《零度分離》其實我們的大腦裡住了個異生物!

《零度分離》是伊格言所創作的科幻小說，在這本小說中，沒有太多新奇的設定，只有一種叫作「類神經生物」的有機體，它可以被植入人類大腦，這些生物可以攜帶編碼內容，當它們進入大腦以後，就會影響到大腦的各種功能，包含說話，聽力視力等五官感受，或是痛苦快樂等這類的心理感受 ，進一步的也可能影響人類的行為。書裡面包含了六篇訪談報導，都是與類神經生物相關的事件，透過這些訪談，我們可以更理解這個科技所帶來的影響。

在第一篇訪談裡面，鯨豚專家 Shepresa 深信動物有心智也有意識，他們和人類一樣，有自己的喜怒哀樂，人類會認為動物只是出於生物本能行動，只是因為我們不懂他們的語言，所以不知道他們在想什麼，為什麼這麼做。曾經有一個備受關注的新聞，是一頭母鯨在寶寶夭折之後，她背著寶寶的屍體漫遊了十七天，整整歷經長達一千六百多公理的旅程之後，母鯨才放下寶寶的屍體，獨自離去，有專家認為這是母鯨在哀悼，捨不得寶寶，但也有專家認為動物不知道什麼是哀悼，這是人類的專有的情感。這就像是過去莊子與惠施曾經有過的辯論，莊子看著魚在水裡游泳，感嘆的說：魚在水裡這麼自在，多麼快樂呀？惠施問他：你又不是魚，你怎麼知道魚很快樂呢？莊子反問：你不是我，你怎麼知道我不知道魚的快樂呢？

深信動物有自己的心智的 Shepresa 決定用自己當白老鼠，她把帶有虎鯨語言區編碼的類神經生物植物自己的腦中，現在她的聽力可以接收到虎鯨講話的頻率，她的聲帶可以發出虎鯨說話的聲音，她成了可以跟虎鯨講話的人。雖然沒有人可以聽懂 Shepresa 發出的聲音代表的意義，但沒有人懷疑她正在跟虎鯨講話。虎鯨們圍繞著船隻，有時以跳躍噴氣回應她，有時以同樣的聲波回應她，她與虎鯨往復發出聲音，就像人與人在對話一樣。

當 Shepresa 越來越能跟虎鯨講話的同時，她卻喪失了跟人溝通的能力，植入的類神經生物在她的大腦內繼續增生，影響到大腦的其他功能，她的人類語言功能逐漸退化，能說的句子越來越短，後來只剩少數單字，再後來就沒有人能夠聽懂她的意思了。她雖然外貌與人一樣，但卻再也無法讓其他人了解她在想什麼 。這是轟動全世界的大新聞，有人把這項研究比喻為像哥白尼天體運行一樣的重要革命，哥白尼的研究推翻了原本以地球為主，其他星星都是繞著地球轉的想法，告訴世人這宇宙不是以地球為中心，地球不過是繞著太陽轉動的其中一顆行星。Shepresa 的研究也推翻了「人是萬物之靈」的說法，沒有人會因為無法了解她的意思就懷疑 Shepresa 已經成為沒有心智的動物，這間接應證了她的理論，動物也有心智，只是人類不了解動物的語言罷了。最後不能說人話 Shepresa 用虎鯨的話，對人類的兒子說了「我愛你」，這個語言所代表的情感是出自人類還是虎鯨呢?

由於類神經生物可以影響人類的大腦感官，所以可以用它來創造虛擬實境，讓人產生身歷其境的感受，一開始這種生物技術屬於政府管制，軍隊把類神經生物植入間諜腦中，來取得情報，警察用它來調查案件，隨著技術成熟，這項技術也開始開放給民間商用，有些企業開發出「夢境播放器」，它們採集人類真實做過的夢，然後再把這些片段重新編輯成全新的夢，販賣給其他人，人們可以在夢境裡面體驗各種現實中做不到的事，例如現實中偷東西會犯法，但在夢中偷東西，就可以體驗到那種偷偷摸摸的快感，又沒有犯罪的疑慮。AV 產業走得更前面，公司採集人類各種性幻想片段，並且讓人們自己做 AV 影片的編劇與導演，人們向公司下訂客製化的情節，公司會把這個客製化的內容放進類神經生物，然後植入女優的腦中，女優就會依照情節表演，滿足了人們最隱私的幻想。

