千古之謎
神秀大師「身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」
六祖慧能
「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。」
這是《六祖壇經》中慧能與神秀的偈語，各有千秋，但五祖弘忍卻較欣賞慧能所作的偈語。但後來兩人成就卻無分軒輊，慧能繼承了五祖弘忍的衣缽，在南方傳禪法，史稱南宗。而神秀大師則被武則天召到京師，在北方傳禪法，史稱為北宗。南宗重頓悟，北宗重漸修，故有「南頓北漸」的說法。
歷史上對這兩首偈語的評論雖多，但都沒有較具說服力說法，能說明兩句偈語的境界及為何五祖較欣賞慧能的偈語。最近聆聽ㄧ位西方哲學的教授，對此的分析覺得很有道理，分享給大家。
這位教授認為神秀大師偈語的缺失，在於偈語中「心」與「煩惱」（塵埃）產生了二元對立，把修行看成是對煩惱的拒絕。重個人的行修卻將眾生的煩惱拒之門外。忘了煩惱即菩提，煩惱即智慧，因智慧與煩惱同源於ㄧ（心），且世上若本無煩惱要智慧有什麼用呢？
而將眾生的煩惱視為自己的煩惱時，大悲憫起，即生大智慧。故無悲憫即無智慧。智慧即悲憫。兩事同ㄧ。又因悲憫現心量體大，能將眾生的罪過也視為是自己罪過。故度眾生即是度自己。
所以慧能偈語破除了神秀偈語的二元對立。心與外部世界抹去，一切皆歸於(無)了。
但慧能大師偈語，五祖弘忍評仍未見本心，且為保護慧能用鞋底擦去，這個動作也富禪意，何以解呢？
首先慧能大師此偈語已表現了「應無所住」的意思。但他似乎把本來乾淨的心當回事就住在那裏了。那不就住了淨相。這亦是住相了。因而弘忍認為慧能當時仍未見性。
至於五祖弘忍鞋擦慧能的偈語有何禪意呢？
因慧能偈語中「本來無ㄧ物，何處惹塵埃」ㄧ句已再執於「空」相，如此又生煩惱。
弘忍鞋「擦」這個動作，又把此空相，再「空」掉，即空(空)。回到了人間，使慧能又再入世了。也就是慧能偈句表達是「無」的境界，但不能讓他停留在無裡面，擦去則(無)無，即(空)空了。出世修行莫忘入世關懷眾生，才是菩薩道啊！
經這番醍醐灌頂，對佛法的精妙有了更深ㄧ層的領悟，「對迷即是眾生，悟即是佛」的知見，頓時茅塞頓開，
真的人本心（佛性）若起即能成佛，「即心即佛」，真是所言不虛。
