「三月瘋媽祖」，在這時候，我來談兩件和媽祖有關的事。
這兩件事，一般人比較不會注意。
一、媽祖廟的方向
昨天(2024年4月4日)下午，我女兒去北屯舊社南興宮。
南興宮歷史悠久，主祀是媽祖。
媽祖有金面、黑面、粉面。
我看了一下，南興宮是粉面媽祖，和拱天宮(白沙屯媽祖)一樣。
媽祖是海神。台中媽祖廟，如鎮瀾宮、樂成宮，都坐東朝西，朝向大海。
南興宮比較特殊，卻是坐西朝東。
我曾經聽人講過坐西朝東原因，但忘記了。
廟裡正好有人，我請教坐西朝東原因。
他說：”是防備原住民侵擾。”
主祀白沙屯媽祖的苗栗通霄拱天宮，也是朝東。
不知道是否也和原住民有關？
提到很久以前的番害，南投、彰化靠山一帶，都拜慚愧祖師，是防番害的保護神。
慚愧祖師是唐代廣東陰那山的了拳和尚。
台灣只有南投、彰化靠山一帶，拜慚愧祖師，其他地方都不拜。
知道慚愧祖師的人比較少。
二、媽祖是道教神明?還是佛教神明？
一般都認為媽祖是道教神明，現在的媽祖宮廟確實登記為道教。
但是台灣早期媽祖廟，很多由佛教臨濟宗僧侶建立，臨濟宗禪師認為媽祖是慈航觀音的化身。
僧侶還擔任媽祖廟住持，如早期北港朝天宮。
這樣看來，媽祖似乎又是佛教神明。
到今天，有些媽祖廟是道教宮廟，但還是用佛教儀式。如北港朝天宮（只用佛教儀式）、大甲鎮瀾宮…狀況比較特殊。
台灣的民間信仰，受到影響，常是佛教、道教混雜。
