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礙於 LCD 電視面板市場成熟且受到總經嚴重衝擊,去(2022)年 Q3 三星電子電視面板銷售量寫下單季歷史新低,更進一步淡出 LCD 業務並轉往 OLED 面板市場。
面版和景氣的關係:台、日、韓競爭
2009 年開始,日本的夏普、南韓的三星與台灣的友達、奇美電子擴產競爭,導致電視面板供過於求並讓面板報價大跌,為了避免損失,許多公司便陸續減產以恢復價格;從需求面來看,大型顯示器終端需求成長不如預期也導致供應商即使產能足夠,還是必須按照市場需求少量生產,更使得電視面板不斷受到景氣循環的影響。
2019~2023 年全球電視面板出貨量預估(單位:千片)
(圖源:TrendForce)
外包基礎面板業務,三星轉往高階 OLED 市場
自 2021 年 Q3 報價下跌造成景氣衰退,時至今日仍然沒有回升的跡象,嚴重衝擊僅以消費性市場支撐的電視產業。
一般而言,景氣循環可以分成四個階段,分別為景氣擴張、景氣趨緩、景氣衰退和景氣復甦,
往往在固定的週期不斷循環。(圖源:取自財經M平方)
為了在寒冬中站穩腳步,廠商無不試圖藉自身優勢搶單,以三星來說,三星的面板握有 LCD 和 OLED 技術,其中尤以 LCD 面板研發容易且高毛利,但隨著世代的演進及後期中國業者的加入,三星的 LCD 技術利潤漸趨飽和,使其決定全面退出 LCD 電視面板業務。
不過即使淡出 LCD 電視面板市場,作為全球最大電視品牌的三星對 LCD 面板仍有龐大需求,故其採取外購策略,將數千項大尺寸 LCD 面板的專利全數讓給全球第二大的面板廠華星光電——使其技術優於其他業者的理由在於,期藉由大股東優勢,能透過傾權訴訟干擾對手發展,從而控制面板價格與製造成本,成為幕後的最大贏家。至於三星本身空出來的產線,則投入目前還較少人開拓、技術層級較高的 OLED 市場。
三星面板的多角化經營
三星之所以可以發展 OLED ,很大原因在於與 LG 的合作夥伴將 OLED 表面密封技術細節發送給三星。為此,兩家企業展開了七年的法律訴訟戰,不過最後判決結果是 LG 敗訴(其中的政治因素耐人尋味),也就表示三星正式擁有 OLED 的技術得以開發相關業務。
然而,成本難以壓低、大面板的良率問題,再加上其自家電視已採用量子點製程的 QLED,目前三星壟斷的 OLED 市場還僅限於在中小型面板,原要和 LG 共同開發的 OLED 電視也因協商不攏而破局;不過或許未來 OLED 的產能擴大以及技術上良率的突破後,三星還是有可能做自己的 OLED 電視。
此外,三星還致力於打造擁有和 OLED 一樣優點、但更省電的 microLED,不過目前其製造成本以及良率問題仍讓三星只能應用在自家高階產品下,惟三星顯示(Samsung Display)已經開始嘗試將較為小型的智慧型手錶面板商品化,試圖藉其高毛利克服 MicroLED 面板量產問題,並想方設法打入 Apple Watch 供應鏈。整體而言,三星選擇放棄 LCD 製造業務,跨足 OLED、microLED,在在顯示其想稱霸電視面板龍頭的野心。