你是否有過這樣的經驗：在上完一整天的課後，你覺得老師教的知識都在上課過程中聽懂了，又度過了十分充實的一天！然而才過了兩三天，再次打開課本或講義，你已經忘記了許多老師講過的內容，更別提有時候考試前才再次複習，課本或講義看起來跟天書一樣，不禁令人開始懷疑人生。
他在實驗中使用了如「asww」、「cfhhj」等毫無意義的字母組合，作為他自己要記憶和回憶的素材，並定期檢驗自己還記得多少。他發現了一個我們並不意外的結果──記得的字母組合數量隨著時間逐漸減少。
在20分鐘後，他只能記住58%的字母組合；
在1小時後，只能記住44%；
在1天後，只能記住26%；
在1週後，只能記住23%；
在1個月後，只能記住21%。
將時間軸與記憶率放在Ｘ軸與Ｙ軸，我們就可以得到下面紅色的記憶曲線（綠色曲線則代表在不同的時間點重新複習後的記憶曲線）：
遺忘曲線圖，維基百科
從記憶曲線圖中可以得出幾個重點：
- 遺忘最初發生得很快，在過不久就會忘記大部分資訊。
- 遺忘隨著時間推移而減速，在長時間後遺忘的速度會變慢。
- 遺忘不是永久性的，可以通過重複的複習恢復記憶。
那麼如何利用遺忘曲線提高學習效率呢？
艾賓浩斯給出了一個重要的建議：間距效應（spacing effect）。間距效應就是指在學習完知識之後，我們要在合理的間隔時間內進行複習和重溫，如此就可以有效地降低知識的遺忘率。對一個學生而言，就是上完課後不能等到考試前才複習，而是要有紀律地定期複習。我個人是使用 Memory Helper 這個免費App來根據間距效應設定複習的時間，它也有付費的進階功能，不過免費的功能就很夠用了。
使用間距效應時，千萬記得要保持彈性，根據我自身的經驗，常常會發生無法確實完成每一次複習的情況，這時就要懂得取捨，根據自己實際的情況對複習次數作出刪減、調整。
只要運用得宜，間距效應會是一個很強大的記憶工具，但千萬不要因為無法完成所有複習而產生自責的情緒，如此一來反而就本末倒置了喔！
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