我們通常把順手牽羊解釋為偷東西，把它當成一個計謀來看的話，好像這個計謀就只是當小偷而已，實則不然。
做為敵戰計之一，順手牽羊是與敵方旗鼓相當時所用的計謀。
跟載貨的牛、載人的馬相比，羊的價值略低了些，所以儘管羊肉可供軍中伙食，也不能為了羊肉而把主力派去追蹤羊群，甚至深入羊圈。同理，當敵方有極小的破綻，就是我方必須抓住的機會；當出現極少的利益，我方不能貪戀。極小的破綻雖然看似為不足道，但把握住，就可能把握住勝利；極少的利益雖然看似輕易獲得，但是獲得了，很可能要付出慘痛的代價。
所以順手牽羊，重點不是牽到羊，而是如何順手。
在敵方防備最脆弱的環節，趁虛而入，以最有效的方式瓦解敵方佈署，然後依照事先準確的情報、縝密的規劃，逮到敵方核心人物，如此一來敵方就像被控制的羊群，任我方牽來牽去了。
當然，這招不是無解的。當敵方訓練有素，就算少了高層也能由中低層遞補，或是已獲得我方情報、或有隱藏的預備戰隊，都能抵禦此招。
原文：
微隙在所必乘，微利在所勿得。少陰，少陽。
