白沙屯拱天宮天上聖母
我是一位常年往返二岸的旅者，平常愛好跑步與徒步運動，在2023年5月4日的清晨，我心中湧起一股強烈的念頭，渴望前往苗栗縣通霄鎮的白沙屯拱天宮進行香火祈福。翌日，我從台灣新北市搭乘捷運轉乘到台北車站，然後轉搭高鐵前往苗栗。出發前我在新北市的家中瀏覽網路時，無意間看到了一則關於白沙屯拱天宮的報導白沙屯拱天宮。報導中介紹了這座位於苗栗縣通霄鎮白沙屯的媽祖廟。每年進香總是吸引大批信徒跟隨，沒有固定路線和日期，只隨著媽祖神轎的指引前進。報導中白沙屯拱天宮的媽祖神轎是粉紅色的，被稱為「粉紅超跑」，每年會徒步400公里往返雲林北港朝天宮進香，沒有固定期程和路線，全依媽祖旨意而行。
我不禁被這樣一種信仰所感動，也對白沙屯媽祖產生了一種莫名的親近感。我想起了我過往因工作出差去過北港朝天宮參拜媽祖的記憶，那時候我對媽祖並沒有太多的了解，今天我突然有了一個念頭：我想去白沙屯拱天宮見見媽祖，感受祂的恩典和魅力。
我是一個說走就走的雙子座，於是我決定了第二天一早就出發去苗栗。我先在網上查了一下交通方式及資訊，發現從台北到苗栗最方便的方法就是搭高鐵。高鐵票價不便宜，但考慮到時間和舒適度，我還是決定買了一張票。第二天早上八點多，我帶著背包和一面媽祖令旗（這是我這次與媽祖到北港進香時購得的），從家裡出發，搭捷運到台北車站轉搭高鐵。高鐵站裡人來人往，各有各的目的地和心情。我看到有在高鐵上拿著筆電趕報告的大學生，有正在網路上給主管做出差匯報的上班族，也有操著苗栗客家腔的少婦與孩子的對話。對話的內容是她與孩子要返回娘家見外婆的喜悅。我心想：每個人都有自己的故事和目標，而我的目標就是去見媽祖。
高鐵很快地啟動了，在時速300公里以上的速度下穿越台灣西部平原/。我坐在靠窗的位置，欣賞著車窗外不斷變換的風景。有時候是金黃色或碧綠色的稻田，有時候是密密麻麻或零星散落的房屋，有時候是連綿不斷或隱約可見的山巒。途中還會看到一些特別的景點，高鐵經過桃園國際機場附近，我遠遠地看到這座現代化的機場，領略到航空交通的繁忙景象。經過大溪地區時，在高鐵上可以眺望到山巒環繞、河川蜿蜒的美景。我覺得台灣真是一個美麗而多元的地方。
不到一個小時，高鐵就抵達了苗栗高鐵站。苗栗高鐵站附近一片荒蕪塵土飛揚，僅有現代化的苗栗高鐵站矗立其中。我走出高鐵站後，在出口處找到了排班計程車站牌。我向司機說明我的目的地：白沙屯拱天宮。司機賴姐點點頭，說這趟車程大約需要半個小時左右。她問我回程是否還要用到車子她可以找個地方先作休息再載返。我很高興的說: 好呀! 這樣我就不用再苦惱回程的交通問題了。計程車開動了，在通霄鎮內穿梭了一會兒後，就上了通霄大橋跨越過港溪。過了通霄大橋後不久，就看到了白沙屯拱天宮前方高聳的牌樓。牌樓上寫著「白沙屯拱天宮」四個大字，在陽光下閃閃發亮。司機賴姐告訴我，從苗栗高鐵站到白沙屯拱天宮車費是475元，最後賴姐收了我470元。
我來到拱天宮前，看到廟前擺滿了各式各樣的攤販，廟前的人聲鼎沸，有賣小吃、水果、文創商品、香火用品等等。熙熙攘攘的人群熱鬧非凡。熱風拂面，行走在宮前炙熱的廣場上，感受媽祖庇祐下這人間的繁華與喧囂。我看到有一位長者大聲地推銷她今早才做好的新鮮草仔粿，還有一間大排長龍的小油酥餅，聞起來香氣十足。我心想：這些都是白沙屯拱天宮附近的特色美食，等會參拜完再來品嘗一番吧。
我走進拱天宮，看到廟宇的建築風格十分華麗而富有特色。我來到正殿前，看到正殿中央供奉著白沙屯媽祖的神像。白沙屯媽祖也稱「天上聖母」，是由清代乾隆年間從福建泉州迎來台的。白沙屯媽祖被視為保佑漁民、航海、商業、平安等事項的女神，深受百姓信仰和敬愛。每年農曆三月二十三日是白沙屯媽祖的誕辰，我來的這一天正是媽祖壽辰的前一周 (2023年5月5日，農曆三月十六日)，廟前已經有眾多的信眾來到拱天宮參與壽誕活動和祭典。
我跟隨其他信眾，在正殿前點了一柱香，將帶來的「媽祖令旗」在香爐上轉了三圈，然後我雙手合十，向白沙屯媽祖祈求我的心願：希望能夠平安健康、事業順利、家庭幸福，身為媽祖的香燈腳，我深信將媽祖令旗帶回家中更能庇佑平安。參拜完正殿後，我按照指示牌上的參拜順序，接著參拜了後殿、二樓、三樓等其他殿堂。每個殿堂都有不少信眾在參拜和求籤，氣氛十分虔誠。白沙屯拱天宮的千里眼、順風耳神像是頭戴官帽、腳穿鞋的文身造型，與一般媽祖廟常見武身造型不同，也算是白沙屯拱天宮的特色。
回程中我司機賴姊在歡樂的談笑中返回苗栗高鐵站。沿途經過了許多田野、村落、工廠等景色。我看著窗外的風景，心裡想起了今天在白沙屯拱天宮所看到和感受到的一切。我覺得這是一趟很值得的旅程，我相信白沙屯媽祖會保佑我的心願成真，也會保佑這個土地上所有的人民平安幸福。在購買好回程車票後，他靜下心來在高鐵站內大廳巡禮。高鐵站內充滿了客家氣息的裝置藝術和文創展示，讓人彷彿置身於客家文化的海洋中。
這次在回程的高鐵上，乘客們的身影顯得悠閒，與早上匆忙的節奏形成了鮮明對比。我又再次回到台北車站，又一次迷失在錯綜複雜交織的通道中。回到家中後，他感到這一天過得非常踏實，並感謝媽祖的保佑，順利完成了我的心願。在這趟旅程中，不僅滿足了我對進香和旅行的渴望，還體驗了高鐵的便捷與舒適，以及苗栗的獨特風土人情。這一天的旅行讓我充滿了能量和滿足感，並深深感受到媽祖的祝福與保佑。
