哈佛大學布魯克斯的研究發現，成就愈高的人，到了退休之後愈不快樂。
一般的常識總以為，當我們努力工作，認真賺錢，達到職業上的高成就後，也就是所謂人生的勝利組，從此就幸福快樂。其實結果很可能剛好相反，職場愈是成功，退休後愈可能不快樂。
只要稍加思考，這個答案是合理的，就像以前我們當笑話講的，一個原本日理萬機的總經理或大將軍，退休後沒有公文可以批，只好要太太將每日菜單上呈讓他批閱，滿足失落的成就感。布魯克斯認為，再怎麼成功的事業，或一輩子生涯奮鬥，總會由盛而衰或終究必須交棒讓出舞台，因此唯一解決之道，就是在原本的第一條生涯曲線還沒走下坡或還沒交棒，及時發展第二條曲線。
生涯第二春的選擇，也必須理解人在不同年齡的學習優勢是不同的。如同心理學家卡泰爾提出的分析，人類有兩種智力，一種是「流體智力」，來自於邏輯推理，涉及數學與閱讀能力，在年輕時佔優勢，到三、四十歲後會急劇下滑。另一種是「晶體智力」，懂得融會貫通各種資訊，並且能夠講出動人的故事，這種能力到四、五十歲後才會達到高峰，然後可以維持到七、八十歲，換句話說，晶體智力能把複雜的概念簡單化，把生硬的知識轉變成容易吸收的故事。
布魯克斯教授看過一萬多篇關於快樂的學術論文後，發現最快樂的人，每天都會做四件事，就像每天幫人生的四個帳戶存錢一樣。
第一個帳戶是信仰。這裡說的信仰，並不見得是宗教，而是指一種超脫於例行性日常的活動，也就是無關乎生存或功利性目的的興趣或關注。比如說靈修冥想，或者對於業餘知識技能所投入的熱情。
第二是家人關係。與家人的親密關係是我們很重要的幸福來源。
第三是朋友關係。良好的友誼是我們能給予自己的最好禮物。擁有真誠的友情，能撫慰我們的心靈，讓日常生活更值得期待。
第四是社會貢獻。不管是來自於我們的技能與付出所帶來的回報，或者是為需要你的人提供服務，這些努力都能為我們帶來快樂。
布魯克斯教授的建議，其實就是我多年來在講「退休進行式」的主張，只要是工作，也就是能為我們帶來金錢報酬的工作，一定必須退休，將舞台讓給別人。但是現代人的壽命很長，退休後還有二、三十年的時間，所以一定要找到一件到離開世界前都可以持續做的事情，而且這件事既然我們用寶貴的這一生來做，所以也一定是要值得的事。
這一件值得而且可以做一輩子的事，就是布魯克斯教授所說，善用我們的「晶體智力」所發展的第二曲線。
心之谷永續教育園區
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