《第六十一則大哉問 畢業即就業？ 中研院研究助理兼科普創作者的新生活》

　　 再入中研院？還是段不簡單的歷程，卻是收穫滿滿的一個月。 一文中，我提到自己去中研院黃國華老師實驗室實習的過程，暑假過後，我以大專實習生的身分，繼續新竹臺北兩頭跑待了一年，後來如上文提到的：得知一個新的工作機會「學士級研究助理」，我直接由實習生成為正職，當上中研院的學術社畜。究竟這一年做了些什麼？我又是怎麼邊工作邊寫作，還邊申請博士班？

為什麼我要問這個問題？

　　會到中研院二度實習，是因為想點神經科學研究技能，也希望多一封相關領域教授的推薦信，畢竟博班想往這方面發展，想增加申請文件說服力，不過達成以上目標後，為什麼會當上研究助理呢？事實上，一開始和老師談未來規劃，除了助理外，也有當碩班生的打算，所以不管是清大的學碩五年一貫，或是碩班推甄，從頭到尾的申請流程都有跑過一遍，可是在多數同學都繼續念碩班的狀況下，我卻在報到時放棄了入學資格。

　　下決定的最大理由其實是「討厭考試」，因為申請美國博班，碩士學歷並非必要條件，我也一點都不想邊申請博士班、考托福的過程中，還要準備期中、期末考，所以在獲得老師的轉成正職許可後，幾經思考，我決定短暫得與學生身分告別。雖然實際上負責的事情跟畢業前在實驗室沒什麼差別，但人生首度沒有課表，整天待在同一個地方，也不用在職業欄上填寫「學生」，而是有個正式的工作，感覺實在很奇妙，最初有點緊張，甚至還花了些時間適應。

　　創作初期在 《第三則大哉問 一日生科，終身科科？》 寫下這段話，現在看來跟預言一樣，我竟然畢業即就業，當時我連有研究助理這個工作都不知道。

　　去年八月就職，至今快一年的時間，和以前最大的差別是平日每天都有完整八小時的時間做研究，體感上確實有很多時間能做很多事，跟要被課堂打斷的學生生活大相逕庭，而且就算每天龜在電腦前，常常遇到只能自己面對的問題，處理程式 bug ，腦袋總是燒到有點當，我還是著迷於每次解決問題的過程，有所斬獲會對自己讚譽有加，失敗了也沒氣餒太久，「可敬的對手」、「絕對可以解決，只是需要時間」，腦袋裡常常是這些想法，也因為如此，我更確信自己喜歡做科學研究，立為終身志業也沒問題。
　　儘管老師說上班時間彈性，但我盡量都維持規律的朝九晚六生活，自己推進度、指導實習生做實驗跟例行開會，除了遇到有研討會的時候，需要出差發表，每天準時上下班，前半年晚上時間都用來準備博班申請、寫作和運動，每天都過得還蠻充實，不用邊擔心課業，下班就是下班，沒有回家作業，習慣後，因為工作和娛樂時間有明確分界，這樣的生活其實心情相對輕鬆，精神能量充沛。

　　除了研究經驗，擔任正職的這段期間，「蒐集資料」能力的進步讓我相當有感，因為想實驗需要查論文，設計程式需要找語法，同時也會因為有不懂的專有名詞，又得再查更多文章，漫無目的搜尋根本沒完沒了，甚至會陷入查不到的窘境，所以需要使用合適的搜尋關鍵字，在數百條結果中，也要很有效率的判讀哪些有用，哪些可能錯誤。以論文來說，我主要使用 Google Scholar ，第一次查的目標是看標題和文章類型，找到最相關的標題，或大雜燴 Review 論文後，就能從該篇文章的參考資料、常用專有名詞跟關鍵字進行二次搜尋，通常這時候羅列出來的資料就會相當符合需求，倘若初次搜尋時，對想找的資料概念太模糊，不彷使用 Google 的圖片搜尋，看找出的結果中，哪些圖表比較可能符合預期，再去把原始論文調出來即可。

　　接下來，我看論文的習慣是從摘要開始，大概理解論文內容會寫什麼，接著是看圖表，多數學術圖表囊括整個研究的精華，通常單看圖加上底下註釋，配合作者對結果的描述，就能理解得很清楚，最後還能看一下實驗跟統計方法，忖度科學團隊的研究成果可信任值有多高，當然會碰到過於陌生的內容，就算連基本介紹都看過，也沒有辦法理解，這時也就只能問該領域專家了。

　　由於看很多論文，英文閱讀也越來越沒障礙，以前常右鍵翻譯成中文，現在已經不需要，也因為實驗室裡有純英文使用者，也越來越習慣以英文對話跟報告，雖然還是能很明顯看出來有在腦中翻譯的過程，但逐漸地不太害怕講英文，加上知道怎麼查資料，這兩方面的進步正好給創作產生了好處。現在要寫一篇科普文章所需的時間縮短許多，因為知道要怎麼找資料跟怎麼看論文，需要補充資料時，不只能看中文文章，也能看英文文章，廣度增加後比較容易找到需要的資料，整體效率提升許多，尤其世界上學術用戶還是使用英文的多，開始常用 Twitter 後，接收到相當多國際學術圈的第一手資料，由於有解讀能力，我也能即時分享相關資訊，像瑞士團隊成功讓下身癱瘓的人重新開始走路，這個新聞在我分享後，大概過了一週的時間才有中文內容釋出。

　　作為一個科普創作者，在學術圈工作是很有幫助的，可以大量接收到學術圈的資訊，也有比較多管道跟方法驗證可信度，而作為科學研究者，進行科普創作也很有幫助，在進行論文轉譯的過程中，會把內容看得更仔細，也為了想讓更多人看懂，所以會想盡辦法寫清楚、寫簡單、寫有趣，如果未來從事教學工作想必也會很有幫助，除此之外，常在社群媒體上出沒，對累積人脈其實也有助益，跟我看 Twitter 一樣，除了查找論文、參加研討會外，我們也會透過一些「相對輕鬆」的方式吸收科學新知，還有很多學術初心者跟非學術工作者，自己可能沒辦法看論文，但會看中文文章，所以撰文是能讓很多人認識自己的好方法，我已經在研討會遇到兩次讀者，也因此建立起連結，真的是又驚又喜。

　　就結果來說，研究助理這個工作，不只對我的學術生涯帶來幫助，也對科普創作很有幫助，這是我的最後一個月了，好好收尾後，即將走向下一個人生階段，新的工作是明尼蘇達大學生醫工程系博士班學生，創作來自生活，接著肯定還能分享許多熱騰騰的科學新知給大家，而且還會有新奇的美國生活故事吧！

追蹤我的臉書粉專→https://www.facebook.com/brainhavemouth
追蹤我的哀居粉專→https://www.instagram.com/brainhasmouth/