這是一本人物傳記，主人公是臺東縣達仁鄉土坂部落的排灣族女巫Mamauwan Patjaljinuk（嬤芼灣．巴加里努克，漢名：包惠玲）。記得幾年前就有媒體專題報導過這位現代女巫了，雖然沒有去過土坂部落，也只聽過巫師的線上演講，但還是對她分享的經驗留下很深刻的印象。今年正好出了這本傳記，能夠藉由本書完整理解她的成巫之路，以及她背後的頭目家族史，還有土坂部落的社會結構與生活軌跡。
剛好我有好友從事道士工作，看他們面對現代科學化之後的社會，神職或民俗工作者如何運用天命，不禁有些感觸。現代與傳統之間的衝突與融合，也體現在嬤芼灣成為巫師的學習經歷中。「巫」在古漢字中，指的是能夠連結天上地下，穿梭神鬼界與人間界的人。從這本書中，我讀到排灣族巫師的職務跟漢人道士很類似。道教傳統中有所謂「五術」，即山（修身）、醫（醫術）、命（算命）、卜（占卜）、相（相術）。雖然取徑不同，但工作職責有雷同之處。
另外巫師不只有與精神界溝通之責，也必須輔佐頭目政務，協助、撫慰族人。若把部落比擬成王國，頭目就是君主，首席巫師則是宰相。見到這種社會配置，不禁聯想到上古時期的社會，也難怪殷商時代的重臣，名字常常有個「巫」。只是後世社會漸漸複雜化，各式各樣的職務分工出現了，巫師就只剩下玄秘色彩的那些部分。而且我還很驚喜地發現巫師其實有所謂現代「團體／家族心理治療」的工作，某些巫術甚至有「家族排列」的影子。或許在潛意識或心靈的世界，所有人類是有共通性的。書中花了不少篇幅介紹嬤芼灣的外婆道婉與母親旮萊姟，她們是部落中的上上代與上代頭目。從她們的生命經驗中，能夠見到勢力不大的部落領袖如何與強大的外來者（從古代的卑南王部落聯盟、近代的日本帝國政權、現代的中華民國政權，乃至於基督教各教會等）周旋，怎麼協調部落的族人與其他領袖（是的，土坂部落裡不只一個頭目家族），還有她們如何因應坎坷的婚姻生活。雖然擁有尊貴的頭目身分，但已失去傳統權威的她們經濟上仍得自食其力，還得勉力維持族人逐漸遺棄的傳統祭儀，促使土坂部落成為排灣族唯二沒有中斷過五年祭（Maljeveq，或稱人神盟約祭）的部落。這些部分真的是極罕見以原住民視角陳述的人物傳及歷史，非常值得讀者仔細一觀。
當然最值得一看的還是嬤芼灣本人的成巫途徑。俗話說這行是老天爺賞飯吃，在原住民社會也不例外。從小開始，長輩便發現她有「異狀」，她幼年時也出現過她和橫死的父親亡靈糾纏不清之問題。但以她當時成長的背景，沒有長輩想要晚輩去做這行，所以後來嬤芼灣考上公職，也與外族卑南族男性成婚。然而等到外婆逝世，母親繼任頭目，首席巫師姨婆與老巫師們跟著一個個辭世，部落的祭儀傳統顯然即將斷根。於是母親商請繼任的首席女巫衵衵蔓開班授課，並勒令嬤芼灣報名學習。嬤芼灣半推半就之下開啟了習巫之路。或許一部分是身為部落公主的使命感，一部分是習巫過程也讓她漸漸理解自己必須繼承的天命，逐漸克服熟習巫術帶來的巨量體力損耗與心理抗拒。另一方面，她也以誠心打動不屬於頭目家族的首席女巫，避免掉不同家族師徒間的微妙張力，讓師父在過世前傾囊相授。終於能在師父過世之後完整的獨當一面，以盛年之姿繼承龐大的祭儀事業。
一般以為巫師擁有法力，便可隨心所欲呼風喚雨。事實上能力越強責任越大，也必須更加謹慎。嬤芼灣分享說所有巫術都是人間與靈界共同護持合作才能完成，必須心存正念，遵守戒律倫理，也必須依循因果法則，不能驕傲自大，否則將受到反噬，多年修行功力毀於一旦。另外因應現代社會，嬤芼灣也協助一些公共法術，例如抗衡Covid-19、保護部落而生的遮護儀式；甚至必須幫忙已經沒有巫師的其他部落作法等，可謂能者多勞也。
不過這行畢竟是走向內在修行的事業，由本書可以探知排灣族人的信仰體系，以及他們的生死觀，也讓我們反思生命的走向與意義為何？我已經很久沒讀這麼「正向」的書，本來有點不習慣。然仔細想想，他們的文化面臨這麼大的危機，個人的命運也顛簸如斯，若不樂觀積極，大概也接續不下去。但願上天庇佑，讓原住民的傳統文化一直有繼承人，世世代代傳承下去。
