這句型用來表示從外觀上的直接判斷。 例如「おいしそう(看來很好吃)」「辛(から)そう(看來很辣)」等等。看到一個還帶有綠色的橘子,說「酸(す)っぱそう(看來很酸)」,因為還沒有實際嚐過味道,所以不知道究竟是酸還是不酸的。
使用「イ形容詞」時,省掉「い」,使用「ナ形容詞」時,省掉「な」,然後加上「~そうです」。例如「元気(げんき)そうです(看來很精神)」,「大変(たいへん)そうです(看來很辛苦)」等等。
「~そうです」還可以用來修飾名詞。這時候,使用「~そうなN」。「それ、辛(から)そうな料理(りょうり)ですね。(那個,看來很辣的菜餚呢)」與「その料理(りょうり)、辛(から)そうですね。(那道菜餚,看來很辣呢)」是相同的意思。
這句型用來表示預測或預計的表達方式。例如,「どのぐらいかかりそうですか。(預估大概需要多久呢?)」。
這個句型是透過聆聽或閱讀得來的資訊,表達自己所知道的內容。資訊的來源可以是電視、報紙、網上流傳等等。「~そうです」的前面是名詞句、い形容詞句、な形容詞句、動詞句。這些句子轉為普通形之後才能接續「そうです」。例如,「来月(らいげつ)、結婚(けっこん)するそうですね。おめでとうございます。(聽說你下個月要結婚呢。恭喜恭喜。)」,是使用動詞的普通形接續「そうです」。