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Tommy Hilfiger出生在一個愛爾蘭裔美國傢庭,父親是鐘表師,母親是一位護士。傢裡一共有九個孩子,他排行老二。在長大成人的過程中,他始終與兩個弟弟共用一間臥室。傢裡所有的兄弟姐妹從12歲起都開始兼職打工賺錢。“我們的傢庭收入不到中等水平,孩子又多。
所以我們很清楚,必須靠自己賺的錢去買吃的、上電影院。 ”送報紙、在加油站打工,這些活他都幹過。有一天他去瞭次曼哈頓,於是萌發瞭做生意的念頭:何不在那兒買些牛仔褲,回來轉賣給閉塞保守的Elmira當地人?他的零售業生涯便就此開始。
60年代的美國迎來瞭時尚界與音樂界的巨大變革,以Beatles、The Doors、Cream為代表的搖滾樂隊不僅在作品上侵略著年輕人思想,獨特的造型搭配更是與無聊的成人世界區別開。
正處青少年的Tommy先生自然也是受此影響,並於1969年加入到瞭推動搖滾浪潮的事業中,在自己傢鄉Elmira開設瞭第一傢名為people\'s place(人間天堂)的時髦店鋪。
“當時我還年少。”談到People’s Place的歲月,Hilfiger說,“我身無分文。準確地說,我窮到沒有什麼可丟的。”
Tommy Hilfiger讓傢鄉的年輕人可以直接穿上搖滾雜志明星的同款單品。手工鉤編的裙子背心、紮染T恤、以及包含燈芯絨、斜紋佈、毛呢、格紋等各種材質的喇叭褲應有盡有。
雖然Hilfiger不是一心一意的好學生,身材瘦弱的他也沒有足夠的運動細胞,但他從來不缺獨特的想法。“
我發現自己能發現與別人不一樣的東西。看到有些衣服時我經常會想:‘如果改短一些一定會更酷’、‘這條裙子換成綠色就更好看瞭’。看到人們的穿著時,我會忍不住思考,怎樣做會與眾不同、如何讓那些過時的衣服起死回生”。
1970年代初, People’s Place在東海岸十多個大學開起瞭連鎖店,Tommy開始發現自己一個人的創意還不夠用,於是便尋找瞭幾個合夥人。這群年輕小夥子夜夜在紐約Studio 54開派對,放著店鋪生意不去照管。於是,Hilfiger在23歲時破產瞭。
經歷瞭第一次創業失敗後, Hilfiger開始從頭學習與做生意有關的一切。在此之前他不會畫設計圖,不會打板,對金融知識更是一無所知。
他一邊為牛仔品牌Jordache工作,一邊創建瞭自己的個人品牌Tommy Hilfiger。他的設計中不再有嬉皮士味道,而走起瞭輪廓清晰的學院派路線。
他說,自己或許從父親那裡遺傳瞭這種對時尚的天生敏銳,那是猶如音樂傢的耳朵、廚師的嗅覺一樣敏銳的觸覺。對其最大的影響,還是來自學生時期。
Tommy Hilfiger當年最喜歡的橄欖球隊服就是Cleveland Browns的橙色條紋戰袍,這種簡潔,基本且力求統一的設計對其影響深遠。
他還曾用體重造假的方式強行進去橄欖球隊,隻因想得到隻有隊員才能配發的橄欖球隊服。
1976年,Tommy Hilfiger與Larry Stemerman,以二人的中間名Jacob和Alan組合,共同創立瞭運動服飾品牌JACOB ALAN。
雖然是獨立品牌,但其產品的生產線是依托於運動品牌Brentwood Sportswear支持,緩慢的工期,老舊多餘的條款嚴重制約瞭產品的生產速度。短短兩個系列,Tommy Hilfiger就以不歡而散的方式結束掉瞭JACOB ALAN。
Tommy Hilfiger隨紐約一場時裝展會上認識的印度服裝生產商Muna Baig去往孟買,希望與他合作完成自己的新設計。在Tommy Hilfiger被印度高效執行力與精湛工藝折服的同時,服裝廠老板搶註他新想好的品牌TOMMY HILL(之後被買回瞭),最終使Tommy Hilfiger不僅失去瞭品牌,還賠瞭設計。
