©1992 by Jerry D. Hardin, M.S., and Dianne C. Sloan, M.S.
本系列文章皆為Getting Ready For Marriage一書的翻譯內容(英翻中)。該書作者為Jerry D. Hardin及Dianne C. Sloan，由Thomas Nelson出版。
本系列文章僅用於教育與研究目的，並專供感知英文著作有困難之障礙者使用。
第一章：對你的愛
愛是恆久忍耐，又有恩慈。愛是不嫉妒，不自誇，不張狂；不作失禮的事，不求自己的益處，不輕易動怒，不計較人的過犯；不喜歡不義，只喜歡真理。愛是凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。
哥林多前書十三4-7，新譯本
在英文裡，「愛」是最具意義、卻也最令人混淆的一個字。每當提及、分享或收到「愛」的時候，它往往在我們所有人心中產生喜樂。但是，若要給「愛」這個字下定義，或是完整地解釋它，對我們所有人來說似乎都是一個困難的任務。
韋伯（Webster）把愛定義為一種喜愛，一種情感，一種分享，一種承諾，甚至說愛的定義就是愛。我們可以愛上帝，愛配偶，愛車子，愛高爾夫比賽，愛朋友；愛似乎是一種很隨興的情感。
你和你的未婚伴侶肯定也多少經歷了這種被稱為「愛」的東西，否則你們不會一起來閱讀這本書。
由於「愛」這個字在英文裡有千百種定義，所以我們特地區分出了三種類型的愛：情感之愛、友誼之愛，以及承諾之愛。
情感之愛
一種「墜入愛河」的感覺，有時候會使人失去理智。
我們對「愛」的感覺受各種條件影響，而且我們的感覺是會改變的。
自從人類存在以來，我們就經歷著情感之愛（Emotional-love）：我們對這種愛滿懷憧憬，時常談到它，也時常歌頌它，又寫詩表達它。此外，在近幾年來，我們也把它搬上了電影和電視節目。所謂情感的愛，或者說「墜入愛河」，最貼切的描述就是「激情」（passion）；與我們所熟悉的任何其他感覺比起來，這種感覺是與眾不同的。事實上，你和你的未婚伴侶可能就是因為「墜入愛河」的感覺而訂下婚約的。
我們分享情感之愛的媒介，就是我們的感官：視覺、嗅覺、味覺、觸覺和聽覺。我們在婚前輔導當中看到的情侶經常都手牽著手，常常親吻與擁抱。他們會談論一些只屬於他們倆的音樂、用詞和時刻。他們對彼此的凝視和撫摸都傳達了一個清楚的訊息：「我愛上你了。」
「墜入愛河」是上帝所賜的一種情感，適合在婚姻關係中存在，但是許多情侶認為這種戀愛的感覺是婚姻唯一的基礎，但事實上，「感覺」是說變就變的。情感可以像火一樣輕易點燃。你愈是煽風，火苗就愈旺。但若放著不管，火苗很容易就會開始搖曳不定，最終熄滅。火苗需要燃料，需要關注與照料，也需要空氣，這樣它才能持續燃燒。在我們的關係中，這種戀愛的感覺也需要細心呵護，才能夠持續滋養彼此的關係。
許多結婚一段時間的夫妻告訴我們說他們之間的蜜月期已經結束了，那股戀愛的感覺也冷淡下來了，甚至是完全消失了。他們可能已經來到了一個地步，想對彼此說：「我不再愛你了。」他們其實要表達的是：「你已經不再使我有談戀愛的感覺了。」他們沒有細心呵護他們的火苗。在婚姻當中的情感之愛十分強調雙方的回應，你必須表達愛意，對方才能夠以愛意回應你；對方也必須表達愛意，你才能夠以愛意回應對方。
那些認為「墜入愛河」是婚姻唯一根基的夫妻，常常會在感覺消退的時候選擇離婚。他們認為他們失去婚姻是因為他們失去了對彼此的感覺。以感覺作為根基的婚姻，注定要以離婚收場。
這種戀愛的感覺使你和你的未婚伴侶彼此吸引，並促使你們在婚前開始親密交往。這種感覺是上帝所賜的一種特殊的喜樂，讓夫妻在婚後的親密性關係中享受。在婚姻中，親密的性關係將能夠助長你們彼此之間戀愛的火苗，並滋養你們的關係。但是當情侶在婚前就發生性行為的時候，問題就來了。用婚前性行為來刺激感官，會不當地使你們的感情升溫，導致你們在感情生變的時候，彼此之間沒有友誼之愛與承諾之愛能夠維繫你們的婚姻。火能夠帶給你溫暖與舒適，但若是誤用了，則會將你燒傷。
若是沒有「墜入愛河」這種奇妙的感覺，你永遠也不會進入一段親密的關係，但是你的婚姻不能單獨只以感覺作為根基。當你聽到一個人對另一個人說「我想我愛上你了」，那麼你可以很有把握地認定，這幾乎完全不是「理性思考」的結果。
回想一下你青少年和剛成年的時光。你一定有過這樣的回憶，就是你十分強烈地受另一個人吸引。有時候，那些感覺可能只是所謂青澀的戀愛，但也有些時候，你經歷的是比較認真一點的感情。這些都是不同程度的「墜入愛河」。那些人全部都是你願意結婚的對象嗎？當然不是！你該不該只根據那些感覺來結婚？當然不該！
在結婚前，你要好好花時間確定你現在選擇的這個「甜心」在未來三十年、甚至更久的婚姻生活當中，也會是你的甜心。
你必須把你對愛情的感覺和你對愛情的想法給區分開來。這種區分的能力，是友誼之愛與承諾之愛的一個關鍵要素。
