已經被冷凍了4個小時以上了：＃24601的主意識已經徹底進入深眠，亞斯她錄若想大鬧一番，大可直接接管過她的軀體，利用強化後的身軀破艙而出。

但這並非她此行的目的。

放下癡愚者原先恪守的教條，用不同的方式混入探險隊中，搞清楚拓荒者們到底被賦予了什麼任務、探險隊和他們的資助者到底在謀劃什麼，這才是當務之急。

在進入新的世界/領域時，我們面對的不只是未知，往往還需要割捨下一部份的已知與自我。

然而，不以身犯險，就無法得知這趟旅程是否能夠實現自己真正的願望。

亞平寧的死神