「如果愛是一種病態，就讓我徹底瘋狂吧。」
瑞穗溺水了，急救無效，被判定為腦死。雖然醫生都說瑞穗沒救了，但我和原本已經協議離婚的丈夫和昌還是決定將瑞穗帶回家中。我日夜照料著她，和昌更利用自己公司的最新醫療科技，盡力維持瑞穗的生命跡象。
只要有瑞穗在身邊，我就覺得安心。即使瑞穗不會回答我，我依然每天和她聊天；即使她無法行走，我依然每天推著輪椅帶她散步；即使瑞穗不懂，我依然每天為她換穿漂亮的衣服。
瑞穗就像一尾沉睡的美人魚，但我還想做得更多，讓她回到以前的樣子。我請丈夫的屬下刺激瑞穗的神經，這樣她不僅會笑，甚至還可以輕輕揮動雙手。
可是，為什麼大家都對我投以畏懼的目光呢？他們說我把瑞穗當成玩具，說我是個自私的母親，說我在玩弄一個死去的人。我不懂，誰能證明瑞穗死了呢？而我又要如何證明她還活著？一個危險的念頭在我心裡浮起……
《人魚沉睡的家》這本書讀起來心情很沉重，但卻讓人想一直讀下去，好奇後面的發展。書中有幾個關於社會層面的觀點值得深思，我想用三個詞彙「死亡」、「科技」、「母愛」來概論這本書，並加以思考其中的爭議。
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#死亡的定義
提到死亡一詞時，我的直覺聯想是：「生命結束，沒有呼吸及心跳了」，這是一件相當自然的事情，不曾想過判定死亡這件事有所謂的爭議。在閱讀完這本書之後，以及在網路查詢的相關資料，對死亡有了另一層的了解。原來如何定義死亡，自古以來就是一個哲學問題。死亡牽涉的不單只有醫學及法律，還有社會及文化。
傳統的死亡定義基本上是心跳及呼吸停止，也就是所謂的臨床死亡；還有一種死亡為腦死，屬於法律死亡，為器官捐贈而設立。相較於西方社會，東方社會對於腦死的接受度相對較低。畢竟在東方較為保守的社會觀念下，會認為人的心臟依然還在跳動、呼吸依然還在持續，很難接受人已經死去了。而腦死與植物人的差別在於腦幹功能是否正常運作，它最主要的影響是人是否可以維持自發性呼吸。
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#科技與道德
隨著科技發展而帶來許多的新型產品，以及受各種天馬行空的科幻小說及電影的影響，讓人漸漸覺得，科技發展到科幻的境界似乎也不那麼遙不可及，也許那一天會比想像中還要快到來呢。
享受科技發展帶來的便利之餘，不免也會思考關於科技與道德之間的界線該如何劃分。從現有的科技產品引發的隱私問題，到未來（如同本書）可能會延伸的倫理及法律問題。畢竟，當科技設備或設施發展到一定的程度，超出現有的制度框架，就無法再以舊有的體制規範了吧。現在已經看到許多探討這類議題的相關文章，讓人相當好奇未來新法律會如何擬定以因應科技的發展。
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#母愛的極限
故事中的母親薰子因愛女心切，無法接受女兒已經離開的事實，靠著科技的輔助，以不正常的方式將女兒留在身邊照顧。是非對錯暫且不談，畢竟痛失至親這種心情並非旁人可以感同身受的，當事人無法像旁觀者般保持理性的看待。但那種不畏社會投射異樣的眼光，一心只想守護女兒的強烈決心，展現出那偉大且無邊無際的愛，再次驗證了為母則強這句話，每個孩子都是母親心頭最軟的那塊肉。
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🔍台灣的刑法是以傳統的「心跳死」為依據。直到一九八七年《人體器官移植條例》公布之後，「腦死—死亡」這個觀點才被確立。依據第四條規定，器官捐贈者經醫師判定「腦死」後，即可進行器官摘取。也因為如此，死刑受刑人如果願意捐贈器官，可由檢察官命改採射擊頭部。
作 者｜東野圭吾
譯 者｜王蘊潔
出版社｜皇冠文化