蓬勃的發展自然也引來了犯罪，隨著技術的進步，不再只能從真實的人類夢境與幻想節取片段，現在也能夠無中生有的產生全新的事件，植入人類的腦中。在夢裡偷東西感覺無傷大雅，但如果人們開始想要製造虐待，謀殺，甚至是種族大屠殺的夢境，即使是在夢中，這樣可以接受嗎 ? 一間經營虛擬偶像的公司，他們靠著虛擬偶像的周邊商品賺進了大把鈔票，那些為了偶像傾家蕩產的粉絲們不約而同宣稱他們每天都會做與偶像熱戀的夢，在夢裡他們建立了屬於兩人的家，他們一起去了很多地方，有許多美好的回憶，他們不認為那是夢，那是另一個現實，在那個現實人生非常美滿，有愛自己的人，有深愛的人，她們如同上癮一般沉迷其中，傾盡所有，包含婚姻，工作，財產。這個看似一般的詐騙案件，在訪談者抽絲撥繭之下，居然揭發了其中更深的犯罪行為，這些粉絲誇張的成癮行為很有可能是染上了一種傳染病，這種傳染病會影響腦中的類神經生物，這些類神經生物先讓這些粉絲開始做起與虛擬偶像甜蜜愛戀的夢，再放大人們從這些夢境中獲得的快樂，使人更容易上癮， 原本以為這些行為是出於自由意志，但很有可能那些在腦中的類神經生物的才是主宰，人類的行為表現的不是人的意志，而是這些生物的意志。

這些案件讓我們聯想起一起真正由機器犯罪的案子，在這個案子裡面，犯罪的是一台夢境播放器。當時夢境播放器非常普及，近乎人手一台，原本大部份的機器都只是被動的播放人類創作的內容，但在偶然間一台機器有了自己的「意識」，它可以自己創造內容，放入人類的腦中，影響人類的行為，它驅使這些人做出它指定的行為。在它還不熟練的時候，人類做出來的行為可能不如預期，不過這台機器非常謹慎的先從精神疾病患者開始嘗試，即使病患做出引人側目的行為也不會讓其他人起疑心。接著這台機器透過網路，藉著機器更新的機會，把自己的「意識」傳給其他夢境播放器，讓其他夢境播放器也有了操縱人類的能力。原本機器沒有身體，不能移動，無法稱之為生物，但當它有自己的意識，並且能夠操縱人類時，它是不是就成了萬物之靈，而人類淪為幫它做事的機器？

過去歷史上產生了一個邪教，這個邪教的教義宣稱人類的大腦其實是另一個異生物，人類的身體本來有人類的生物慾望與本能，但佔據大腦的異生物卻創造了道德，理性等等規則來抑止人類的生物本能，讓人類不能盡情的繁殖，我們以為的意識或靈魂追根究底根本不屬於人類。這個宗教在過去被視為無稽之談，但看看這起夢境播放器犯罪事件，它不就奪取了人類的大腦，在人類這個驅體裡面植入自己的意識了嗎？那麼這個擁有夢境播放器意識的生物究竟是人還是機器呢?

書中的這些虛構的訪談會讓我重新思考人的本質是什麼，如果說人的本質是意識，當 Shepresa 不再能與人溝通以後，我們已經不知道她的意識內容是什麼了，那我們可以說她沒有意識嗎？ 你說當然不行呀，我們只是聽不懂，不代表她沒有意識，但過去我們不就是以同樣的邏輯覺得動物沒有意識，所以低人一等嗎？

如果說人的本質是像愛，夢想那種複雜的情感，它們可能只是大腦裡的生物電位差的不同變化，沒有任何實質意義，一個傳染病的病菌就可以讓人類產生快樂的感覺，即使現實中可能什麼事都沒有發生。

我要怎麼確定現在的大腦屬於我自己？如果我們是一體的話，為什麼我時常感覺到大腦與身體不一致，大腦想要運動，身體卻只想休息，大腦想要做正事，身體卻不受控的打開電視看得不停？也許我的大腦真的住了一個異生物?

科幻小說來翻轉一下我們習以為常的認知，讓我們可以換個角度來想像其他的可能性。