哲學的重要性就是有助於對人們基本信念進行「知性維護」。知性維護不僅讓我們更了解自己所珍愛的信念及這些信念衍生的邏輯結果，還能在知性多元的社會中，回應不同意見者的挑戰。
有了個人哲學觀，可以引導個人往哪裡去？面對不同意見時，可以堅持不可退讓的立場，或者面對社會多元意見時，去除紛擾，也能對其他人真知卓見能更完整理解，或者找到世界圖像的共同認知。
特別在公共議題上牽設複雜成因，又牽連諸多利益糾隔，非有簡單脈絡可言；在科學上是不是就具唯一真理，其論述有沒有悖論？在宗教上是否有神的存在論？或者婚姻（同婚）問題上，或者環境經濟議題上，或者生命的倫理與價值等等，當有爭論的命題應謹慎的論證，可以持有「善意理解原則」，亦即從對手觀點看事情，似乎可以得到更好的論證。
書名：哲學能做什麼？（WHAT PHILOSOPHY CAN DO)公共議題的哲學論辯與思維練習
作者： #蓋瑞葛汀（Gary Gutting）
譯者：吳妍儀
出版社：橡實文化 （2017年5月）
本書作者蓋瑞葛汀（Gary Gutting）應用了哲學工具「批判性反省」（critical reflection），不是以負面批評與承斥，而是一種對於價值與限限所做的細心評估。他特別提倡到「善意理解原則」（本書的特色），公平對待對手能夠讓自己論證更有說服力，是非常好的哲學論證技巧，本原則很重視彼此描述了正反立場間論證，哲學思考上不是修辭上攻防，並非一定要板倒對手不可，而是在各自嚴謹邏輯推理和前提假設下，讓思辨過程愈說愈明。哲學思辨重視邏輯推理（歸納或演繹）和預測前提。邏輯推理需要強調「相關證據原則」，乃是由一組信念推出一個結論，而預測前提則是以經驗來命題和意識形態信念。
這本書可以學到「確信概念」、「圖像概念」，論證中釐清「合乎邏輯」與「合乎理性」的區別。例如在本書的第一章「如何論辯政治議題」舉出一個範例：
「保羅克魯曼（註1）vs約翰泰勒（註2），二人對歐巴馬2012年聯邦預算持有不同看法的的經典論辯」。作者善用歸納或演繹方法解讀二個人在爭論中的盲點，若前題假設為真，演繹即為真的有效性及健全性，但為提為真下，歸納就不一定百分百的有效性及健全性了。當人們有深信不疑但不能證明的前提，只能稱之為「確信」。以這個歐巴馬2012年聯邦預算案為例，羅克魯曼與約翰泰勒二人都只能依賴彼此的「確信原則」進行論辯，他們依賴自己的大量確信，形成自己的圖像集。
這本書的內容豐富，針對諸多議題，作者都內心進行像剝洋蔥一層一層的哲學性探討。書本討論的議題包括以下，紮實有意涵，值得深究。
一 如何論辨政治議題
二 科學：一種使用指南
三 哲學與科學的限制
四 新無神論者
五 宗教不可知論
六 快樂、工作與資本主義
七 資本主義社會裡的教育
八 思考藝術
九 我們可偶不再吵墮胎這件. 事嗎?
十 哲學能做什麼？
為什麼要讀這本書？
我們常常稱羨有些人為什麼分析事情時非常有見地，或者研判趨勢精準無比呢？也許透過哲學訓練方法論，養成深入思考的習慣性，在看事情的高度上的確會因站的夠高而望遠，最終達到通智慧求透徹。若結合心理學的人性弱點，更突顯獨立思考的重要。例如，在普羅間有「知識同儕現象」，在人性興趣同好性高下連結上相近者交易成本低傾向，有著「網路同溫層」效應，會凝聚群內共識，但群外是同仇敵寇的認知盲點。又例如當政治人物高談闊論時，吾人是否認同？認同與不認同的論點又為何呢?
吾人嚐讀眾書，是洗滌自汙，小者能自我陶冶，大者能助人救世。千萬不要以為自己懂了一些皮毛就自以為事般傲慢自負。哲學思維並不是要養成驕傲習性、睥睨四方、瞧不起別人，最終無法傳達善意而落得孤芳自賞、孤掌難鳴。
當很多人挑戰哲學似象牙塔般的學術時，作者深不以為然，他認為哲學不是去「解答這個世界」，而是在「我們的確信」下進行「知性維護」。到底哲學能做些什麼？作者說：「做為一個孤立學科，相對來說做的很少，但他認為哲學的角色是協調並整合所有學科的成果，做有系統地的闡述，締造出一個完整圖像，說明一個人類在科學世界裡是什麼意義」。
《註1》，保羅克魯曼（Paul Robin Krugman，1953年2月28日－），美國經濟學家及紐約時報的專欄作家，2004年麻省理工學院年度傑出校友，曾任普林斯頓大學經濟系教授，現任紐約市立大學經濟系教授，是新興凱恩斯主義經濟學派代表，2008年諾貝爾經濟學獎得主
《註2》 約翰．泰勒教授（John Brian Taylor 1946年12月8日－）美國史丹福大學Mary and Robert Raymond經濟學教授及胡佛研究所George P. Shultz高級研究員。曾於福特及卡特任內擔任總統經濟顧問委員會高級經濟師，並於喬治．赫伯特．華克．布殊任內成為總統經濟顧問委員會成員，其後更出任財政部負責國際事務的次長。學術領域為宏觀經濟、貨幣經濟及國際經濟學。他以其對現代貨幣理論和政策的研究聞名，成果獲中央銀行和世界各地的金融市場分析員採用。
