系列文章簡介
爸媽心裡學旨在幫助大眾更能理解、解讀自己爸媽心裡的擔憂與困擾。系列文章將透過生活中的各種情境，來探討高齡者生理老化、心理學、情感支持和靈性需求等主題，並提供實用的建議和可能的解決方案。
我不是心理師，如果有專業上的問題，請大家記得要找專家諮詢喔～
Key takeaways
我們多數會留意到長輩生理疾病是否有接受醫生診治與服藥控制，但比較容易忽略長輩情緒上的變化。
說服長輩就醫方法：先看家醫科、陪親友看醫生、不是看「憂鬱症」，是調整「腦部內分泌」
「誒、媽，你今天怎麼沒出門？今天週二不是固定會跟朋友去唱歌？」
「哎，大家每次唱都那幾首歌，都膩了，不想去。」
「是喔...我剛好要出門去買點東西，你要跟我一起去百貨公司嗎？好久沒一起去了耶～」
「不要，現在走沒幾步路就腳好酸，膝蓋好痛。」
「那…還是晚上我們和你金孫一起出門去吃飯？附近有個新開餐廳，剛好可以試試…」
「免啦，你們去就好，想到要出門就累，我待在家裡就好！」
媽媽說完話就進房間去了...上個月剛做完年度身體檢查，明明報告數據看起來都很正常，最近卻變得有時候很容易不耐煩、嫌東嫌西，和以前很享受和朋友唱歌、平日常常都往外跑的媽媽，彷彿是兩個人。
這種狀況你有親身經歷過嗎？
有時沒有與爸媽一起同住的我們，久久回家一次，想盡點孝道，卻進門就吃了閉門羹。
這到底是發生啥事？？
老化歷程的煩躁感
體驗 20 分鐘，已獲得滿滿的挫折感，也對幾項指定動作直接放棄完成。
上週我在學校剛做了一次老化體驗，體驗者需要穿戴上特殊鏡片、耳罩、手套、手腳綁上沙包，還有讓腰背無法挺直的裝置。接著，我被指定要完成一系列行為動作，包含上下樓梯、寫初診表、數零錢找錢、讀報紙、倒水、穿襯衫扣紐扣…，此外，還有同組組員分別各扮演「催促者」與「協助者」。
直接說結果：
整個老化體驗過程大約 20 分鐘，我成功獲得滿滿的挫折感與執行痛苦，也對幾項指定動作直接放棄完成。
襯衫鈕扣只扣了兩顆，因為鈕扣太小很難塞入孔洞，而且越靠近脖子的襯衫鈕扣根本看不清楚也扣不到。
數零錢時，我無法把零錢放在手心一個個分類，乾脆把零錢撒在桌上，用手指頭推開分類，等零錢數目湊齊了，再整個撥到桌邊收攏推到另一手心。
更不用說要勾選那些字很小的初診表格…
這些生理狀況的限制，像是視力變差、關節僵硬、手指靈活度變差，直接影響到我的心理狀態，從前面有一點點的挫折感，到開始內在的自我指責（心裡 OS: 天啊，我怎麼連這個也做不到？），到最後出現煩躁與不耐煩的情緒與直接放棄行為。
「呃… 我看不到，而且鈕扣好難扣，我可以只扣兩顆鈕扣嗎?」
「算了算了，這個好麻煩，我不想弄了！」
如果這些話語也開始出現你身邊的長輩或是爸媽，請給予他們更多的時間寬容以及言語鼓勵，因為多數長輩並不會直接說出自己「心情不好」，而許多人也仍對於「變老」這件事有諸多負面想法，還無法接受老化是自然且多層面的過程，而導致出現恐懼、甚至歧視的心態。
記得時時覺察自己，不要催促或施加更多的壓力（我同組的組員角色扮演地非常到位 XD) 。因為當高齡者現在開始放棄嘗試完成這些行為時，也代表他們未來更多的生活自理能力會更快速地退化。
老年憂鬱
其實有一定比例的長者在進入老年期會罹患憂鬱症，而高齡者罹患憂鬱症的原因多種多樣，有時是基因遺傳、腦部組織狀態改變、神經細胞傳導、心理狀況、社會壓力等等各種因素，彼此交互影響。
許多醫學研究都指出，慢性疾病、慢性疼痛、身體失能等都與老年期出現憂鬱症有著密切的關係。我們多數會留意到長輩生理疾病是否有接受醫生診治與服藥控制，但比較容易忽略長輩情緒上的變化。
因此多留心高齡者的心理狀況，如果文章開頭描述的情境發生次數頻繁，或是有下列明顯症狀（可運用董氏基金會提供的台灣人老年憂鬱量表進行檢測），則建議帶長輩就醫掛號 - 精神科，接受專業治療。
- 超過二週以上的憂鬱情緒或合併焦慮症、慮病症等。
- 明顯有下列變化，如飲食、體重、睡眠、人際社交等。
- 親人失去時的哀傷反應超過一年。
- 明顯無助、無望、無用感或愧疚感。
- 有自殺意念或企圖。
- 老年酒癮或藥癮患者。
- 某些疾病如中風及癌症出現有憂鬱情緒。
如果長輩會排斥看精神科，在蔡佳芬醫師撰寫的《一直喊不舒服，卻又不去看病》一書中，也有提到幾種方法與說法可以嘗試：
就醫方法：先看家醫科
有時候憂鬱症的患者會出現胃口不佳、體重下降的現象，可以先以這些問題困擾，建議長輩先去看「家醫科」的醫生。
記得陪診就醫時，先和家醫科醫生套好招，讓醫生知道患者可能有看精神科的需求。接著在看診時，說明需要做進一步的跨科檢查，讓他順水推舟到精神科就診。
就醫說法：陪親友看醫生
有時候長輩會覺得看精神科是件很嚴重的事，而排斥就醫。這時候可以找親友協助，表示自己與他們有類似的睡眠、情緒困擾，請長輩陪親友一起去看。
進到診間時，先讓醫生對親友進行問診，請親友假借自己的名義，實際說明長輩的症狀，這也有助於讓長輩卸下緊張與防備心。最後再來鼓吹長輩：「既然來了，你就順便看一下」。
就醫說法：不是看「憂鬱症」，是調整「腦部內分泌」
長輩對於一些醫學名詞與疾病理解有時候會有自己的堅持與解讀，因此在說服看診時，可以在不說謊的大原則下，盡量使用他們可以接受的觀念和說法。
像是有些長輩不能接受自己有「憂鬱症」，但可以接受自己是「腦退化，引發情緒失調」，因而接受治療。或者有時他們不能接受要吃「抗憂鬱症」的藥，但如果說是為了調整腦部內分泌的關係時，就可以接受服藥。
最後，我想引用世界衛生組織（World Health Organization, WHO）對健康的定義：健康是一個國家人民擁有完整身體、心理及社會的安寧狀態（state of complete physical, mental and social well-being），因此，健康不僅是指沒有疾病或虛弱的身體現象而已，當然也更不只侷限在生理範疇裡的健康。
期待我們社會能用更開放、更平等心態去看待精神科、進行心理諮商，也更正視心理健康這件事。
