產後憂鬱症的診斷率正在增加。（圖：baby abbas on Unsplash）
作者：精神科專科醫師 簡婉曦
發表日期：2022/06/03
本文彙整自精神科門診的診間絮語、認知行為治療與正念認知心理治療的經驗，所有對話皆已改寫，去除所有可以標示出特定身分的描寫。若有巧合，請勿對號入座。
每一個世代都有每一個世代的壓力與重大議題。「COVID-19世代母親」和以前的新生兒母親完全不同，她們焦慮、憂鬱，又擔心被家族給汙名化。 這一波Omicron病毒帶來的幼兒與兒童急性腦炎，更讓她們憂心忡忡，產後憂鬱症的診斷率正在增加。
「COVID-19世代母親」每一個世代都有每一個世代的壓力與重大議題。走過金融風暴、SARS，2019-2022的COVID-19疫情，無疑地，重重改變了一整個世代的新生兒母親。這個世代的新生兒母親跟以前的母親完全不同，高度傳染性的病毒，罕見的嚴重的病毒性腦炎，透過數位媒體的散播，不停從母親們手中的螢幕自動推播。
防不勝防的病毒，在本土感染鏈中，有時候傳播來源都無法追蹤。也許有一天，家裡就突然出現了一個新感染者，再隔兩天，其他家人也陸續中鏢。疫苗雖然可以減少病毒感染演變成重症的機率，但在低年齡的兒童（5~11歲）身上其保護力卻一直備受質疑。兒童的BNT疫苗還可以有機會獲取，但更低年齡層的新生兒，甚至是延伸到3歲多即將入學的幼兒，連疫苗都還沒有開發完成。
打仗需要武器，跟病毒打仗也是。沒有疫苗，新生兒或幼兒的母親們就只能透過徒手練習，消毒、口罩、減少出門、約束全家生活與運動習慣等各種方式，來減少孩子暴露的風險。但這樣一來，生活變了模樣，自己的，家人的，全家的，通通都變得不一樣。而改變，不一定平和，也常常是動亂的開始。頻繁增加的家內衝突，母親自己焦慮了，憂鬱了，新生兒或幼兒的父親們也跟著憂鬱起來。
也許在整個COVID-19病毒弱化到管制措施幾乎消解後，這個世代的新生兒與幼兒的母親會永遠記得這個無法磨滅的印記。我想，到時候，就像「戰後嬰兒潮」一樣，她們共享著一個有著玫瑰紋路般獨特的名字──「COVID-19世代母親」。
孕婦到底要不要接受COVID-19疫苗接種？
衛福部疾病管制署表示，考量孕婦為COVID-19感染後容易產生嚴重併發症或導致死亡之族群，為保障懷孕婦女及胎兒健康，建議孕婦應接種COVID-19疫苗第一劑與後續追加劑。台灣婦產科醫學會在疫苗孕婦諮詢要點也表示，從已接種疫苗孕婦的臨床數據資料證明，在懷孕前、懷孕期間、產後和哺乳期間接種COVID-19疫苗都是安全及有效的。
懷孕期間感染 COVID-19 病毒面臨的風險包含：①母親重症，增加進入加護病房、使用呼吸器與死亡的風險；②其他妊娠併發症、早產、死胎。尤其是已知懷孕婦女，其本身過去就有糖尿病、肥胖、高齡和心血管疾病等疾病者。
美國與COVID-19相關的育齡女性死亡報告顯示：①懷孕感染COVID-19的死亡率（0.9%）高於未懷孕感染COVID-19的死亡率（0.25%）；②感染 COVID-19 發生死產的機率（1.26%）高於未感染COVID-19的產婦（0.64%）。
醫師無法百分百保證疫苗的安全無虞。但數據看起來，疫苗可以減少母親感染COVID-19病毒，減少感染後的病情嚴重程度，減少週產期死亡率，降低嬰兒的住院率。
然而，臨床上，還是有許多懷孕的母親非常擔心疫苗副作用。有些媽媽只接受過1劑疫苗注射，有些媽媽接受過2劑。我們也遇到過產後的媽媽因為確診COVID-19感染，被迫與剛出生的孩子母嬰同室。
即使是在孩子出生後，也不是所有新生兒的母親就坦然接受COVID-19疫苗接種，還是有新生兒母親會擔心，自己接受疫苗注射後，是否會影響到自己的哺乳。
COVID-19疫情下的產後憂鬱症到底有多嚴重？
非常嚴重。
在COVID-19疫情下懷孕，給懷孕的母親增加了許多被感染或擔心孩子感染的疑慮。
過去統計資料顯示，有10~21.9%的產婦會罹患產後憂鬱症，特別是原本有憂鬱症病史的產婦。在COVID-19疫情爆發後，國外數據顯示，孕婦產前罹患焦慮症與憂鬱症比率增加到42~69.4% 與25~39.2% ，產後憂鬱症比率增加到21~46%。
這些數據遠遠超過COVID-19疫情爆發之前的數據。可能的原因包含：疫情新聞的毒性報導、疫情變動的不可預期性、家人染疫、產婦本身染疫（與伴隨而來的自責、他責、汙名與歧視）、社會支持系統受疫情影響而減損、經濟或財務壓力增加、新生兒重症加護病房的探視限制、產婦的防疫訪客限制。其他和疫情較不相關但受疫情焦慮調控的因子有：年紀輕、第一次懷孕與生產、沒有合適居住的房子或被迫與關係不好的家屬同住、中等收入、婚姻或伴侶問題等。
和產後低潮會逐間消失不同，COVID-19疫情下的產後憂鬱症隨著時間經過，憂鬱反而逐漸惡化，這可能和新生兒母親所面臨的困境無從化解有關，而且因為COVID-19疫情，對新生兒母親來說，精神科或身心科醫療的可近性大幅下降，導致憂鬱嚴重性被低估與憂鬱症治療的延遲。
把戰線拉回臺灣，前兩波疫情，因為政府政策妥當且即時，大約一個月左右疫情就開始消退。很快地，臺灣各地的生活又回到生龍火虎的狀態，對孕婦或產婦造成的心理壓力也比較不明顯。但來勢洶洶的Omicron病毒株，國外資料顯示感染症狀輕微，卻突然在臺灣造成一批未接受疫苗注射的幼兒與兒童死於急性腦炎。這些訊息造成最近幾週孕婦與產婦媽媽們的焦慮，特別是未滿5歲的幼兒母親，出現嚴重的焦慮與不安，符合產後憂鬱症診斷的比率在增加。隨著疫情持續，戰線拉長，是否臺灣會出現類似國外產後憂鬱症分數越來越嚴重的傾向，值得觀察。
COVID-19疫情下，產後憂鬱症會不會好不起來？
COVID-19大流行之前的研究顯示，大約 30% 的產後憂鬱症母親可能需要 1 年以上的時間才能從憂鬱症中恢復。目前沒有證據顯示COVID-19 是否會影響恢復時間。
疫情多變，罹患產後憂鬱症的新生兒或幼兒母親們，還是需要仔細情緒監測。如果憂鬱症狀嚴重，影響到照顧孩子的功能，自我與家庭已經調適不來，請盡速求助婦女身心相關的身心科醫師求助，評估是否需要開始規則藥物治療。
