[雙週刊專欄] 蔬食的力量

從以前到現在，每個知道我吃素的新朋友都會問我為什麼要吃素？最近又遇到了好幾個問同樣問題的人，當然，我也如實回答了。

雙胞胎女兒從出生起就是瘦巴巴的娃娃，怎麼養都養不胖。還好臉頰上有點肉，笑起來甜甜的，眼神清澈又明亮，在我的眼裡，是世上最可愛的小孩。因為她們，我努力成為更好、更願幫助他人的人，以期將來某一天，別人也會在我的孩子需要幫忙時伸出友誼之手，拉她們一把。

有回參加先生公司的員工旅遊時，看到路邊悠悠哉哉散步吃草的小山羊，細細長長的腿沒幾兩肉，看著我的黑亮雙眸如此天真無邪，剎那間我想起家裡年幼的女兒。太像了，都是需要人照護的幼崽，當下我脫口說出：「這麼可愛的羊寶寶誰能忍心吃呢？」一路上我不停地叨念著羊寶寶好像我的寶寶喔，我怎麼可能吃自己的寶寶呢？自此之後，羊寶寶的眼神就在我心裡深了根。

照慣例，參加法會前三天需茹素，法會結束後我想乾脆吃素一周好了，一周後又想試半個月，接著又想看看自己能不能繼續堅持下去？我並不是個有毅力的人，沒想到在蔬食這件事，毫無困難地持續了十幾年。如果十幾年前有人告訴我，我會吃素，我必定嗤之以鼻，那麼愛吃雞肉的我，怎可能放棄炸雞腿、滷雞腿、烤雞腿等美食，然而人生真的不是能事先計畫好的，在某個因緣俱足、水到渠成的時刻，有會變成無，無也會變成有。

朋友問我是否家人也一同吃素？雖然我採取蔬食飲食，但不要求家人與我相同，各人因緣不同，強求反而可能壞事，彼此尊重就是最好的相處之道。我依然烹煮肉食給家人享用，也依然陪家人到葷食館用餐，替自己在葷食館裡找到可食用的餐點，真的不小心吃到肉就吐掉，下次更為小心注意就好，未曾遺忘我的初心是為護女不食眾生子。

蔬食衍生而來的環保與身體健康，是意外的收穫，我不是個有遠見的人，但蔬食肯定是我此生做得最好也最正確的決定。 

人間福報刊登於2023/9/1