＃040 / 蟠桃國小 1999
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蟠桃，在台1線國道下交流道後第一條大馬路。右轉直走就會到的一個頭份地區，學校在此。
校門右邊一短柱牽矮牆上橫書金字校名，左邊就是藍色的活動中心大樓。很少見到這樣的設計，校舍直接嵌上校門的，第一眼總覺得校門好像就是少了一邊。
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學校新，1999年設立，想來是要解決附近建國、後庄等國小的學生數壓力，在當代見多小校、迷你校，百人小學、五十人校之後，乍見前兩者到目前班級數還達到50班、1300娃的令人咋舌人數，相當震驚。
這地方還在發展是受到竹科和竹南科學園區設立的新入就業人口影響，在少子化浪潮下反而成了一股逆潮成為人口成長區。
事實上，苗栗縣的縣治雖然在苗栗市，但真正的人口大區卻是在頭份、竹南這，特別是頭份是唯一衝破10萬關卡城市，竹南也近9萬，遠遠多於南方那多年一直維持8萬多人口的苗栗市。
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頭份的開發受益於北邊的新竹，這蟠桃區墾民就是從新竹香山南下，越過鹽港溪後第一個墾殖區，可以說是頭份闢地之始。
蟠桃之名很美，那是三月三王母娘娘壽辰時為眾神美食。偶或有人以為這區域盛產蟠桃？不！事實上市面所見蟠桃都是大陸進口，台地只有零星種植。
這地名原是有歧視字眼的「番婆」，漢人入墾後原住民遷移，留下一些老弱婦女，漢人以此命名「（有）番婆（住的地方）」。爾後因為這不雅，在日據時改為諧音的蟠桃。
這很好，文明的進步就是逐漸的掃除歧視、給予各族平等的尊重，雖然實際上人們還是有著心底根結的優劣見解，但至少懂得形外于上不去加重這種心底意結，就是文明進化。
＠苗栗頭份，信東路
