一般來說，人們都不會自我傷害，如果受到傷害的話，肯定是被別人傷害的，所以當他說被別人傷害，這就是真的。
但是，苦肉計就是利用上述的一般來說，假的說成真的，真的說成假的，讓敵方所查到的所有蛛絲馬跡，都指向我方施展苦肉計的人是真的受難。就像山水蒙卦，對孩子而言最好的策略，是願意順著性情，而不是矯揉做作。苦肉計就是要讓一切看起來都合情合理，不容有一絲做作的成分。
注意，做為敗戰計之一，苦肉計是我方已無優勢，將希望放在敵方將領趨利避害又堅信己見上，一旦對方善於破框，或不善同理，甚至是我方露出一絲不合情理之處，我方此招無效。
原文：
人不自害，受害必真。假真真假，間以得行。童蒙之吉，願以巽也。