20th CENTURY SURVIVAL
前兩次的創業失敗都與生產相關,而當問題被解決時,Tommy Hilfiger確實也第一次迎來瞭作為設計師的高光時刻。1981年,契合當年伊朗人質危機,裡根總統遇刺,艾滋病首次被檢測等時代背景,和個人前幾年的悲慘經歷,Tommy Hilfiger與新合作夥伴成立瞭「20th CENTURY SURVIVAL」(20世紀救贖)。
沒有任何顧慮的Tommy Hilfiger在「20th CENTURY SURVIVAL」中大展拳腳,從最早帶有海盜色彩的主題服飾,到隨後的航海風、童子軍、運動風、沙灘度假、浪漫主義,Tommy Hilfiger無可比擬的時尚敏感度總能在對的時間做出最流行的設計。但因為不合理的薪資分配,Tommy Hilfiger最終離開瞭「20th CENTURY SURVIVAL」,這傢公司也在18個月後倒閉。
1982年,在離開「20th CENTURY SURVIVAL」的三個月後,Tommy Hilfiger還是進行瞭最後嘗試,再次創業成立品牌CLICK-POINT。又因為某些原因以失敗告終。
經歷瞭四次創業的失敗,他才終於迎來瞭事業的轉機。
1984年,Tommy先生結識瞭品牌初創期的投資人Mohan Murjani,他全力支持Tommy先生以自己的本名開設品牌,而這方面卻一直是Tommy本人所顧忌的,全因Hilfiger這個名太難念。結果這個伴隨Tommy先生前半生的難題被Mohan Murjani一句話解決,「你真的覺得有人知道Yves Saint Laurent怎麼讀嗎?」
從品牌創立之初,Tommy先生就希望它能帶有國傢氣質,最直接的點反映在Logo上。Tommy先生選用自己最愛的紅、藍、白三色,用旗幟的形式展現,自己的名字最終安置在上下條紋。
這設計讓Tommy先生想到瞭總統印章和傢族徽章,擁有不同於其他品牌的歷史感與時代感,「我想讓我的旗幟標識成為美國的一種象征。」
而在風格上,Tommy先生心底早有瞭重塑學院風的情結(自己的著衣風格風格就是最好證明),早年作品都由「航海」、「遊獵」主題與學院風格單品融合組成。尤其是在經歷過people\'s placed破產打擊後,Tommy更加明白要“活在當下”,「時尚浪潮隻不過是我前進的方向,我依舊是浪尖上與眾不同的那個我」。
這個時候,Mohan Murjani還為Tommy先生盤下瞭Coca-Cola®服裝授權設計的生意。
結果,沒想到的是,這批衣服很受嘻哈歌手們的喜愛。他們穿著COLA COLA的logo上衣上臺表演。這隨即帶動瞭這個品牌在時尚圈和音樂圈的蓬勃發展,是Tommy Hilfiger先生自己都沒想到的。
直到1991年,他在洛杉磯轉機時看到瞭身穿TOMMY HILFIGER的Grand Puba和Brand Nubian。Tommy先生開心的上去打招呼,不僅稱贊上身效果出彩,還直接邀請他們去SHOWROOM挑選衣物。
一來二去間,TOMMY HILFIGER與Rapper們關系愈漸緊密,TOMMY HILFIGER無償為Rapper提供產品支持,而他們則提供熒幕曝光,這波互利互惠的嘻哈生意逐漸在圈內形成。
1994年3月19日,Snoop Dogg登臺「Saturday Night Live」,現場翻唱Doug E. Fresh和Slick Rick的經典作品《La Di Da Di》時,上身的便是正面印有TOMMY字樣定番色POLO衫。
Tommy回憶道:“這很有趣。他們是流行樂歌手,而那時我自己也愛穿運動衫、學院派服裝、沖浪服和棒球衫。這是他們當中的一股潮流,接著他們又開始接納別的潮流瞭。”
