一個人僅能有一個人生，但閱讀小說卻能感受更多不同的人生；如此時而跳脫現實、時而緊追現實，生活才會充滿趣味與豐沛。
以前唸書的時候，曾經到亞太所修了一門課叫「社會與國家」，看起來有點枯燥，聽著卻很是津津有味。課程參考用書的作者史坦恩，是一個更早於馬克思的國家學研究的學者；讀一個人的思想從了解一個人開始，史坦恩為非婚生子，出生時父不詳，當過教授，參選過代議士，因為寫過左派著作的政治立場而丟了教職，後從事記者的工作，其間不曾放棄國家學的教育與研究。
1868年，史坦恩獲頒奧地利皇室三等鐵十字勳章，同年奧地利國王授與皇室爵位，從丹麥皇室到奧地利皇室，53年的時間與離開家鄉的搬遷，機會與積極成就個人，也讓史坦恩的家族及其後代從此擠身奧地利皇室的騎士階層。人性源於血脈，思想源於基因，世世代代紛爭不歇舉世皆然，我們就是在世代紛爭不斷的同時政權輪替著，當權力使人心腐敗的時候，《詩》、禮、樂的訓練可以傳承以提昇人格，而文學的薰陶更能夠深化人格。
2017年諾貝爾文學獎得主石黑一雄曾對小說做了簡單的定義，他說：小說讓不同文化不同背景的人，都能讀到不同的意義。
1946年的諾貝爾文學獎得主赫曼赫塞寫過的長篇小說流浪者之歌，對我影響頗深。小說內容藉彿陀悉達多，說時間的哲理，詠生命之恆長。直至今日，若遇事困頓仍然取來翻讀，還真是有解！