在那段時間裡,Hilfiger的消費者中充斥著持槍行兇的人和嗑藥者,久而久之,他們甚至把真正的“學院派消費者”嚇跑瞭。
不過實際帶給品牌的效應是巨大的,“這一人群的擁戴甚至比把Tommy Hilfiger的名字寫上廣告牌更有價值。”
借著這股東風,1996年TOMMY HILFIGER於倫敦時裝周的首秀。區別於傳統時裝秀,TOMMY HILFIGER選擇同HIP-HOP雜志《VIBE》合辦,整場秀看下來可以說是另一種形態呈現的嘻哈表演。伴著Treach的節奏,Kate Moss與Kidada現場起舞。
為瞭更好地為品牌做營銷,Hilfiger時常遊走於時尚界與搖滾界之間。
1999年他贊助Rolling Stones的「No Security」,TOMMY HILFIGER本身的學院派風格與樂隊演出服大相徑庭,為契合他們的演出風格,TOMMY HILFIGER專為他們制作一套完整的系列服飾。
小甜甜佈蘭妮的首專《Baby One More Time》登頂,Tommy先生與她一同登上瞭《USA Today》的封面。
Michael Jackson找到瞭Tommy先生,想要同TOMMY HILFIGER一起設計服裝系列。
90年代初期,依靠名人效應帶動品牌銷量的特征浮現,唱片公司開始啟用街頭藝人,Tommy先生想要借此機會幹回捯飭牛仔褲的老本行,於是就在1994年收購一傢名為PEPE JEANS的公司,以此基礎打造年輕運動支線,也就是我們現在說到的TOMMY JEANS。
因為是針對青年市場的專門線,TOMMY JEANS將廣告拍攝計劃瞄準年輕面孔。但既年輕又有流量還便宜的明星幾乎不存在。
Tommy先生就想到可以在明星的下一代上搞點事情,作為“星二代”他們本身就足夠特別。而第一個被選召的孩子就是《VIBE》主編Quincy Jones的女兒Kidada Jones。
雖然品牌適應瞭不同的人群,但始終沒有背離自身的DNA。
與眾多美國設計師一樣,Hilfiger更註重設計的實用性,而絕非走秀款。Klein、Lauren和Donna Karan的設計風格也是如此,絕不會像歐洲設計師那樣,在兩季之間發生強烈的轉變。
他們隻會在經典中稍作調整,比如在POLO衫中加入些小細節、為牛仔褲加上流線型設計之類。美國顧客的穿衣觀念事實上非常傳統。Hilfiger自己就隻穿白色和藍色的襯衫、灰色和藏青的T恤,搭配牛仔褲或棉佈長褲。
Tommy Hilfiger的成功與他深植於美國文化的設計路線有著巨大關系。貓王、肯尼迪總統、哈雷摩托、好萊塢、好時巧克力、Cape Cod海灘上穿著考究的人們、西海岸特有的輕松裝扮都給予他豐富的靈感。
“生命中絕沒有重復的兩天,恰如我的服裝系列也絕沒有相同的兩季,這就是我最愛的狀態。我有足夠的能力創造新玩意兒,同時保持季與季之間的邏輯平衡關系。
我喜歡一切與視覺有關的東西,對色彩、藝術、音樂等也很感興趣。我強烈地意識到運動員、模特甚至演員這些職業都不能做一輩子,但設計師卻是我可以永遠為之工作的職業。”
25年前的這一次重新出擊給時尚界留下瞭驚世駭俗的一筆。Murjani租下瞭紐約時代廣場上一個足球場大的廣告牌,並在上面寫下如下字樣:“美國四個偉大的男裝設計師:R----L-----, P----E----, C-----K----和T----H-------”這樣的豪言壯語,讓人們自己去填空。
Tommy Hilfiger這個名不見經傳的“圈外人”,竟然與Ralph Lauren、Perry Ellis和Calvin Klein平起平坐!這著實令Hilfiger自己也嚇瞭一跳。
他沒有想過自己的地位可以與其他三位赫赫有名的設計師相提並論,但他確實讓【美式風格】變得清晰而富有活力。從某種程度上而言,他在出售衣服的同時也在宣揚自己那套時髦的愛國主義。